الفصل 554 — مسؤولية الميثاق المقدس
نصل الفجر · صفحة 3 من 3
وفي الوقت نفسه، كانت النسور العملاقة الرمادية البنية تخفق بأجنحتها في فضاء مدينة سانغشوانغتشي، عاصمة أنسو الملكية، فتشقّ كبد السماء.
يعرف سكان سانت سونير طيور الغريفون، فهي أكثر الرسائل والمركبات الجوية استخداماً لدى النبلاء الرفيعين والعائلة المالكة، لكن قلة من البشر يعرفون النسور العملاقة القادمة من الجنوب — تلك الجوارح الضخمة تعبر سماء شارع الصليب الحديدي وشارع التاج كسحابة داكنة، وقد زُيّنت ريشات ذيلها وصدرها وبطنها بشرائط حريرية خضراء وفضية بيضاء، وهي تحلّق مباشرة نحو قلعة الفضة، فأثارت فضول عدد لا يحصى من الشهود واهتمامهم.
ولم يلمح هيئةً على ظهر تلك النسور في تلك اللمحة الخاطفة إلا أصحّ الناس بصراً — إنهم الإلف.
على الشرفة العليا في قلعة الفضة، كانت فيكتوريا فيلدر تراقب السماء في سكون، تنظر إلى تلك الجوارح التي قطعت أكثر من نصف القارة وهي تهبط على منصة الغريفون في جناح القلعة الجانبي — فلا مجاثم للنسور العملاقة هنا، فلم يكن أمامهم إلا إخلاء منصة الغريفون لتهبط عليها نسور الإلف، وفي هذه الأثناء كانت طيور الغريفون ذات الريش الأبيض التي طُردت مؤقتاً إلى البرج الشمالي تُطلّ برؤوسها من نوافذ البرج وتُطلق صرخات حادّة عالية في وجه تلك النسور الرمادية البنية.
«لقد وصل رسل الإلف.»
تمتم الدوق الأكبر باي يو فرانكلين بصوت خفيض إلى جانب فيكتوريا.
«يبدو أن أحوال الجدار العظيم سيئة حقاً،» جاء في لهجة فيكتوريا شيء من البرودة، «والمضحك أن أولئك النبلاء ظلوا حتى الأمس يتناقشون في المجلس حول أي دسيسة تكمن في تحذير دوق المقاطعة الجنوبية.»
أما على منصة الغريفون، فقد كانت رسل الإلف تقفز بخفّة واحداً بعد الآخر عن مطاياهم، ورمقت إحداهنّ — وهي إلف بشعر قصير ذهبي — تلك الطيور الصاخبة على البرج بنظرة فيها شيء من التذمّر: «طيور الغريفون الشمالية بذيئة اللسان حقاً.»
قال رسول آخر في عجز: «طيور الغريفون هي أبرع من يجيد الشتائم على الدوام، ولعلّ نسورنا العملاقة اغتصبت أعشاشها.»
كشّرت الإلف ذات الشعر القصير عن أسنانها، وأدارت رأسها نحو نسرها العملاق، فأمال هو الآخر رأسه ونظر إلى صاحبته بحيرة لا يدري ما الأمر.
لم تتمالك الإلف ذات الشعر القصير نفسها فتنفّست الصعداء: «كل هذا الحجم ولا يعرف حتى كيف يتشاجر.»
«قو قو؟»
«أقول لك، هذا النسر عندي فيه علة بالتأكيد، لكنته ثقيلة جداً فعلاً...»