الفصل 263 — الجواسيس، جواسيس بارعون
نصل الفجر · صفحة 1 من 3
لم يُبدِ غاو يانغ أي دهشة عند سماع كلام هيتي، فكلّ ما جرى كان قد توقّعه سلفاً.
عودته المفاجئة من الموت، وعودته المفاجئة إلى المقاطعة الجنوبية، وتأسيسه المفاجئ لأرض الاستيطان، ثم بدؤه المفاجئ في تصدير «أمصال الخيمياء الثانوية» والآلات السحرية الرخيصة إلى الخارج... اسم غاو يانغ سيسيل بحدّ ذاته لافتةٌ تجذب الأنظار، وإذا أُضيفت إليه هذه السلسلة المتلاحقة من الأحداث، فإن صغار نبلاء الجنوب وكبارهم لم يكن في مقدورهم ألّا يشعروا بالفضول تجاه هذه الأرض التي تتغيّر بوتيرة متسارعة.
كان نبلاء أنسو في هذا العصر بطيئي الفهم جامدين، فحين بدأ غاو يانغ أعمال الاستيطان والبناء للتوّ، لم يُدرك معظم نبلاء الجنوب الأمر أصلاً؛ إذ كان تصوّرهم حينها أنّ ثمانمائة شخص يفرّون إلى سفوح جبال الظلام طلباً للبقاء إنما يسعون إلى الموت بأيديهم، وحتى لو نجوا، فسيلزمهم بضع سنوات على الأقل ليكتفوا ذاتياً، وقبل ذلك ستكون أرض الاستيطان كلها ربما بحاجة إلى نفقة البلاط الملكي، لذلك لم يُلقوا في البداية اهتماماً كبيراً بهذا المكان.
لم يكن في وسع أحد أن يتصوّر كيف رسّخ هؤلاء الثمانمائة أقدامهم تحت قيادة غاو يانغ سيسيل، ولا أن يتصوّر أنّ هذه الأرض قفز عدد سكانها في أقلّ من عام إلى ما يزيد على عشرة آلاف نفس، وأُقيمت فيها بلدة، وتكوّن لها أساسٌ مستقر من الغذاء، بل بدأت تُصدّر منتجاتها إلى الخارج وتجني الأرباح؛ ولم يستفق نبلاء الجنوب البطيئون إلى تغيّر الحال إلا حين تدفّقت قوافل تجارة أرض سيسيل إلى أملاكهم زرافاتٍ، فما إن فتحوا عيونهم حتى وجدوا التجّار الذين يحملون راية «غرفة تجارة سيسيل» قد انتشروا في أرجاء الجنوب كلّه، وعندها فقط تحرّكوا على مهلهم.
حسناً، بالنظر إلى نظام النبالة القائم، كانت ردود فعل نبلاء المناطق سريعةً إلى حدٍّ بعيد، غير أنّها في نظر غاو يانغ ظلّت بطيئةً بما يكفي.
أنصت غاو يانغ إلى تقرير هيتي حتى فرغت منه، وعندها لم تتمالك فضولها فسألت: «أيّها الجدّ، كيف عرفت مسبقاً أنّ في هؤلاء النازحين الذين توافدوا في الشتاء جماعةً كبيرة من الجواسيس أرسلهم نبلاء المناطق؟»
قال غاو يانغ بهدوء: «الأمر بسيط؛ كونهم استطاعوا الوصول أحياءً إلى أرض سيسيل هو أكبر موضع للشكّ.»
لحظت هيتي وتوقّفت هنيهة، ثم أدركت فجأةً ما يعنيه جدّها.
كان ذلك شتاء أنسو، والجنوب أقصى بقاع أنسو قفراً، فالقفار هنا أوسع وأخطر بكثير من مناطق الوسط، وخاصة بالنسبة إلى سيسيل الواقعة عند سفوح جبال الظلام، فحالة الطرق حولها أشدّ سوءاً.
في مثل هذه الأحوال، كيف وصل النازحون الذين يفتقرون إلى الطعام والكساء الواقي، والضعاف الأجساد، ولا يملكون وسيلة انتقال، إلى أرض سيسيل؟
قد يبدو الكلام قاسياً، لكن الحقيقة هي أنّ النازحين الحقيقيين إمّا لا يرتحلون نحو أرض سيسيل أصلاً، وإمّا يموتون في الطريق إليها.
عند هذا الحدّ لم يكن بوسع هيتي إلا أن تتنهّد وتهزّ رأسها هزّةً خفيفة، بينما سألها غاو يانغ على عابره: «هل أثارت أعمال التفتيش جلبةً كبيرة؟»
كانت الأرض ستُعاني نقصاً حادّاً في السكان لزمن طويل مقبل، وسيبقى اجتذاب الوافدين من الخارج سياسةً دائمة، لذلك حتى مع علمه بوجود بعض «غير الصافين» بين النازحين، لم يكن غاو يانغ يريد لهذا التفتيش أن يُحدث جلبةً كبيرة؛ فمجرّد إثارة الذعر بين الناس سيجعل الغرباء يتحسّسون، بل قد يزعزع استقرار حتى المهاجرين الذين انضمّوا إلى الأرض حديثاً، وهذا ما لم يكن يرجوه.
لم تتمالك هيتي ضحكةً عند سماع هذا السؤال، وهزّت رأسها: «لا جلبة تُذكر، والحقيقة أنّ انتزاع أولئك الرجال من بين الناس كان غايةً في السهولة. إنّ نظام تسجيل السكان وتقسيم المقيمين إلى مناطق إدارة الذي فرضتَه كان شيئاً جديداً عليهم، وأظنّهم لم يخطر ببالهم قطّ أنّ لكلّ إنسان على هذه الأرض هويته واسمه وسجلاته، حتى إنهم بلا حاجة إلى تفتيش دقيق من ديوان الشؤون انكشفوا من تلقاء أنفسهم. وفضلًا عن ذلك، ووفقاً لما أمرتَ به في البداية، لم نُحرّك ساكناً تجاه الجواسيس الذين حُدّدت هويّتهم سوى المراقبة، باستثناء من قُبض عليهم في اللحظة نفسها وهم ينقلون المعلومات أو يحاولون التسلّل عبر الحواجز.»