الفصل 531 — حادث
نصل الفجر · صفحة 1 من 3
حتى النهاية، لم يتمكّن غاو يانغ من فهم نوايا فيروداي الحقيقية.
لكنه تأكّد من أمرٍ واحد على الأقل — تلك الأميرة القدّيسة التي يراها الجميع في غاية التقوى، ربما ليست بتلك التقوى التي تُظهرها، أو لعلّ ما تتّقي به ليس ذلك الإيمان بالنور المقدّس الذي صاغته كنيسة الشمال.
غادر زوّار العاصمة الملكية، وقد انفتح مصدر ثروة هائل، فالميناء المؤدّي إلى سهل الروح القدس سيجلب لدوقية سيسيل الوليدة أموالًا ومؤنًا بكمياتٍ هائلة، أمّا ضيوف المقاطعة الشرقية فقد رحلوا من هنا في وقتٍ أبكر، وقبل حلول الشهر القارس ستستقرّ سلسلة الطرق التجارية التي أسّسها كود في المقاطعة الشرقية على مسارها الصحيح.
في مكتب قصر الحاكم، سلّم غاو يانغ وثيقةً إلى وزير التجارة بادريك: «أنت مسؤول عن تأسيس «شركة مناجم الرمل الأبيض»، يمكنك أن تحرّك أحدث آلات التعدين ومواد التفجير كما تشاء، ولي مطلب واحد: أن تستخرج أكبر قدرٍ من الخام في أقصر وقت، ثم تعيده إلينا.»
«حاضر.»
بعد أن غادر بادريك، أنزل غاو يانغ رأسه مجددًا ووقّع الوثيقة الثانية بسرعة، ثم وضعها على صفيحةٍ معدنية أسفل طرف جهاز شبكة السحر، ومع طنينٍ خفيف، اكتمل نقل الوثيقة ونسخها.
ظهر فوق جهاز شبكة السحر نصفُ تمثالٍ لوالد بيريتش، فأومأ غاو يانغ برأسه إلى الفارس العجوز: «جهّز رصيفًا خاصًّا في منطقة مرفأ مدينة الصخرة الراسخة ترسو عنده سفن التجارة القادمة من سهل الروح القدس، وكل ما عليك أن تعيد إلينا المؤن والذهب كلّه المذكور في القائمة المرفقة بالوثيقة، أمّا بقية المؤن فأرسلها مباشرةً إلى مصنع أسلحة مدينة الصخرة الراسخة لتصنع منها سيوفًا ودروعًا ثم يدعوهم يحملونها معهم في رحلة العودة.»
أدّى الفارس العجوز على الصورة المجسّمة تحيّة الفرسان: «حاضر!»
أُغلق جهاز شبكة السحر، فدلك غاو يانغ ما بين حاجبيه وأطلق تنهيدةً خفيفة، وإذا بصوت أمبر يأتيه من خلفه: «إنك لا توفّر جهدًا في مضايقتهم — الأمر أشبه بالنهب الصريح.»
لم يستدر غاو يانغ: «لم أطلب من والد أن يصنعها أمام أعينهم، ثم ما معنى النهب الصريح؟ أليست الكلفة التقنية كلفة؟»
«تلك الكلفة التقنية عندك باهظة بحق.»
«لا يمكنني أن أسمح لأهل سهل الروح القدس بالتسلّل إلى المقاطعة الجنوبية بجواسيس كثيرين تحت غطاء التجارة، فما رأوه منهم يكفيهم،» لوّح غاو يانغ بيده ثم تجاوز الموضوع مباشرةً، «بدلًا من هذا كله، اجعلي همّك الأكبر تأسيس شبكة الاستخبارات في المقاطعة الشرقية، فقد فتح كود الطرق التجارية هناك، وحان وقت أن يُبدع مكتب الاستخبارات العسكرية.»
لوّحت أمبر على الفور بيدها بزهو: «اطمئن، اطمئن، أول دفعة من العناصر انطلقت مع قافلة كود التجارية منذ زمن.»
أومأ غاو يانغ برأسه، ونهض ليحرّك أطرافه ويخفّف شيئًا من صلابة مفاصله، لكن حين كان على وشك الجلوس من جديد، إذا بصوت انفجارٍ مكتوم يفجأه من بعيد — «دوووووو!!!»
تلاشى طيف أمبر في الهواء في لحظةٍ تكاد تكون آنية، بينما نظر غاو يانغ فجأةً نحو مصدر صوت الانفجار — إنه معهد التقنية السحرية.
هل حدث مكروه؟
«هيا بنا نرى.» «يا إلهي؟!»
مدّ غاو يانغ يده إلى جانبه فالتقط أمبر المختبئة وخرج بها من المكتب، وفي اللحظة نفسها، عبر نوافذ البلّور في المكتب، كانت أعمدة دخانٍ متصاعدة تعلو بالفعل فوق مجمّع الأبنية عند معهد التقنية السحرية…
حين وصل غاو يانغ مسرعًا بالركض والاندفاع، كان حشدٌ كبير قد تجمّع حول معهد التقنية السحرية — جنود يفرضون النظام يمنعون الفضوليين خارج خطّ الطوق، وحرّاس المعهد الداخليون يتعاونون مع الجنود الذين جاؤوا للمساعدة في نقل المصابين إلى الساحة أمام المعهد، وطاقم طبي يرتدي أثواب الأطباء القصيرة قد وصل بالفعل ويقدّم العلاج العاجل للمصابين بالحروق والجروح الناتجة عن الانفجار، كما وصل عددٌ من الفرسان البيض المدجّجين بالسلاح ليعاونوا الأطباء في علاج المصابين.
كان أحد الأبنية في جناح معهد التقنية السحرية قد انفجرت فيه فتحةٌ كبيرة، ودخان كثيف يتصاعد من تلك الفتحة.
يبدو أنه حادث تجربة؟ أم أن ريبيكا صنعت أخيرًا كرة نارٍ ضخمة في المختبر؟
يبدو أن النظام في الموقع قد سيطر عليه — فمنظومة تدريبات السلامة التي ظُلّلت تُنفّذ باستمرار أثبتت جدواها في هذه اللحظة أخيرًا. شقّ غاو يانغ طريقه بين الجنود والطاقم الطبي المشغولين المتوترين وصاح بصوتٍ عالٍ: «أين المسؤول؟ أبلغوني بالوضع!»
أمبر التي ظلّت محمولة طوال الطريق لم تجد وقتًا للاحتجاج بعد إدراكها أن حادثًا وقع هنا، بل تبعت غاو يانغ بهدوء، وفي هذه اللحظة لمحت بعينها الثاقبة طيفًا واقفًا في الساحة الفارغة، فوكزت ذراع غاو يانغ فورًا: «هناك هناك — ريبيكا هناك!»
اتّبع غاو يانغ اتجاه إصبع أمبر، فرأى أخيرًا ريبيكا واقفة عند حافة الحشد، وتبدو حتى الآن وكأنها لم تستعد بعد من الصدمة.