الفصل 784 — الوجه الحقيقي
نصل الفجر · صفحة 1 من 3
عندما استعاد يوري وماغنوم، أسقفا الموتى التوأمان، وعيهما، توقّف غاو يانغ عن التواصل المباشر مع دانيال، وعاد من جديد متجوّلاً خارجياً هادئاً يسترق السمع من جانب، لا يبثّ في أحد أيّ ريبة.
من وجهة نظرٍ ما، أحسّ أنّ هذا «الشخص الإضافي» الذي رافق النائمين الأبديين من البداية إلى النهاية دون أن يعلم به أحد، هو على ما يبدو أرهب عنصرٍ في هذا المكان الغريب...
أمّا على الجانب الآخر، فقد علم دانيال من فم الأسقف يويو-هينغ بما جرى له أثناء إعادة معايرة وعيه.
«تقول... إنّك رأيتَ في أعماق ذاكرتك ظلّ الراوي الأعلى؟» كان تعبير دانيال بالغ الجدّية، وهو يحدّق في عيني يوري: «وأنّ الجزء الذي يرمز إلى ‹الذات الكامنة› في ذاكرتك قد بدأ يُسبّح الراوي الأعلى؟»
أومأ الأسقف يويو-هينغ برأسه ووجهه مكفهر، وأيّده ماغنوم من جانبه: «أنا أيضاً صادفتُ أمراً مشابهاً — تبّاً، لقد عدتُ إلى عشرات السنين الماضية، حين كنتُ لا أزال قسّاً في كنيسة إله الحرب؛ كانت الكنيسة غاصّةً بالناس، وفجأةً بدأ الجميع يصلّون للراوي الأعلى... أقسم أنّ أفظع كابوسٍ نسجتُه منذ تخلّيتُ عن إيمان إله الحرب وأصبحتُ مرشد الكوابيس حتى الآن لا يبلغ إلا هذا المستوى!!»
كان غاو يو يستمع من جانب إلى الأسقفين التوأمين وهما يرويان تجربتيهما، فأدرك أنّ هذين الرجلين لا بدّ أن يكونا من كهنة النائمين الأبديين الذين «تحوّلوا» في منتصف الطريق؛ فأحدهما كان نبيلاً من تيفون، والآخر كان قسّاً في كنيسة إله الحرب، لكن من الواضح أنّهما قطعا كلّ صلةٍ بماضيهما، وارتقيا بقوّتهما الخاصة وولائهما الطويل إلى صفوف القيادة العليا للنائمين الأبديين.
وهذا شبيهٌ جداً بتجربة دانيال — فقبل أن يصبح كاهناً للظلام، كان ساحراً رفيع المستوى انشقّ عن جمعية سحرة تيفون، وقد «تحوّل» هو أيضاً إلى نائمٍ أبديّ في منتصف الطريق.
«الآن عليّ أن أتأكّد من نقطةٍ واحدة،» حدّق دانيال في الأسقفين يوري وماغنوم: «هل تلوّثتما فعلاً بالراوي الأعلى؟»
تبادل يوري وماغنوم نظرةً، ولم يُبدِ أيٌّ منهما أيّ اعتراض.
في أعماق ذاكرة كلٍّ منهما، وفي القاع الأعمق من لاوعيهما الذي كان ينبغي أن يكون ملكاً لهما، اختبرا بأنفسهما ذلك التسلّل الغريب لـ«الراوي الأعلى»؛ وتلك القوة التي يعجز البشر عن فهمها، لن يستخفّا بها قطّ، بل ولن يثقا ثقةً عمياء في حكمهما على حالهما.
ففي النهاية، إن كان التلوّث صادراً من لاوعي المرء نفسه، فمن المستحيل أن يدرك المرء أنّه قد تلوّث.
أمّا دانيال فهو مسؤول أمن شبكة العقول، وله في الأصل باعٌ طويل في مجالات الإنذار الذهني والحماية من التلوّث، فأن يتولّى هذا الأسقف فحصهما أمرٌ معقول تماماً.
غير أنّ الأسقف يويو-هينغ طرح سؤاله أولاً: «أيّها الأسقف الأعلى دانيال، كيف لم تتأثّر بالبيئة الشاذة هنا؟»
لم يتغيّر تعبير وجه دانيال — لأنّه كان قد تواصل مع غاو يانغ سابقاً، وصاغ الإجابة التي ينبغي أن يقولها في هذه اللحظة: «كمسؤولٍ أمنيّ، عندي عادةٌ اكتسبتُها من عملي.
«لا أُغرق ذهني كلياً في أيّ مستوى من مستويات الوعي، وأثناء هذا الاستكشاف أبقيتُ جزءاً من خيوط تفكيري في طبقة وعيٍ أضحل.
«حين بدأت البلدة تتغيّر، أدرك تفكيري المتروك في الخارج الأمر الشاذ، فأيقظني من تلقاء نفسه.»
لم يكن دانيال يهذي بما يشاء؛ فما قاله هو خطة حمايةٍ فعّالة توصل إليها هو وغاو يانغ عند تبادلهما الحديث عن الحال الشاذة لهذه البلدة الشبحيّة — والجزء الوحيد الذي كذب فيه أمام الأسقفين التوأمين هو أنّه في الحقيقة لا يملك تلك العادة الفريدة، ولم يقم في هذا الاستكشاف بأيّ عملية «توزيع للتفكير».
لكن بعد هذه العودة... ربّما حقّاً ينبغي أن يُكوّن لنفسه تلك «العادة».
ففي النهاية، شبكة العقول لم تعد آمنة، وقبل أن تُحلّ تهديدات الراوي الأعلى نهائياً، على هذا المسؤول الأمنيّ الذي يضطرّ كثيراً إلى التعامل مع تلوّث الشبكة أن يحمي نفسه.
بدا أنّ الأسقفين يوري وماغنوم لم يشكّا في كلام دانيال؛ فأوما برأسيهما، ثم سأل ماغنوم، صاحب الصوت الجهوري: «وكيف تنوي فحصنا لتعرف إن كنّا قد تلوّثنا بالراوي الأعلى؟»
وهو يقول ذلك، لم يتمالك هذا الأسقف الأعلى من النائمين الأبديين، القصير القامة ذو الاسم العريض، أن ينظر إلى نفسه، وقال بنبرةٍ تنمّ عن استياء: «هذا المكان اللعين، لا بدّ أن أتحرّك فيه بهذا الهيئة...»
«يبدو أن تنكّرنا الافتراضي لا يُجدي هنا،» نظر الأسقف يويو-هينغ إلى ماغنوم: «عليك أن تتقبّل هيئتك الحقيقية بصفاء — فالانغماس في تنكّرك الافتراضي ليس سلوكاً يليق بأسقفٍ أعلى.»
«أعلم، أعلم... كلامك لا ينتهي!»