الفصل 279 — معهد تقنية السحر
نصل الفجر · صفحة 1 من 3
ذو طبع رفيع، وقوة عظيمة، وله في أوساط المرتزقة صيت ذائع، حتى إنه يحمل لقباً مثل «سولين ذو الشعر الذهبي»، وهو لقب يبدو من ظاهره وكأنه من ألقاب أمراء ساحات القتال النبلاء. ذلك أن سولين فروستليف، حارس الطرق الرفيع المقام الذي جاب شمال القارة سبعة قرون كاملة، كان خلف شخصية الأمير الكامل هذه حقيقةً مختلفة: أقرع، يلبس ثياب النساء، مختل، — كلمات أخيرة بقلم غاو يانغ سيسيل.
حسناً، لم يكتب غاو يانغ سيسيل تلك الكلمات الأخيرة في ذلك الزمان، لكن غاو يانغ الذي ورث الذكريات يستطيع أن يجزم بأن دوق الجنوب الأكبر آنذاك لم يكن يخلو قلبه من تقييم صديقه هذا من غير بني البشر على هذا النحو أكثر من مرة…
غير أن هذا التقييم لم يكن سوى همهمة في نفس غاو يانغ، أما سولين فلم يبدُ عليه أنه يدرك شيئاً عن براعته في «التنكر»، بل كان حارس الطرق هذا من قوم الإلف ينظر إلى الأمر ببرود تام بوصفه مهارة نافعة جداً أثناء التجوال في الخارج؛ اختلالٌ بلا شائبة، ويمكن القول إنه كان سيداً في هذا الباب بحق.
لحسن الحظ أن غاو يانغ مرّ في حياته السابقة بصدمة عصر انفجار المعلومات، وإلا لما كان في هذه اللحظة قادراً على التحكم في تعبيرات وجهه على الأرجح…
وبعد جهد في ضبط ملامحه، سأل غاو يانغ سولين عن خطته وكأن شيئاً لم يكن: «متى تنوي الرحيل؟»
«اليوم،» أجاب سولين، «والأفضل أن أكون قد انطلقت قبل حلول المساء.»
«أتؤكد أنك تريد الانطلاق عند المساء؟» عبس غاو تشي، «لتفادي لفت الأنظار، أفضل طريق لك هو أن تتحاشى أملاك نبلاء الجنوب الكبار، وأن تعود إلى حدود تيفون عبر البراري الفاصلة بين الضفة الجنوبية لنهر المياه البيضاء وجبال الظلام. هذا ليس طريقاً سهلاً، فبعد خروجك من المدينة لن يلبث أن يحل الظلام.»
«بالنسبة إلى الإلف، لا فرق بين النهار والليل في قطع البراري، بل إن الانطلاق عند المساء قد يسمح بتفادي بعض الأعين.»
تأمل غاو يانغ هنيهة، ثم أقرّ بقول سولين: «حسناً، سأصدر لك تصريح مرور، وسيبقى تصريحي نافذاً إلى أن تخرج من حدود مملكة آنسو. صحيح أنك ستتحاشى معظم أملاك النبلاء، لكن وجود تصريح واحد قد يتقي كثيراً من المشكلات.»
ارتسمت على شفتي سولين ابتسامة خفيفة: «إذن أشكرك مقدماً.»
وهكذا، في مساء اليوم نفسه الذي انتهت فيه معركة الدفاع الثانية عن سيسيل، غادرت صيّادة شقراء غامضة وجميلة تلك الإمارة بهدوء، تحمل في يدها وثيقة مرور أصدرها الدوق بنفسه، وما إن خرجت من الإمارة حتى مضت شرقاً، لا يعلم أحد من أين أتت؛ غموض، ثم غموض…
أما غاو يانغ فقد تلقى قبل حلول الظلام تقرير بيتي: يبدو أن ريبيكا على وشك أن تستيقظ.
كان غرفة ريبيكا في الطابق الثاني من مقر الإمارة. وبوصفها من نسل نبلاء خالص، وسيدة تحمل لقباً مجيداً، لم تكن حجرة هذه «السيدة الفيكونت» تحمل أي زينة أو روح تليق بمكانتها؛ فمعظم أثاث غرفة نومها صنعه النجارون بأمر من غاو يانغ حين اكتمل بناء المقر، ولم تضف ريبيكا بعد ذلك أي شيء إلى الغرفة على الإطلاق. أما الطاولة الصغيرة بجانب السرير فكانت الشيء الوحيد في الغرفة كله الذي يمكن أن تُلمح فيه نفحة من روح الفتيات… غير أن مرآة البلور على تلك الطاولة كانت نصفها ملصقاً بمسودات ومعادلات مختصرة…
يمكن للمرء أن يتخيل أن هذه السيدة الفيكونت كانت كل صباح تبحث بجدية بين أكوام الأوراق تلك عن زاوية مناسبة لتنجز ترتيبها بعد الاستيقاظ. ربما كان تذكّرها غسل وجهها وتمشيط شعرها كل يوم هو أقصى ما تصله هذه الفتاة، فهل يُتوقع أن تتعلم يوماً ما التبرج لنفسها كما تفعل السيدات النبيلات العاديات؟
في هذه اللحظة كانت ريبيكا مستلقية بهدوء على سريرها، وهيرتي جالسة عند رأس السرير. وما إن دخل غاو يانغ الغرفة حتى أشار بيده إلى هيرتي إشارة ألا تنهض، ثم تقدم يسأل عن الحال: «أفاقت؟»
«لا تزال نائمة، لكنها نطقت فجأة بكلام في المنام،» قالت هيرتي بصوت خفيض، «ثم ركضت بيتي لتناديك.»
جلس غاو يانغ بجانب السرير، ونظر إلى ريبيكا النائمة بعمق، فلم يتمالك نفسه وضغط برفق على شعرها: «ماذا قالت في منامها؟»
بدت على وجه هيرتي حيرة عاجزة: «يبدو أنها قالت: ‹لا تضربوا رأسي›.»
غاو يانغ: «……»
نظر إلى هذه التي تُعدّ اسمياً (وفي بعض الحقيقة) حفيدته الحفيدة… الحفيدة، فلم يتمالك نفسه وتمتم بصوت خفيض: «على الأقل حين تكون نائمة يبدو عليها بعض الرصانة.»
«وما إن تستيقظ حتى لا يُعرف أي بلبلة ستفجر،» قالت هيرتي وهي ترفع يدها خلسة لتشير إلى الباب المؤدي إلى غرفة المؤن في غرفة ريبيكا، «أتدرون ماذا صنعت هذه الفتاة لنفسها في الخفاء؟ لقد حوّلت الغرفة الصغيرة المجاورة لغرفة نومها إلى مختبر سحري! أن هذه المدة الطويلة لم تنسف فيها البيت لَمعجزة حقاً! كان عليّ أن أفتشها جيداً؛ لقد قصّرت في تأديبها منذ بلغت سن الرشد.»