الفصل 590 — بعد سبعة قرون
نصل الفجر · صفحة 2 من 4
لم يستغرق السرد وقتاً طويلاً؛ إذ تعرف «سويو» بصفتها رسولةً عليا كيف تنقل المعلومات بإيجازٍ ووضوح، فقد شرحت بسرعة للملكة «بيلانتيا» ما شاهدته هي و«غاو يانغ» ورفاقهما في برج الحرّاس، ولا سيّما تلك الكروم التي اكتُشفت في عالم الظلّ، ثم أضاف «غاو يانغ» معلوماتٍ عن «الجسر المظلم»، وعن احتمال أن يكون أتباع «المسكن الأبدي» قد بعثوا إشاراتٍ إلى الأرض القاحلة عبر هذا الجسر.
بعد الاستماع إلى هذه المعلومات، عبست «بيلانتيا» وفكّرت لحظات، وكان وجهها evidently ليس على ما يُرام، وبعد صمتٍ قصير نظرت إلى «سويو»: «سويو، تلك الكروم التي اكتشفتموها قد ذبلت، أليس كذلك؟»
«نعم، لكن لا يمكن استبعاد احتمال أنّ «كروم الظلّ» في أبراج الحرّاس الأخرى ما تزال حيّة،» قالت «سويو» بوجهٍ جادّ، «وحتى لو ذبلت الكروم، فإنّ الأضرار التي أحدثتها في برج الحرّاس لم تزل — فبوسيلةِ إسقاطٍ ما لم تُعرف بعد، يؤثّر برجُ الحرّاس في عالم الظلّ على تشغيل البرج في العالم الواقعي، وقد قاس المعلّم السحري «بانّا» أنظمةً رئيسية عدّة في برج الحرّاس تعرّضت لأضرارٍ بدرجاتٍ متفاوتة، والإشارات الشاذّة الناتجة عن هذه الأضرار ظلّت تُحرَّف وتُخفى طوال الفترة الماضية.»
«مُري المعلّم السحري «بانّا» بأن يُعيد إرسال جميع الوثائق، وسأطلب من رابطة السحرة الفلكيين دراسة الحلول فوراً،» كان صوت «بيلانتيا» مشحوناً بالجلال، «وإضافةً إلى ذلك، سآمر الجمعية الملكية للدرويد بالتحقّق ممّا إن كان ثمّة نشاطٌ لطائفة «غسق الغابة» الفاسدة داخل أراضي الإمبراطورية الفضّية، وكونوا على اتصالٍ دائم بالإمبراطورية.»
ثم توقّفت لحظة، وأدارت نظرها إلى «غاو يانغ»: «دوق سيسيل — قلتَ قبل قليل إنّ خطّ الاتصال الخاصّ هذا أُقيم بالاعتماد على تقنيةٍ بشرية؟»
«بدقّةٍ أكبر، إنّه تقنية دوقية سيسيل،» أومأ «غاو يانغ» برأسه، «إنّ «أنسو» تعاني انقطاعاً تقنياً حادّاً على نحوٍ عام، والتفاوت في التنمية بين مناطقها كبير جداً؛ ودوقية سيسيل أُعيد بناؤها بعد بعثي، ونحن نحاول سلوك مسارٍ تقنيّ خاصّ أسميته «السحر الميكانيكي»، ومنظومة الاتصال هذه أمامكِ واحدةٌ من نتائج تلك التقنية. وقد مكثت السيّدة «سويو» عندنا فترةً لا بأس بها، ولا بدّ أن يكون لديها فهمُها الخاصّ لتقنية السحر الميكانيكي، بمنظورٍ جنّي.»
«هذا صحيح، صاحبة الجلالة،» قالت «سويو»، ولم تملك أن تُخفي في تعبيرها شيئاً من التأثّر، «لقد رأينا بعد وصولنا إلى هنا أشياء كثيرة لم تكن في الحسبان؛ لتقنية السحر الميكانيكي مبادئُ تختلف اختلافاً جذرياً عن التقنية السحرية القديمة…… مبادئُ عملية جداً، عمليةٌ في مجالاتٍ كثيرة، ونحن الآن نستعين بقوّتها في بناء حلقة تجميع الطاقة السحرية في الطبقة الأولى من «البرج الفرعي»……»
أمام «غاو يانغ»، أبلغت «سويو» الملكة «بيلانتيا» بما شاهدته فرقة الرسل التي تنتمي إليها وما جرى لها من أحداث في «أنسو» — على أن إبلاغها كان موجزاً، ولم يتضمّن سوى ما يمكن إعلانه، وأثناء ذلك كان «غاو يانغ» ينتهز هذه الفترة ليرتّب أفكاره.
لقد نجح أخيراً في إقامة صلةٍ بالإمبراطورية الفضّية في أقصى جنوب القارّة، وبذلك الحضارة القديمة التي تملك كنوزاً لا تُحصى من المعرفة، وفي هذا ما يحمل دلالةً لا يمكنه تجاهلها.
لا بدّ من التفكير في حيلةٍ لتحويل الإمبراطورية الفضّية إلى +8 في علم الاجتماع (خطأ)
لا بدّ من استخراج شيءٍ من تقنيات الأسلاف من خزائن الإمبراطورية الفضّية (صحّ)
كان يفكّر في إمكانية إقامة تبادلٍ عميق مع الإمبراطورية الفضّية، وفي كيف يتبادل تلك التقنيات العجيبة التي تملكها هذه الحضارة القديمة — ومع أنّه نسخ أشياء كثيرة من برج الحرّاس، فإنّه يعلم جيداً حجم الفجوة بين تلك المقتنيات المتناثرة الشذرية والوثائق التقنية الكاملة الحقيقية.
كان «كاميل» قد أرسل إليه رسالةً بعد دراسته لتلك الرُّونات المضادّة للجذب، يوضّح فيها بوضوح أنّ في مصفوفات الرُّونات تلك أجزاءً ناقصةً وعصيّةً على التحليل ومشفّرة، ومع أنّها ما تزال ذات قيمة مرجعية كبيرة، فإنّ تحويلها إلى تقنيةٍ قابلة للاستخدام ليس بالأمر الهيّن. ويرى «كاميل» أنّ نسخ بعض الرُّونات من برج الحرّاس وتحليلها اعتماداً على ذلك وحده غير كافٍ ألبتّة، وإن كان المرء يريد تحقيق نتائج تقنيةٍ بأعلى كفاءة، فالخير له أن يتوصّل إلى تبادلٍ صريحٍ صادق مع الجنّ.
وكان «غاو يانغ» الذي يرغب هو نفسه في إقامة علاقاتٍ طيّبة مع الإمبراطورية الفضّية يوافق على هذا موافقةً تامّة.
انتهى حديث «سويو» و«بيلانتيا»، وعاد اهتمام الأخيرة إلى «غاو يانغ»، فأومأت الملكة برأسها أومةً خفيفة: «أنت ما زلتَ كما كنتَ قبل سبعمئة عام، تقود شعبك إلى الأمام، وتفتح أراضٍ جديدة.»