الفصل 130 — الفيكونت الذي نجا من الموت
نصل الفجر · صفحة 1 من 3
بعد معركة ضارية، تحوّلت قاعة المجلس في القلعة إلى أنقاض لا تكاد تُعرف، فقد دمّر أولئك الشجريون كلّ الأبواب والنوافذ، والسّمّ الذي كان يقطر من أجسادهم جعل السجّاد الفاخر الجميل يتصاعد منه رائحة نفّاذة حادّة، أمّا ضربة غاو يانغ الأخيرة فقد حطّمت كلّ أرضية الزاوية الجنوبية الشرقية من القاعة، وفتحت في الجدار ثقبًا واسعًا يبلغ السقف؛ كيفما نظر المرء إلى الأمر، فهذا البيت لا بدّ له من ترميم.
غير أنّ ما أثقل قلب غاو يانغ أكثر من الخسائر التي مُني بها آل ليسلي في هذه الكارثة هو أنّ ذلك العضو في الطائفة الشريرة، بعد كلّ هذا العناء، تمكّن من الهرب.
جمعية نهاية كلّ شيء، طائفة هرطقة مكوّنة من الدرويد الفاسدين، سحرهم الأسود حقًّا لا يُحتاط له.
شرع بي يون على الفور في تحضير طقس سحريّ لتتبّع موضع طاقة ذلك الشرير: فبحسب قوله، تتضمّن أسحار الهروب التي تُستخدم في مثل هذه الحالات الحرجة قيودًا كثيرة، خصوصًا وأنّ الدرويد ليسوا من ذوي الحرف البارعين في الفرار، فأسحار انتقالهم غالبًا ما تستعين بقوّة النباتات، لذا فمن المرجّح ألّا يكون قد ابتعد كثيرًا، وأن يكون احتمال بقائه في القلعة بعد انتقال واحد عاليًا جدًّا.
غير أنّه ما إن أخرج الدرويد العجوز أوراق النباتات والمراهم التي سيستخدمها في السحر حتى دوّى فجأة صوت هائل من ظلام الليل.
كان ذلك صوت انفجار قنبلة بلّوريّة، والاتجاه… يبدو أنّه موضع الفارس بايرون تمامًا!
تغيّر وجه غاو يانغ في الحال، وأدرك فجأة ما حدث: «أسرعوا! إلى منطقة الرَّواق الخارجي!»
لكن حين وصلوا إلى حيث يقف بايرون، كان الشرير قد اختفى من الأنظار.
لم يروا سوى كروم متشابكة مزّقتها موجات الانفجار وأبقتها أشلاءً متطايرة، وبقايا لحم ودم متناثرة على الأرض، والفارس الكهليّ واقفًا قرب شرفة السور، وعلامات العجز بادية على وجهه.
نظر غاو يانغ إلى بايرون: «من الأفضل أن تخبرني أنّك فجّرت ذلك الشرير من أتباع الظلّ بقنبلة بلّوريّة حتى تناثر، وأنّ ما فُرِش على الأرض هو…»
فتح بايرون يديه في عجز: «إن كنتَ ترغب في سماع هذا، فسأقول لك هذا.»
غاو يانغ: «……»
«ما فُرِش على الأرض هو فعلًا جزء من ذلك الرجل، لكنّي لم أتوقّع أنّ جسد من يتعاطى السحر يمكن أن يكون بهذه الصلابة،» أخذ بايرون يشرح ما جرى للتوّ، «… ثمّ انفجرت القنبلة، لكنّ ردّة فعل ذلك الرجل كانت سريعة للغاية، فبينما أبعد القنبلة في لحظة الانفجار، كان يخفي في جسده ما لا يعلم أحد عدده من أدوات حفظ الحياة، فانتهى الأمر إلى قطع ذراع واحدة، أمّا هو فقد فرّ إلى الغابات خلف القلعة واختفى. أردت أن أتتبّعه، لكنّ طاقته كأنّها تلاشت في اللحظة التي دخل فيها الغابة.»
«إنّه درويد في النهاية،» قطّب غاو تشي حاجبيه، فما حدث مع بايرون كان مليئًا بالتحوّلات: أوّلًا اصطدم الشرير مصادفةً ببايرون في حالة ضعف، ثمّ ألقى ذلك الجاهل بالقنبلة كأنّها انفجار ناريّ، ثمّ إنّ الشرير الذي تلقّى انفجارًا ناريًّا على وجهه المباشر تمكّن من الهرب… لا يسع المرء إلا القول إنّ ذلك الرجل لم يكن مقدّرًا له أن يهلك، وأنّه ليس مكتوبًا عليه أن يموت هذه الليلة.
كان غاو يانغ يعلم جيدًا أنّه ألحق به إصابة بالغة، ففي تلك الظروف، حتى لو هرب بالسحر، ما كان بوسع شرير الظلّ أن يفلت تمامًا من بقايا العاصفة الفولاذيّة، لكنّه لم يتخيّل أنّ ذلك العضو في جمعية نهاية كلّ شيء من المستوى الخامس، لم يكن يجمع بين السحر والقتال فحسب، بل كان أيضًا محاربًا يغدق المال، إذ استطاع في تلك الحالة أن يحتفظ في جسده بأدوات حفظ الحياة… ألاعيب الأثرياء، ألاعيب الأثرياء.
«لا أمل في اللحاق به،» نظر بي يون إلى الغابة الكثيفة خلف القلعة بحسرة، تلك الغابة التي تنمو على المنحدر الغربي لمنجم تانسانغ وتتّصل بالغابات البعيدة، «إذا انسحب درويد إلى الغابة، فبعدد أفرادنا الحالي لا تتوقّعوا العثور عليه.»
قال الفارس فيليب بنبرة ثقيلة وجدّية: «لقد أفلتنا خطرًا كامنًا.»
«لا، بحسب عادات جمعية نهاية كلّ شيء، إذا فشلت عمليّة لهم في منطقة ما وانكشف أثرهم، فلن يتحرّكوا مرّة أخرى لفترة من الزمن، ما لم يكن هناك هدف مهمّ يستحقّون من أجله التضحية بعدد كبير من أعضاء التنظيم،» هزّ بي يون رأسه، «طائفة درويد شريرة لا تُعرف بحرف القتال، استطاعت أن تبقى وتنمو حتى اليوم، لم تعتمد في ذلك على التهوّر.»
«كيفما كان الأمر، فقد أزلنا على الأقلّ الخطر عن هذا المكان،» تنفّس غاو يانغ الصعداء، وكبت ما في قلبه من ضيق، وأسرع فأوصى: «بي يون، اذهب إلى الفناء الأوسط، وجد طريقة لفكّ السحر عن أولئك الضحايا، وأنقذ من تستطيع إنقاذه؛ وبايرون، وفيليب، اذهبا أنتما أيضًا للمساعدة.»
فحياة الناس لا تُنتظر، فتلقّى الثلاثة الأمر دون أيّ تأخير، وأومأوا بالموافقة في الحال، ثمّ انصرفوا لتنفيذ ما أُمرِوا به.