الفصل 886 — موضوع غريب
نصل الفجر · صفحة 1 من 4
ربما كان ردّ غاو سونغ سريعًا ومباشرًا إلى حدّ أن السيّدتين الرفيعتين ذواتَي الخبرة الواسعة أصابتهما اللحظةَ دهشةٌ جامدة لبضع ثوانٍ؛ وكانت أول من استعاد رشدها ميتسن، إذ رمشت بعينيها ثم سألت بنبرة تنمّ عن شيء من عدم اليقين: «هل تقصد أنّك ‹لن تذهب›؟»
«أجل، لن أذهب،» قال غاو لان من فوره، «أثمّة مشكلة في جوابي؟»
«... إنه فقط خلافًا لما توقّعناه،» قالت ميتسن بنبرة غريبة، «فردّ فعلك أبعد ما يكون عن ردّ فعل إنسان عادي، حتى إنّنا لم نستطع أن نستعيد رشدنا في الحال.»
هذا الجواب زاد فضول غاو يانغ بدلًا من أن يهدّئه: «آه؟ وكيف ينبغي أن يكون ردّ فعل الإنسان العادي؟»
«في مواجهة دعوة إله، إمّا أن يستبدّ به الفرح والطرب، وإمّا أن يغمره الرهب والوجل؛ وطبعًا، قد تمتلك من قوة الروح ما يفوق الإنسان العادي، فتكون أشدّ برودًا من غيرك — لكنّ برودك هذا تجاوز ما توقّعناه بكثير.»
«هذا لأنّكما أخبرتماني بأفواهكما — أنّ لي أن أرفض،» توقّف غاو يانغ لحظةً، ثم قال في خفّة وهدوء: «بصراحة، إنّني لفضل شوق إلى تالروند، غير أنّني بصفتي حاكم هذه البلاد لا يسعني أن أشدّ الرحال هكذا في لحظة من غير حساب؛ فالإمبراطورية تسير على الطريق القويم، ومشاريع لا تُحصى تنتظر منّي البتّ، وأمامي من الأعمال ما هو كثير، ولقاء إله ليس في خطّتي. بلّغا إلهكما اعتذاري — فعلى الأقلّ في الوقت الراهن، لا أستطيع أن ألبّي دعوتها.»
لم يكن ما قاله غاو يانغ عذرًا ملفّقًا — لكنه لم يكن سوى أحد الأسباب.
والحقّ أنّ هذه الدعوة غير المتوقّعة فاجأته فعلًا؛ لقد تخيّل من قبل كيف ينبغي أن يمضي في بناء علاقته بعشيرة التنّين، لكنّه لم يتخيّل قطّ أنّ ذلك سيكون يومًا بهذه الطريقة — ففي تالروند إلهٌ مقيم في العالم الحاضر، ويبدو أنّه منذ سنوات كثيرة سبقت هذه الحضارة ظلّ ذلك الإله قابعًا في عالم البشر؛ ولم يكن غاو هينغ يعرف لأيّ غاية قد يبتغي إلهٌ كهذا أن يرى فجأة إنسانًا ‹فانيًا› مثله، لكنّه كان واثقًا من أمر واحد: أنّ كلّ ما يتّصل بالآلهة عليه أن يتعامل معه بحذر شديد.
ومن ردّ فعل ميتسن ونوريتا بدا أنّ العلاقة بين عشيرة التنّين وإلههم بالغة الدقّة والالتباس، غير أنّ ‹إله التنّين› ذاك كان في الأقلّ — وهذا ما يمكن الجزم به — غير مجنون.
إلهٌ مجنون شيء مفزع، بيد أنّ كون الإله عاقلًا لا يعني بالضرورة أنّه آمن.
هل يعلم بـ‹خطّة العصيان›؟ هل يعلم أنّ سيسيل أطلقت خطّة العصيان من جديد؟ هل عاصر عصر الآلهة القديم؟ هل يعلم بأسطول قتل الآلهة وما يخفيه من سرّ؟ هل هو خيِّر؟ أم شرّير؟ كلّ ذلك مجهول، وغاو يانغ... لم يبلغ من الثقة العمياء بالنفس حدًّا يجعله لا يخشى شيئًا.
لقد حال فعلًا دون كارثتين من طراز كارثة الآلهة، وهزم — مباشرةً أو بالواسطة — ‹إلهين›، لكنّه يعلم في قرارة نفسه حقّ العلم مقدار ما كان له من حظّ ومصادفات مواتية في كلتا الكارثتين — وحتى لو بدا أنّ ‹روح القمر الصناعي› هذه قادرة على كبت بعض قوى الآلهة أو التحصّن منها، فإنّ ذلك لا يعني أنّه صار فعلًا يملك قوّة تنازع الآلهة، أو على الأقلّ لا يملك قوّة تنازعها بثبات. فإن كان سيخدع نفسه بالانتفاخ لبلوغه إنجاز التصدّي لكارثتين من كارثات الآلهة حتى يحسب نفسه ‹قاتل آلهة›... فما أبعدَه حينها عن مثواه الأخير تحت التراب.
لذلك، وبدافع من الحذر إزاء إله التنّين، ومن باب أقصى الحيطة الأساسية، ومن حيث إنّه فعلًا لا يستطيع أن يترك الإمبراطورية هكذا متى شاء ليضرب إلى تالروند البعيدة في ‹رحلة سفر›، لم يكن أمام غاو يانغ هذه المرّة إلّا أن يرفض ‹دعوة› عشيرة التنّين.
وبعد أن رفض هذه الدعوة التي كانت له في الحقيقة بالغة الجذب، انفلت من صدره على غير إرادة منه تنفّس طويل من الراحة، وأحسّ كأنّ عقله قد انفتح وانجلى...
«إنّك حقًّا غير إنسان عاديّ،» نظرت إليه ميتسن نظرة عميقة، وبعد صمت دام ثانيتين أطرقت رأسها وقالت بجدّية وصرامة: «إذن، سنحمل ردّك إلى إلهنا.»
ثم عادت نوريتا إلى جانبها ففتحت فاها: «على فكرة، أريد أن أتأكّد من أمر — من معنى كلامك الآن يبدو أنّك ‹في الوقت الحاضر› لا تستطيع الذهاب إلى تالروند، لا أنّك رفضت هذه الدعوة رفضًا تامًّا، أليس كذلك؟»
نظر غاو يانغ إلى محدّثته، وبعد تفكير دام بضع ثوانٍ أومأ رأسه إيماءة خفيفة: «إن كان ذلك ‹الإله› حقًّا سمحًا كريمًا إلى حدّ أن يحتمل نزوات الفانين، فربّما قبلت دعوته في يوم من الأيّام.»
تبادلت نوريتا وميتسن النظر، ثم بدا على الثانية ابتسامة مريرة مفاجئة، فقالت بصوت خفيض: «... إنّ إلهنا، في كثير من الأحيان، لَسمحٌ متسامح.»
كاد غاو يانغ يسأل عن معنى قولها، لكنّ نوريتا خطت فجأة إلى الأمام نصف خطوة وانحنت له: «لقد أدّينا مهمّتنا، وحان وقت الانصراف.»
يبدو أنّ هذا سؤال لا جواب له.