الفصل 651 — تعاون العصاة
نصل الفجر · صفحة 1 من 3
عندما خرجت هذه العبارة العصيّة على الآلهة من فم فيروداي، تلك التي طالما أظهرت للناس تقواها، أحسّ غاو سونغ بغرابةٍ يعجز عنها الوصف، ولم يفتأ بعد سماعه إياها يلاحظ أمرًا آخر: ذلك الإحساس الخفيّ بالتنافر الذي ينبعث من فيروداي لم يكن مجرّد «تجريدٍ من الإنسانية» فحسب، بل لمح غاو يانغ فيها أيضًا شيئًا من… الغرابة.
فمع أنّ مظهرها لم يتبدّل قيد أُنملة، وإنّ طريقة كلامها وهيئتها وسلوكها ظلّت شبيهةً بما كانت عليه من قبل، إلا أنّ في مواضع خفيّة يصعب على المرء إدراكها بدت تفاصيلُ شخصيّة هذه الأميرة قد أصابها تحوّلٌ دقيق؛ فالإنسان هو الإنسان، لكن ما في داخله… يبدو أنّه بات على غير ما كان عليه.
لم يستطع غاو يانغ أن يبيّن ما هذه الفوارق التي تكاد تفلت من قبضة اللغة، لأنّ معرفته بفيروداي نفسها محدودة، غير أنّه خمّن أنّ ما جرى لها لا بدّ أن يكون متّصلًا بذلك الشخص القديم الذي تسمّي نفسها «أوفيليا نوتون».
«فيمَ تفكّر؟» سألت فيروداي، أو بالأحرى ذلك الشخص القديم الذي يسمّي نفسه «أوفيليا نوتون»، إذ لاحظت أنّ غاو يانغ طال صمته ولم يُجب.
«أفكّر في أيّ وجودٍ أنتِ بالضبط…» قال غاو يانغ بصراحة، «روحٌ قديمة تُبعث من جديد مرارًا؟ تحلّ في هذا الجسد؟ أنتِ استبدلتِ فيروداي مونن الأصلية في لحظةٍ ما؟ فأين هي فيروداي الأصلية؟ أو لعلّها… لم توجد يومًا منذ البداية؟»
«أهذا السؤال مهمّ إلى هذا الحدّ؟» سألت المرأة التي لم تفارق وجهها السكينة بلطف، «كاميل إلى جانبك، وهو مرشد سحريّ قديم عاش من عصر الشرار إلى اليوم؛ ولو نظرنا إلى الأمور من زاوية الغرابة والعجائبية، لكان هو، وقد تغيّر شكل حياته تغيّرًا جذريًّا، أكثر إثارةً للدهشة منّا، أليس كذلك؟»
«لكنّي أثق بكاميل، ولا يمكنني أن أثق بكِ مباشرةً هكذا، لذا فهذا السؤال مهمّ،» قال غاو داي، «أسرارك كثيرة وما تُفصحين عنه قليل، وقد عملتِ بهويّة أخرى زمنًا طويلًا، فبدا تواصلك معي الآن مفاجئًا إلى حدّ بعيد… لذا يلزمني أن أفهم من أين أتيتِ وإلى أين تمضين، وأن أعرف الهدف الحقيقي من إخباري بهذه الأمور فجأة. لماذا لجأتِ إليّ؟ وكيف تأكّدتِ أنّي سأتعاون معك؟»
«ما دمت تهمّك هذه الأمور إلى هذا الحدّ…» ابتسمت فيروداي/أوفيليا ابتسامةً خفيفة، «فلا حرج عليك إن نظرت إلينا روحًا عنيدة تائهة في هذا العالم تأبى أن تتلاشى. أنا الآن أحلّ في هذا الجسد فعلًا، لكنّي لم أستبدل بها… فقد أتممنا حلولنا فيه منذ أن وُلد هذا الجسد للتوّ، ومنذ أن لم يكن قد ظهر بعد وعيُها كشخصية؛ لذا يمكنك أن تعدّني فيروداي مونن الأصلية بعينها، لأنّي عشتُ حياتها كاملة، غير أنّي أحمل معي ذاكرةً أقدم وأطول.
«إنّنا نختلف فعلًا عن ذلك المرشد السحريّ القديم الذي بجانبك؛ فنحن نتحرّك في هذا العالم سنواتٍ طويلة، ونعرف ما جرى على مملكة البشر من تحوّلات في هذه السنوات، ولهذا كنتِثيري فضولنا الخاصّ… وبصراحة، لم نرَ في مراقبتنا الطويلة عواملَ تستحقّ أن تُسمّى «متغيّرات» إلا قلّة، وأنت واحد منها…
«لقد انتهت المراقبة والتجارب التي أجريناها على كنيسة ياوتشن، ولم يعد هذا المشروع يعود بمزيد من الفائدة، لكنّنا نرجو أن نُجري معك خطوة التعاون التالية. وأمّا سبب اختيارنا لك… فأنت قد استقبلت واحدًا من العصاة، أليس كذلك؟ بل إنّك تُروّج في أراضي الجنوب لعقيدةٍ جديدة؛ وبصراحة، فإنّ ما تُروّجه يتوافق مع أهدافنا توافقًا تامًّا، ولنا سببٌ للتعاون.
«وأمّا هل تتعاون معنا… فذاك اختيارك. وأيّ اختيارٍ تختاره، نقبله راضين. وكلّ ما أستطيع قوله إنّك إن اخترت الثقة، نلت من الجزاء ما يطابق هذه الثقة تمامًا، وإن لم تثق، مضينا أوّلًا إلى مشاريع أخرى.»
نظر غاو يانغ إلى فيروداي/أوفيليا نظرةً هادئة، ووضع يده على مقبض سيف الرائد بعفويّة: «وإن اخترت أن أقتلك هنا في الحال؟ أنتِ عاملٌ هائل من عوامل الاضطراب، ومن الجائز جدًّا أن أفعل ذلك.»
«هذه الخمسة والخمسون كيلوغرامًا من الكتلة الحيوية خسارةٌ يمكننا قبولها،» قالت المرأة الساكنة الوجه بهدوء، «وفعلك ذلك ليس ضروريًّا.»
«هذا صحيح،» رفع غاو يي حاجبًا رفعًا خفيفًا، «فماذا تريد «أنتم» أن تتعاون معي فيه بالتحديد؟ ماذا تريدون أن تأخذوا منّي، وماذا سأحصل أنا؟ والأهمّ من ذلك كلّه… أهذا أيضًا حلقةٌ من حلقات مشروعٍ تجريبيّ لكم؟»
«إنّنا مهتمّون بالعقيدة الجنوبية التي أسستها أنت وراعيَ لايت الكبير معًا، ومهتمّون أيضًا بتقنية الفارس الأبيض؛ ونحن مستعدّون لأن نتّخذ العقيدة الجنوبية أساسًا، فنعينك على إصلاح كنيسة ياوتشن، وهذا أعظم ما تكسبه، وأمّا ما نريد أن نأخذه منك… فليس إلا العائد التقني الذي ينشأ خلال هذه العملية. وفي نظرنا اليوم، المعرفة هي الشيء الوحيد ذو القيمة، ولا نبتغي غيرها.»