الفصل 211 — تيارات الهرطقة الخفية
نصل الفجر · صفحة 2 من 3
«هؤلاء المسوخ الفاسدون المنحرفون! جدير بأرواحهم أن يقبضها الشيطان، فلا تخرج من الجحيم أبداً!» نال الغضب الصادق هذه المرة من «بويو فرانكلين»، غير أنه جهد في الحفاظ على رجاحة أخلاقه، وأومأ إلى كاهن النور المقدس: «أيها الأب، لقد أنقذتَ هذه البلدة ومن حولها من الأرواح! جديرٌ بك أن تنال شكري ومكافأتي.»
«تطهير الشرّ هو الطريق الذي كلّفنا به الربّ،» قال الكاهن في شفقة ورحمة: «وأنا أقلّ اهتماماً بما أنال شخصياً من اهتمامي بأن يشنّ أولئك الهراطقة المأفونون هجوماً على المناطق التي لم تنل حماية ربنا.»
«بقرب هذا المبنى التجاري تقع كنيسة إله الدم، غير أن كهنتها لم يعلموا بشيء مما جرى من شرّ إلى جانبهم،» هزّ دوق المقاطعة الغربية رأسه: «بينما كان السابقون إلى المكان أنت ومن معك من كهنة النور المقدس…»
«ولا لوم على رسل إله الدم،» بادر كاهن النور المقدس قائلاً: «غير أن سحرهم الإلهي لم يكن ذا نفع في هذه اللحظة فحسب. إن قوة إله النور المقدس متخصّصة في مجابهة الشرّ، وقد صادفنا فحسب ما هو من صميم عملنا.»
بدا على دوق المقاطعة الغربية تفكير عميق: «مجابهة الشرّ… إن الهراطقة في المملكة يزدادون طغياناً، وما نحتاج إليه في هذه اللحظة هو قوة لمجابهة الشرّ…»
طأطأ الكاهن رأسه بعمق: «خدام إله النور المقدس لن يتخلّفوا عن الواجب.»
……
كان الهراطقة يضايقون نبلاء أنحاء «أنسو» جميعاً، غير أن الحال في المقاطعة الجنوبية، حيث أثاروا الفتنة أول الأمر، كانت تطمئنّ يوماً بعد يوم على العكس.
يبدو أن الطوائف الظلامية، بعد ما تلقّاه «جمعية نهاية كل شيء» و«الراقدون الأبديون» من نكسات متتالية، أخذت تجد بعض الحرج في هذه المنطقة التي تجاور أرض «غوندور» الخراب، وهي بذاتها قفراء متخلّفة؛ وبما أن في المملكة أهدافاً كثيرة يمكن اختيارها، فقد تخلّوا مؤقتاً عن عزمهم على مواصلة العبث هنا.
لم يكن «غاو يانغ» ليتخيّل أفكار الهراطقة، غير أنه رحّب رضاً بهذا السكون النادر، وعزم على انتهاز هذه الفرصة ليواصل إنضاج شجرة التقنيات في أرضه.
كانت مصفوفات الرموز الأساسية التي استخلصتها «جيني» و«ريبيكا» تدخل الخدمة تدريجياً.
على المكتب أمامه كان درع الذراع العامّ قد فُكّك وضوع، وهو «بندقية الأشعة الملتهبة» التي يتسلّح بها جنود الأرض حالياً؛ وإذا قورن بالنموذج التجريبي الخشن الأول، بدا داخل الدرع الذي أُنتج بالجملة أكثر انتظاماً في بنيته، كما صارت كل قطعة فيه أكثر توحيداً وسهولة في التبديل، وبعد فتح غلافه وطبقة واقية تحته، يُرى في الداخل زناد الرموز المعياري ومكثّف الطاقة السحرية ومجاري توصيل السحر، ثم لوح الأشعة الملتهبة في مقدّمة الدرع؛ وإلى جانب ذلك يُرى في موضع مجاري توصيل السحر فتحتان فارغتان، وهما بالضبط المنطقة القابلة للتوسّع التي صُمّمت وفق ما أوصى به «غاو يانغ» من قبل، تسهيلاً للتعديل والترقية لاحقاً.
وقفت «جيني» و«ريبيكا» إلى جانب المكتب، فمدّت الثانية لوح رموز وقدّمته: «خذهذا لك.»
تلقّى «غاو يانغ» اللوح، فرأى على حافة الصفيحة المعدنية السداسية سطراً منقوشاً بحروف منتظمة: وحدة الدرع القوّي — الطراز العام.
فتح المشبك المقيّد على مجرى توصيل السحر داخل الدرع، وركّب الوحدة الجديدة في موضعها، ومع طقطقة خفيفة أرسلت عدة رموز على وحدة الدرع القوّي ضوءاً ضعيفاً؛ كان طاقة مكثّف السحر قد نجحت في تنشيط هذا المكوّن الجديد.
شرحت «جيني» إلى جانبه: «بعد تشغيل الدرع القوّي تنخفض مرات إطلاق الأشعة الملتهبة إلى النصف، غير أن الدرع القوّي ليس وظيفة يجب إبقاؤها مشغّلة دائماً، فيمكن الاعتماد على إضافة زناد رموز جديد للتحكّم في إيقافه وتشغيله. وبوصفه درعاً طاقياً محدود المساحة الدفاعية، يمكن للجنود أن يشغّلوه في القتال القريب فحسب.»
بادرت «ريبيكا» فاستدركت: «كنا نعتزم أصلاً وضع درع قشرة البيض من الدرجة الثالثة مباشرة، لكننا وجدنا أن استهلاكه للطاقة مرتفع جداً، فلا يصمد الدرع إلا دقائق معدودة، فاضطررنا إلى إدخال درع القوة السحري من الدرجة الثانية أولاً!»
رفع «غاو يانغ» جفنيه ونظر إلى الفتاة ذات الرأس الحديدي: «وما هذا الدرع ‹قشرة البيض› الذي تتحدثين عنه؟ إنه درع الساحر! لا تسمّيه باسم مختلق لمجرد أنه يشبه قشرة البيض، أفهمتِ؟»
حكّت «ريبيكا» رأسها: «إي هي هي، المهم أنك تعرف ما أعني…»
نظر «غاو يانغ» إلى الفتاة نظراً عاجزاً: «إلى أي حدّ أنجزتم وظائف الدرع من الجيل القادم؟»