الفصل الرابع والخمسون — إرث الساحر البرّي
نصل الفجر · صفحة 1 من 3
ما إن رأت هيدي ذلك الدفتر البالي حتى أدركت أخيرًا من أين أتى كل هذا: «هذه… هي ما تركه ذلك الساحر البرّي؟»
«بالضبط. ساحر من الدرجة الدنيا، نبذه جماعة السحرة السائدون، وظلّ طوال حياته يدور في حدود الدرجة الثانية لا يتجاوزها. كانت موهبته تفوق ما يتصوّره أي أحد، لكن هذا العصر لم يمنحه أي مجال ليُظهرها،» قال غاو يانغ وهو يتأمل الدفتر في يده بتنهيدة، «تصفّحت خلال هذه الأيام بعض ملاحظاته البحثية فيه، وفي تقديري أن قيمة هذا الدفتر تعادل نصف دوقية على الأقل.»
فتحت هيدي فاها مندهشة: «ها؟!»
غير أن ما قاله غاو يانغ لم يكن مبالغة في شيء؛ بل إن إرث ذلك الساحر البرّي المجهول، إن نظرنا إليه من زاوية التطور التقني، سيكشف عن قيمة تزداد علوًّا بمرور الزمن. فمع أن أبحاثه كلها كانت في طور البدايات الخام، كان غاو يانغ يدرك تمامًا أن «طور البدايات» هو أثمن الأطوار بالنسبة لكثير من الأفكار والمفاهيم التي تفتح عصرًا جديدًا.
وضع غاو يانغ الدفتر على الطاولة ورفع رأسه ناظرًا إلى هيدي: «ابنته، تلك الطفلة المدعوة آني، ما أصابها على الأرجح هو التماثل العنصري من نوع الظل، وهو أندر أنواع أمراض الطاقة السحرية على الإطلاق. وبصفتك ساحرة، لا بد أن هذا المرض ليس غريبًا عليك.»
«التماثل العنصري… إنه مرض خاص بمملكة فيوليت، نسبة الإصابة به منخفضة جدًا، لكنه بلا دواء،» أومأت هيدي برأسها إيماءة خفيفة، «لقد خمّنت ذلك حين رأيت تلك المذكرات أول مرة.»
في هذا العالم الذي تحضر فيه القوى السحرية، ثمة أشياء كثيرة تختلف اختلافًا جذريًّا عن عالم غاو سونغ الأصلي؛ منها ما هو حسن، ومنها بطبيعة الحال ما هو سيئ، والتماثل العنصري من أسوأ ما فيه.
هذا المرض الذي ينشأ عن انغراس القوة السحرية يكثر في المناطق الغنية بالقوى السحرية النشطة العناصر، وكان في عهد إمبراطورية غوندور يكثر حول «بئر الأزرق الداكن» في العاصمة، وكان حتى في أوج الإمبراطورية يُعدّ من الأمراض التي يكاد لا شفاء منها؛ أما في عصرنا هذا فقد صار «منتجًا محليًّا» لمملكة فيوليت في شمال القارة.
وإذا كانت القوى الخارقة قد منحت بشر هذا العالم هبة من الطبيعة، فإن التماثل العنصري الذي يرافقها أشبه بسوء نية مدسوس في تلك الهبة.
لا يظهر التماثل العنصري إلا عند المواليد الجدد؛ فهو ظاهرة تحوّل ينجم عن تعرّض الجنين في رحم أمه لإشعاع الطاقة السحرية. والطفل المصاب بهذا المرض ينمو نموًّا طبيعيًّا في البداية، لكن مع تقدّم العمر تبدأ عليه علامات الانغراس والتماثل مع عنصر معيّن. يتحوّل جسده اللحمي والدموي في هذه العملية، ويشرع شيئًا فشيئًا في صيرورة نصف عنصرية، ومع تحوّل الأنسجة الحيوية الطبيعية تدريجيًّا إلى عناصر، يبدأ يلقى النبذ من العالم المادي؛ فما من كائن عنصري، إلا عند فئة نادرة ذات موهبة خاصة، يستطيع البقاء طويلًا في العالم المادي، وهذا قانون طبيعي في هذا العالم.
تتسارع هذه العملية مع تعمّق المرض، وهي غير قابلة للعكس، وحين يتحوّل أكثر من نصف أنسجة المرء الحيوية إلى عناصر، «يُطرد» من العالم المادي ويُقذف إلى المستوى العنصري المقابل لنوع تماثله العنصري.
ثم يموت في الشقّ الفاصل بين العالمين المادي والعنصري؛ فالأنسجة الحيوية المتبقية في جسد المريض تجعل هذه العملية مرعبة إلى حدّ لا يُحتمل، وكأنها تمزيق.
وما أصاب آني، ابنة ذلك الساحر البرّي المجهول، هو هذا المرض، وهو التماثل العنصري ذو النزعة الظلية: أندر أنواع التماثل العنصري قاطبة.
أمضى السحرة والعلماء سنوات طويلة في دراسة المستويات العنصرية المختلفة، لكن الدراسة لم تكد تتقدّم إلا في ما يخصّ ذلك العالم الظلي الغامض.
«التماثل العنصري لا شفاء منه، كل ما يمكن فعله هو الإبطاء، وأنجع وسيلة للإبطاء هي تقييد جسد المريض بالقوى السحرية، تمامًا كما يُبقي أولئك استدعاة العناصر كائنًا عنصريًّا في العالم المادي قسرًا بأغلال سحرية،» كانت هيدي، وإن تكن ساحرة من الدرجة الدنيا، على دراية لا بأس بها بهذه النظريات، «غير أن تقييد كائن عنصري أهون من ذلك بكثير، لأن التماثل العنصري يزداد تعمّقًا باستمرار، وتتطلب العملية كلها ضخّ طاقة سحرية متواصلًا…»
«ساحر من الدرجة الثانية، بل ساحر من الدرجة الثانية منبوذ في جمعية الأسرار، لا يملك القدرة ولا المال لتحمّل نفقات علاج بهذا الغلاء،» أومأ غاو يان تبدو موافقًا، «فبنى بوسيلته الخاصة دائرة سحرية ذاتية الشحن بكفاءة لم يسبق لها مثيل، وكسر القاعدة الصارمة التي تقول إن مثل هذه الدوائر لا تعمل إلا بالدوران الداخلي، وحوّل الدائرة إلى جهاز ‹يشحن› به ابنته. لقد أُجبر على ذلك، فكل مراكز الطاقة السحرية الكبرى كانت محتلة، أما مراكز الطاقة الثانوية المتناثرة في الغابة فلم تكن لتقدّم إلا طاقة ضئيلة، لكنه حلّ المشكلة بموهبته الخاصة.»