الفصل 325 — عرين جمعية نهاية كل شيء
نصل الفجر · صفحة 3 من 3
ليس كثرة المستجيبين بالأمر المستغرب — فقبل نصف سنة، حين أعلن غاو يانغ أول نداء للتوظيف في العاصمة، لم يكن استصلاح الجنوب سوى حبر على ورق؛ فلم يرَ الناس فيه سوى خطة توسّع لا ضمان لها ولا أفق، فلم يكن ثمّة مستجيبون بطبيعة الحال. أما اليوم، وقد مضى على ذلك أكثر من نصف عام، فقد رسّخت فرق استصلاح الجنوب أقدامها رسوخاً مؤكداً على الأقل، وهذا في حدّ ذاته يعني تكذيب معظم الأقاويل السيئة عن جبال الظلام؛ فإذا وقف سانتيس، ذلك العضو في جمعية السحرة، في هذه اللحظة يحمل أمر الدوق ويقود فريقاً لامعاً في العاصمة ينادي نداءً علنياً رسمياً، فلا جرم أن يختلف الحال.
على الأقل، صار بوسع علماء العاصمة وسحرتها وصنّاعها هذه المرة أن يروا ضمانات فعلية.
أولئك الذين نالوا حظاً من النجاح ولا يخشون على معيشتهم قد لا يتزعزعون، لكن بين أولئك المنكسرين الذين لم يطلبوا سوى لقمة العيش لا بدّ أن يظهر من تهفو نفسه إلى ذلك.
وفي جملة من استجابوا للنداء، كان أكثرهم من صنّاع الرون والنقّاشين الميكانيكيين الذين سجّلوا في جمعية الصنّاع، ثم من العلماء المنكسرين والكتّاب الذين سجّلوا في جمعية العلماء؛ أما السحرة فكانوا الأقل عدداً، وكانت طائفة كبيرة منهم تقف موقف المستطلع المتردّد وحسب.
وقفت «الساحرة» جيبلي في صالة الطابق الأرضي من القصر الكبير، تستقبل بابتسامة على وجهها أولئك الزوّار الذين يلبسون أثواب السحرة الطويلة أو القصيرة، وهي ترصد في صمت وهدوء كل تغيّر دقيق يعتري ملامح كل واحد منهم.