الفصل 336 — المبتكر
نصل الفجر · صفحة 1 من 3
نظرت الفتاة الصغيرة إلى غاو يانغ بعينين ذاهلتين قليلاً، ثم سألت بفضول شديد: «أنت تعرف اسمي؟»
ابتسم غاو يانغ وربت خصلات شعرها برفق: «يبدو أنك تعرفينني أنتِ أيضاً.»
«أنت غاو يانغ، البطل العظيم من زمن بعيد!» قالت الفتاة الصغيرة بسعادة، غير أنّ في صوتها بحّة خفيفة تخالف تماماً ذلك الصوت الرنّان الصافي في عالم الحلم، «كان أبي يحكي لي قصصك من قبل… والخادمات كلهنّ يقلن إنك جئت إلى القلعة…»
ما إن أخذت الفتاة تتكلم حتى بدأ أنفاسها يعوزها اللحاق بكلماتها، فتوقفت وأخذت تلهث؛ بدت مفرطة في الحماس إلى حدّ أنها نسيت حالتها الجسدية، فلما رأى غاو يانغ ذلك أسرع يقول: «تكلّمي على مهلك، لا عجلة، سأبقى هنا بعض الوقت.»
«يا إلهي…» عندئذٍ فقط وصل صوت العنبر من خلف غاو يانغ، وكان على وجه نصف الإلفية امتعاضٌ ورفض، وفي نبرتها دهشة صارخة، «كيف صارت هكذا…»
أما الخادمة الواقفة خلف الكرسي فقد طأطأت رأسها، وبدت في حضرة الفيكونتيس روبيني خائفة وجلة: «أعتذر يا سيدتي، لكن الآنسة باتي…»
«أعلم،» قالت الفيكونتيس وهي تنظر إلى ابنتها، غير أنّ نبرتها كانت مشبعة بالعجز، «خذي الآنسة إلى غرفتها لتستريح.»
رفعت باتي رأسها فوراً بجهد: «لكن يا أمي، أريد أن…»
«كوني مطيعة، عودي إلى غرفتك لترتاحي،» أكّدت الفيكونتيس روبيني مرة أخرى، ثم نظرت إلى غاو يانغ نظرة يخالطها بعض التردد؛ فانتظر غاو يانغ حتى تتكلم، ثم تقدم من تلقاء نفسه وقال للفتاة الصغيرة: «أطيعي أمك، عودي أولاً لترتاحي، وسآتي لزيارتك.»
«لا بدّ أن تأتي!» كانت باتي ترمش بعينيها الكبيرتين اللامعتين وهي تنظر إلى غاو يانغ، ولم تكن تعلم إطلاقاً أنّ هذا الذي أمامها هو «العم سيرسي» الذي رأته مراراً في شبكة الأرواح، وإنما كانت كلّها اهتماماً بـ«بطل» خرج من حكاية.
وفي مواجهة ترقّب الصغيرة، اكتفى غاو يانغ بأن أومأ برأسه مبتسماً.
انصرفت الخادمة بباتي، مستخدمةً ذلك الكرسي الذي بدا مصنوعاً صناعة خاصة، وكأنه كرسيّ متحرّك بدائي؛ وراقب غاو يانغ شخصيهما وهما يذوبان في ممرّات القلعة العميقة، ثم استدار بعدها نحو الفيكونتيس روبيني: «كيف صارت على هذه الحال؟»
بدا واضحاً أنّ الفيكونتيس لم تكن ترغب كثيراً في الخوض في هذا الموضوع، فجاء جوابها غامضاً: «حين كانت صغيرة، تعرّضت لحريق.»
«حريق؟» هزّ غاو يانغ رأسه، «إنه ذلك الحادث الذي تعرّض له الفيكونت رومان غولان…»
رومان غولان هو زوج روبيني غولان، والسيد السابق لإقطاعية غولان، ذلك النبيل الشاب الذي يصفه النبلاء والمغنّون بـ«المجنون، المتجبّر، الملعون».
تجمّدت ملامح روبيني قليلاً بشكل ملحوظ، ورافق ذلك في نظرها شيء من الفتور والجفاء، ثم استدارت نحو باب قاعة المأدبة وتنفّست بعمق: «سيدي الدوق، لا ينبغي أن ندع الضيوف ينتظرون طويلاً.»
«حفلة رقص يمكن أن تدوم إلى الفجر، وإن غادر المضيف في أثنائها فسيتولّى الوكيل ترتيب كل شيء،» قال غاو يانغ بهدوء من خلفها، «ربما يمكننا أن نتحدّث عن ‹قانون الأرض› و‹القانون المدني للحرّية›.»
توقفت روبيني عن الخطو، واستدارت تحدّق في عيني غاو يانغ.
قال غاو يانغ بهدوء: «دعي من في الداخل ينتظرون، فوقتهم ليست ثمينة.»
«لا أهتمّ بالموضوعات التي طرحتها،» قالت الفيكونتيس، «تلك كلها من نتاج الفشل والخطأ.»
نظر إليها غاو يانغ نظرة يخالطها شبه ابتسامة: «ألا يثير فضولك أن تعرفي لماذا فشل زوجك في ذلك الحين؟»
صمتت روبيني برهة، ثم لوّحت بيدها تستدعي الوكيل الذي كان قد وصل لتوّه إلى خارج القاعة ليتفقّد الأحوال، وأمرته بشيء من الأمور، ثم نظرت إلى غاو يانغ: «يمكننا أن نذهب إلى مكتب الطابق الثاني. لكنني أؤكّد مرة أخرى أنني لم أعد أهتمّ بتلك الأمور التي تريد الحديث عنها.»
تبع غاو يانغ والعنبر الفيكونتيس، ووصلا بعد قليل إلى المكتب الكائن في الطابق الثاني من القلعة، وفي هذا المكتب رأى غاو يانغ مرة أخرى صورة الفيكونت رومان غولان؛ ذلك الشاب ذو الابتسامة كان جالساً داخل الإطار، وكأنه لا يزال يعمل في هذا المكتب.
لكن ما أحرج غاو يانغ بعض الشيء أنّ مقابل صورة الفيكونت رومان غولان كانت معلّقة لوحة أخرى، كان فيها هو… حاملاً سيف الرائد ودرع الحارس، واقفاً على قمّة تلة عالية، ينظر إلى الأمام بجلال وهيبة، وهي الصورة الأكثر انتشاراً لغاو يانغ سيسيل.
فوراً نقرت العنبر خاصرته من خلفه: «هيه، انظر، صورتك معلّقة على الحائط!»
تفادى غاو يانغ أصابعها دون أن يبدي شيئاً، ثم قال ببعض الحرج: «كنت أظن أن الجميع أنزلوا صورتي عن الحائط بعد أن ‹نهضت›…»
«كان زوجي يعتبرك مثله الأعلى،» قالت الفيكونتيس روبيني بهدوء، «وبعد رحيله بقي هذا المكتب على ترتيبه السابق.»
أومأ غاو يانغ برأسه صامتاً، ومشى بخطوات هادئة إلى جانب المكتب، ثم نقر سطحه برفق: «هنا كتب القانون المدني للحرّية في ذلك الحين؟»