الفصل 711 — في سبات
نصل الفجر · صفحة 2 من 3
وبين الرهبة والوجوم إذا بالمشهد أمامه يرتجف مرة أخرى، وهذه المرة وجد زاوية نظره قد انتقلت من مدخل القاعة إلى جانب الطاولة، فهو نفسه جالس إلى طاولة القاعة، أمامه طاولة حجرية عتيقة ثقيلة، وإلى جانبه جالسون رؤساء أساقفة ذوو وقار وثبات...
وهو بوصفه كاهناً من الطبقة الوسطى لا أهلية له للجلوس إلى هذه الطاولة لحضور الاجتماع، وقد كان يوماً يطمح إلى ترقّي نفسه، ويتخيّل كيف سيكون المشهد لو جلس في القاعة بصفته رئيس أساقفة، لكنه الآن «جالس هنا» حقّاً، وما يتدفّق إلى قلبه إلا برد قارس.
لقد وقع أسوأ ما يمكن أن يقع: إنه يتشابه مع هذا الحلم ويذوب فيه.
لقد بدأ يحلم.
......
على السطح، كان غاو يانغ ورفاقه ينتظرون بهدوء منذ عشر دقائق، والصورة التي يرسلها طرف الشبكة السحرية ما تزال على حالها لم تتغيّر قيد أنملة.
كانت الصورة تُظهر غرفة تغطّي الرموز جدرانها، وفيها عمودان أسودان غريبان يتلألأ عليهما بريق سحري.
وكانت فرقة إغاثة طارئة أُعدّت منذ زمن قد اقتربت من المدخل، كما استعدّ الكهنة الدرويد لسحر جذور الشجرة الهائلة، محاولين الاتصال بجسد بادويندل وتقصّي حاله عبر رنين الكائنات الحيّة، لكن غاو يانغ لم يصدر الأمر بعد، والجميع في وضع الانتظار.
فالوضع في الأسفل معقّد، والحال الراهن غريب، والاستعجال في الخطوة التالية قد يوسّع دائرة الأذى، ثمّ إن... غاو يانغ كان يحاول أن يستدلّ من تلك الصورة الساكنة على ما لاقاه باد.
كان جهاز الاتصال مثبّتاً قريباً من ياقة باد، ولأنه من نتاج الصفوة الدقيقة التي أعدّها نيقو شي دان بنفسه (على غير يد)، فحساسيته عالية، يستطيع أن يسجّل أدقّ الحركات ويبثّها.
وبعد تكبير الصوت، استطاع غاو يانغ أن يسمع بوضوح صوت تنفّس باد المطمئن الطويل.
هذا الصوت يثبت أن باد ما يزال حيّاً، و... يمكن أن يُفصح عن أمور أخرى كذلك.
«إنه نائم...» قال غاو يانغ وهو يقطّب جبينه، وبشيء من التردّد: «وإن لم يكن ذلك واضحاً تماماً، فإنه يشخر.»
ساد بعض الصمت، وأخذ الجوّ يغدو غريباً شيئاً فشيئاً.
لكن أمبر رأت الأمر طبيعياً إلى حدّ ما: «ليس مستحيلاً أن يُتصوّر، فقد قيل إنه لزم سجن مدينة الصخرة المتينة زماناً يأكل ويشرب على حسابهم، وأتقن حرفة إطالة مدّة الاحتجاز بمخاط أنفه، حتى بلغ من سعة قلبه ما لا أطاله أنا، فرجل كهذا يُعذر إن غلبه النوم وهو يستكشف آثاراً تحت الأرض...»
نظر غاو يانغ إلى أمبر في صمت، ولم ينطق بكلمة، لكن السيّدة نصف الإلف رأت في عينيه عطفاً على ضعاف العقول...
فكادت تنقضّ واقفة لتهوي بمرفقها على مرفق غاو يانغ، لكنها لم تجرؤ.
أما غاو يانغ فنبّه قبل أن تفتح أمبر فاها: «يبدو أنه قد دخل حلماً.»
«أتقدر أن تحكم من الشخير إن كان المرء يحلم أو لا...» لم تستوعب أمبر في البداية، وتمتمت بنصف جملة بلا وعي، لكنها ما إن أتمّت حتى فهمت مراد غاو يانغ: «مهللاً... دخل حلماً؟! من نوع السّوام الأبدي؟!»
لم يكن الحاضرون حمقى، فبعد تنبيه غاو يانغ أدركوا الأمر تقريباً جميعاً؛ والفارسة مارغريتا التي قادت بنفسها تطهير عدة أوكار للطوائف الشريرة داخل البلاد تذكّرت تلك القوى الغريبة الخطرة للسّوام الأبدي، فظهر على وجهها فوراً تعبير من الجدّ الصارم، أما بي يون إلى جانبها فدلك لحيته وقطّب: «بهذا القول... إنه لمحتمل حقاً...»
فهذا الشيخ، بعد كل شيء، مندسّ في طائفتين شريرتين، وقد تسلّل يوماً إلى مطعمي السّوام الأبدي وجمعية فناء كل الأشياء معاً، ويُعدّ على وجه التقريب من قدامى الحدّين معاً، فما إن قال حتى أحسّ غاو يانغ أن حكمه صار راسخاً: في وكر جذور الشجرة الهائلة حلمٌ غير منظور، وقد وقع بادويندل في فخّه.
«لكن كيف يعقل هذا؟» ظهر على وجه بي يون تعبيرٌ من الحيرة، «هذا عرين جمعية فناء كل الأشياء، وهم لا يملكون تقنيات عالم الأحلام...»
اكتسى جبين غاو يانغ تجعيدة خفيفة، إذ تذكّر فجأة ما جرى حين كان يعمل على مشروع توسيع برج الحرّاس وترميمه عند الجدار الشامخ.
فقد صادف في اتصال الحلم أعضاءً من جمعية فناء كل الأشياء، بل كان بينهم من ينبغي أن يكون قد مات منذ سبعمئة سنة، بي ييلا...
إن جمعية فناء كل الأشياء تملك تقنيات عالم الأحلام، وإن لم تملك التقنية فمن المؤكد أنها تملك الأجهزة المتعلقة بها؛ فمن بين الطوائف المظلمة الثلاث الكبرى، عدا أبناء العاصفة الذين يكتنف الغموض نمط سلوكهم، كان الاتصال السري بين الطائفتين الأخريين وثيقاً على الدوام، ومن الطبيعي جداً أن تُترك في عرين جمعية فناء كل الأشياء من مصنوعات أبناء النوم الأبدي.
غير أن بي يون، بوصفه من بقايا طائفتين مظلمتين معاً، لم يخطر له ذلك في الحال، فيبدو أن حماسته القديمة للمشاركة في الطوائف المظلمة لم تكن صادقة حقاً، والأرجح أنه دخلها لمجرد أن يجد ما يسدّ رمقه.