الفصل 497 — أصداء تهدأ رويدًا
نصل الفجر · صفحة 2 من 3
كان لايت يقف بهدوء إلى الجانب صامتًا منذ قليل، ولمّا سمع أمبر تناديه، لم يبالِ باللقب الذي أطلقته عليه، بل تقدّم خطوة، وأخرج من وعائه المرافق تلك البلورة الذهبية الباهتة التي ما زالت تنبعث منها ومضة خفيفة، وكأنها مصنوعة من النور: «أيها اللورد، ها هي.»
تناول غاو يانغ البلورة ببعض الدهشة: «ما هذا...؟»
بسطت أمبر كفّيها: «سواء صدّقت أم لا، هذه هي بقايا فران بيلان... أحرق النور المقدس بقية جسده، ولم يبقَ إلا هذا الشيء.»
ذُهل غاو يانغ ذهولاً كبيرًا — كيف لهذا الأسقف صاحب النور المقدس في العالم الآخر أن يُسقط «شَريحة» بعد احتراقه؟ هل كان فران بيلان راهبًا كبيرًا...
لكنه لم يُخرج ما في نفسه، بل نظر إلى أمبر بوجه غريب: «ما الذي حدث بالتفصيل؟»
تنحنحت أمبر، وبدأت تروي بتشويق ما جرى لها وللايت: «الأمر هكذا، وجدنا في الأسفل...»
عبست جبهة غاو يانغ قليلاً، وأنصت بتمعّن شديد لكل تفصيل تذكره أمبر، وبعد أن نحّى جانبًا ما في تلك الفضيحة الإلفية المهينة من تفاخر بنفسها، أخذ يعيد في ذهنه تدريجيًّا مجرى العملية كاملة التي قُتل فيها فران بيلان.
ثم لم يستطع أن يمنع في نفسه حسرة على موت أسقف لوان المؤقت ذاك.
يبدو أن فران بيلان كان قد أعدّ فعلًا كمينًا في غرفة الصلاة، فقد حصل من حيث لا يدري على قوة غريبة، ونصب في الغرفة ضربة قاتلة، لكنه لم يتوقع على ما يبدو مسار عمل الفرسان البيض — فقد تجاوز الفرسان البيض مباشرة حلقة «دخول الغرفة المغلقة، تعطيل الفخاخ، لقاء العدو، الالتحام»، واختاروا أن ينسفوا الغرفة المغلقة كلها قبل أن يدخلوها، فلم يكد فران بيلان الكامن يتحرك حتى نُسف حتى الموت...
ثم تظاهر هذا الكائن نصف الميت بأنه يحاول النهوض من جديد ليكمن كمينًا آخر، لكنه أخطأ الحساب مرة أخرى — فأمبر ذو إيمان عجيب، ولايت قادر على تحطيم الخَتْم الفكري بنفسه، وبقية الفرسان البيض رجال أشدّاء تلقّوا تعاليم المذهب الجديد، ومقاومتهم لإله النور المقدس مرعبة، فذهبت آخر موجة لفران بيلان هباءً منثورًا، ثم قُتل قتلاً تامًّا.
وبصراحة، كانت ميتته خانقة، بل كان الأجدر به أن يُرجم علنًا بحجارة العامة في الكاتدرائية الكبرى، فذلك على الأقل كان سيُدخله الصحف، ولو أحسن الوقوف ربما دخل الكتب المدرسية...
وكلما فكّر في الأمر ازداد شعوره بالخنق.
ولمّا انتهت أمبر من كلامها، وأضاف لايت بعض التفاصيل إلى جانبها، نظر غاو يانغ إلى البلورة في يده وغرق في التفكير.
هذه البلورة «ميتة» بالفعل، لكنها ما زالت تنبعث منها حرارة خفيفة ونور ضعيف، وفي ذلك الوهج الخافت يمكن المرء أن يرى بالكاد أطيافًا لا تُحصى متبدّلة لا تثبت، وكأن روح فران بيلان الجوفاء ما زالت تُصدح في البلورة، رافضة عبثًا الإقرار بموتها، وحين وجّه غاو يانغ هذه البلورة الشبه شفافة نحو الشمس، رأى من خلالها أن سطح الشمس العظيمة مغطًّى بطبقة من التموّجات الخفية —
إن ظهور هذه التموّجات عند رصد قرص الشمس عبر البلورة يُثبت أن لهذه البلورة تماسكًا سحريًّا قويًّا، فهي بلورة وُلدت في بيئة سحرية بالغة القوة، وتحمل في ذاتها طاقة سحرية مستقرة.
أيمكن لجسد بشري من لحم ودم أن يُنتج بلورة كهذه؟
أم أن... فران بيلان حاول استخدام نوع من الأدوات المقدسة في حالة بلورية لتعزيز قوته، ففشل الطقس وارتدّ عليه الأثر، فتحوّل إلى مسخ يمزج اللحم بالبلور؟
أو ربما... كان فران بيلان في ذلك الحين يقف خلف الباب حاملًا أداة مقدسة مصنوعة من البلور، ينتظر أن يدفع الغزاة الباب ليهجم عليهم، لكن ما إن انفتح الباب حتى ألقى الفرسان البيض داخله بلا مبالاة كومة من المتفجرات، فخلطوه بالبلورة خلطًا متساويًا...
ارتجف غاو يانغ رغمًا عنه، ورأى أن فرضيته الثالثة شديدة الشيطانية والوحشية، ومع أن توسيع التفكير في هذا الاتجاه يبدو ممتعًا، فإن الأفضل في عالم السيف والسحر هذا أن يفكّر وفق أسلوب أهل المكان.
لمّا رأى لايت تقلّبات تعبيرات وجه غاو يانغ المتوالية، لم يستطع إلا أن يتقدّم ويسأل: «هل لديك فكرة ما؟»
«لا أجد شيئًا في الوقت الحالي...» قال غاو داي، لكنه لم يُتمّ كلامه حتى لمع في ذهنه خاطر، وكأنه أمسك بخيط كان على وشك أن يغفله، «انتظر... أظنني تذكّرت...»
صمتت أمبر ولايت على الفور، وبعد لحظة من التفكير تمكن غاو يوه أخيرًا من الإمساك بتلك المعلومة التي لمحت لحظة: «أتذكران أن كاميل ونيكو هي دان وصفا كلاهما في ذلك الحين «المسوخ الإلهية» الأولى التي صنعتها إمبراطورية غوندور — فقد كان في أوائل «المسوخ الإلهية» الفاشلة سمة مميزة، هي أن البلور ينمو من لحم الإنسان...»
«المسوخ الإلهية؟» فتحت أمبر عينيها على اتساعهما، «أتعني... أن فران بيلان حاول تحويل نفسه إلى مسخ إلهي؟»