الفصل 277 — جدير بالدراسة
نصل الفجر · صفحة 1 من 3
طرح كاميل حلّاً لسلاح بعيد المدى عظيم القوة، وفي نظر غاو يانغ قد لا يحلّ هذا الحلّ مشكلة «المدفع» حلاً تاماً، لكنه على الأقل قادر، إلى حدٍّ ما، على سدّ أكبر ثغرة في جيش سيسيل في الوقت الحاضر.
لقد صار لدى جنود سيسيل القتاليين تسليح فردي بالغ القوة، وهم يقفون في موقع التفوق المطلق على ساحات القتال التقليدية في هذا العصر، حيث يعتمد الأمر على صراع الحياة والموت بين الجنود، غير أن غاو يانغ، بما يحمله من ذكريات عن الأرض، يرى أن الجيش الحديث لا يمكن الحديث عن اكتمال تشكّله ما لم يملك أسلحة ثقيلة تستطيع أن تعلو فوق الطاقة البشرية علواً كاملاً، وأن تؤثر في توازن ساحة المعركة من حيث المجموع.
أمام وحوش مدّ السحر، تبقى قوة «البحر البشري» غير موثوقة في نهاية المطاف، ولا شيء غير نيران مدفعية أقوى يمكن أن يمنح البشرية أمل البقاء.
غير أن غاو يانغ، حتى لو كان حلّ كاميل قابلاً للتطبيق، لم يكن قد تخلى في قلبه عن فكرة صنع سلاح بالذخيرة الحية؛ ففي هذا العالم مواد سحرية كثيرة غريبة الطبائع، وفي أرض غوندور القاحلة تهديدات كثيرة لا يمكن التنبؤ بها، ويصعب على نوع واحد من الأسلحة أن يواجه ساحة معركة متقلبة الأحوال، وبالنسبة إلى غاو يانغ الحذر بطبعه، ظلّت أسلحة الطاقة الحركية أكثر ما يطمئنه.
بعد أن لخّص كل المشكلات التي ظهرت في معركة الدفاع هذه، وبعد أن حسم تفاصيل تعديل القوات وتدريبها والتوجيه الدعائي بعد القتال، تنفّس غاو يانغ الصعداء والتفت إلى هيرتي: «كيف حال ريبيكا؟»
«لا خطر عليها، غير أنها ستنام نصف يوم من فرط استنزاف طاقتها الذهنية،» كان التعبير على وجه هيرتي غريباً بعض الشيء، فلا يُدرى أتريد البكاء أم الضحك، «قلّ أن استُنزفت طاقتها الذهنية إلى هذا الحدّ منذ صغرها، فطاقة ذلك الطفل الذهنية ومخزونها من الطاقة السحرية يفوقان المعتاد بكثير، كانت تقذف مئة كرة نار في اليوم ولا تبدو عليها علامات التعب، وهذه المرة تجاوزت الحدّ حقاً.»
في هذا العالم، الطاقة الذهنية ومخزون الطاقة السحرية هما مؤشّران مهمّان من مؤشرات قياس موهبة المرء في السحر، ووظيفة كلٍّ منهما مختلفة؛ وبتفسير أبسط وأوضح، الطاقة الذهنية هي القدرة على التحكم في السحر واستشعار الطاقة السحرية، وهي التي تحدّد مهارة الشخص في إلقاء التعاويذ وثباته في الإلقاء المتتالي، أما مخزون الطاقة السحرية فهو الطاقة التي تُستهلك عند إلقاء تعويذة بعينها، وهو الذي يحدّد مجموع الطاقة التي يستطيع المرء إنفاقها في إلقاء التعاويذ خلال مدة معينة. وفي المعتاد، يتوازى هذان المؤشّران، وقلّ أن تتفوق الطاقة الذهنية لمرء على مخزونه السحري تفوقاً كبيراً، أو أن يتفوق مخزونه السحري على طاقته الذهنية تفوقاً كبيراً.
بالطبع، الاستثناءات ليست معدومة، تماماً كسانتيس، ذلك الساحر الأركاني من الدرجة الثانية الذي يعمل مدرّساً في الإمارة، فهو مثال على من يقلّ مخزونه السحري عن طاقته الذهنية بفارق كبير.
صحيح أن ريبيكا فتاة غريبة الأطوار، غير أن «نموّها» في هذين المؤشّرين كان طبيعياً، بل أقوى من عامة السحرة بكثير؛ إنما كانت «خانات تعاويذها» قليلة بالفطرة، فسبّبت لها خللاً في إلقاء السحر، وكأنها في عالم السحرة ينقصها عصب.
لذلك حين استخدمت ريبيكا شبكة السحر المتهورة لتكون مخزوناً لطاقتها السحرية، وقعت في حالة لم تُطق فيها طاقتها الذهنية العبء، بل عبئاً ثقيلاً بالغاً؛ ولا لوم عليها في ذلك، فشبكة السحر هذه بذاتها شيء جديد كلياً، فأيّ ساحر عادي تتاح له فرصة التحكم في طاقة هائلة كهذه؟ إن استطاع ساحر عادي أن يمسك بلورة سحرية ويطلق بضع تعاويذ متجاوزة الحدّ، عدّ ذلك إسرافاً من الأثرياء، أما شبكة السحر على مستوى المدينة في الإمارة فقادرة على إفجار عدد لا يُحصى من البلورات السحرية…
من حسن الحظ أن جمجمة تلك الحمقاء صلبة حقاً، وأن في الإنسان آلية حماية ذاتية هي «إذا لم يطق، أُغمي عليه»، وإلا لكانت وقعت كارثة حقيقية…
«لقد تجاوزت الحدّ هذه المرة، لكن أيّ مرة لم تتجاوز فيها الحدّ،» قال غاو يانغ وقد بدا عاجزاً، «ثم إننا هذه المرة مدينون لتجاوزها الحدّ، فقد أعطتنا فكرة لصنع سلاح من طراز جديد.»
«بمناسبة الحديث عن الآنسة ريبيكا، ثمّة أمر يثير فضولي منذ زمن،» قال كاميل فجأة، «ألا تجيد سوى تعويذة كرة النار؟»
أومأت هيرتي: «نعم، تجيد هذه الواحدة فقط، ولا تستطيع تعلّم غيرها.»
«لكن كرة نارها تتخذ أشكالاً ومستويات… شتى،» كان في نبرة كاميل حيرة وتفكير، «رأيتها تصنع كرة نار صغيرة عادية، وكرة نار كبيرة، وكرة نار كأنها تعويذة الانفجار الناري، وكرة النار هذه المرة التي تفوق بوابة المدينة حجماً، ورأيتها تصنع كرتين بحجم بيض الطير تفركهما في كفّيها لعباً… أهذا كلّه علّمه إياها أحد؟»