الفصل 154 — مؤامرة دنيئة
سنوات الخفقان · صفحة 2 من 4
فالواقع أنّ الفتاة التي تملك قليلًا من الاستقلال في الرأي لا ترضى بأن تظلّ طول عمرها زينةً في البيت؛ وهذا ما كان يانغ شووه شيان يفهمه تمام الفهم، لذلك لم يكن يتدخّل قطّ في أعمالهنّ، بل يترك لهنّ أن يشقّن لأنفسهنّ ميادينهنّ الخاصة، فلا يبقى في العمر حسرة.
وأمّا أنّ شويا صارت نجمة كبرى، فسببه كلّه أنها تهوى الغناء وتحبّه، وتريد أن تهدي أجمل غناء فيها إلى الجميع؛ وهذا ما كان يانغ تسه يحسّه منذ أيّام الإعدادية، فشويا قد خُلقت للفنّ خلقًا، وهي مغنّية بالفطرة.
«والآن اسمحوا لي أن أعرّفكم ببعض الضيوف المميّزين في القاعة»، وبعد أن فرغ من تقديم شويا بدأ لوكراري يقدّم الآخرين: «تصفيق حادّ لضيفنا السيّد سافينجيس، رئيس شركة إكس واي وابن نائب حاكم الولاية».
لمّا سمع سافينجيس لوكراري يذكر اسمه، انطلق مسرورًا، وهو يلوّح للحاضرين في سيره مفتعلًا الوقار، غير أنّ غايته الأولى من ذلك كانت جذب انتباه شويا.
وانفجر كثير من الحاضرين بالهتاف، ولا سيّما العازبات منهنّ، إذ كنّ يولين بطبيعة الحال اهتمامًا خاصًّا لأمثال سافينجيس من أعزب أصحاب الحظوة. غير أنّ شويا ظلّت واقفة إلى جانبه بابتسامتها الخفيفة، لم تُلقِ إلى سافينجيس نظرة تزيد على العابر.
فأحسّ سافينجيس بضيق شديد، وعقد العزم في سرّه على أن يحمل هذه الفتاة إلى سيارته بعد قليل، لتدفع ثمن احتقارها له.
«وأقدّم بعد ذلك ابن عمدة المدينة، السيّد ما ليغبن، فليتفضّل السيّد ما ليغبن إلى المنصّة»، وبعد أن فرغ لوكراري من تقديم سافينجيس جاء دور هذا الأمير الصغير في المدينة.
ولم يُبدِ ما ليغبن أيّ تذمّر لتقديمه في المرتبة الثانية؛ فمن ذا الذي يجعل والد سافينجيس أقوى من والده، وشركته أكبر من شركته الصغيرة تلك؟
وكون لوكراري لم يذكر شركته أصلًا في التقديم يدلّ على مدى صغر شركة ما ليغبن، فهي لو ذُكرت لما جلبت إلّا العار.
غير أنّ لقب ابن عمدة المدينة كان بحدّ ذاته كافيًا للتبختر، فتقدّم ما ليغبن بزهو نحو سافينجيس، وغامز شويا إلى جانبه غمزة ماجنة.
ونظر لوكراري إلى ما ليغبن في مغازلته تلك، فتنفّس الصعداء في عجز، غير أنه لم يستطع أن يقول شيئًا.
وبدأ حفل الاستقبال رسميًّا، ومع أنّ معظم الحاضرين كانوا من محبّي شويا، فلم يجرؤ على الاقتراب منها إلّا أبناء ذوي النفوذ والجاه.
وكان سافينجيس وما ليغبن أشدّهم حماسًا وإقبالًا.
قال سافينجيس لشويا كأنّه نائب الحاكم نفسه: «آنسة شويا، مرحبًا بك بيننا، وبصفتي مضيفًا هنا، أرحّب بقدومك ترحيبًا حارًّا».
كانت شويا تمقت أبناء ذوي النفوذ من هذا الطراز، فتلك السيماء المتعالية التي تحسب نفسها فوق الناس تُثير سخطها. غير أنها كانت تُضطرّ أحيانًا إلى مجابهتهم، فالمكان ليس هونغ كونغ ولا هو أرض عشيرتها.
وكانت تتذكّر أحيانًا أنّ حفلها الغنائي في سونغجيانغ كان أنجح الحفلات، فلم يجرؤ أحد على مضايقتها، وأرجعت ذلك إلى وجود يانغ تسن بين بصفته «زعيم عالم الظلام» في المشهد.
قالت شويا بلباقة: «أهلًا بك، سيّد سافينجيس».
ولم تكد تمضي كلمتان أو ثلاث حتى كشف سافينجيس عن وجهه الحقيقي الماجن قائلًا: «آنسة شويا، هل تتفضّلين بالرقص معي؟».
فاكفهرّ وجه شويا في الحال، إذ عرفت من هيئته أنّ طلبه للرقص ليس رقصًا بريئًا، بل هو رغبة في استغلالها، فأنّى لها أن تمنحه هذه الفرصة؟
«معذرة، سيّد سافينجيس، لم يمضِ على وصولي إلى أوروبا سوى يومين، ولم يتعدّل بعد فارق التوقيت، وبدني كلّه ما زال مثقلًا بالأوجاع، فلا أستطيع الحركة كما أشاء»، قالت شويا مبتسمة ابتسامة خفيفة اعتذارية.
ولمّا سمع سافينجيس كلام شويا أحسّ بالإهانة الشديدة؛ فليس في هذه المدينة فحسب، بل في الولاية كلّها، قلّ من يردّ طلبه، لذلك ما إن رُفض حتى اسودّ وجهه، لكن لأنّ المكان عامّ وهو مكان لوكراري، لم يَنفجر غضبه في الحال.
غير أنّ سافينجيس لم يغضب، أمّا ماريكبن فلم يقبل ذلك؛ فهذا الشابّ ابن الأسرة الحاكمة سليل الأفاعي المحلّيين بحقّ، فلمّا رأى شويا تتجاهله هكذا استشاط غيظًا وقال: «آنستي شويا، فكّري جيّدًا، فهذا ليس هونغ كونغ، أتتجاهلين حتّى سافينجيس؟».
كان هذا تهديدًا صريحًا، فتغيّر وجه شويا في الحال؛ أجل، لو أغضبت هؤلاء القوم لصار مشروعها هنا يتعثّر عند كلّ خطوة، لكنّها أن تُذلّ نفسها من أجل المشروع، بل أن تضحّي حتّى بجمالها إرضاءً لهم، فذلك ما لن تفعله شويا أبدًا.
ولمّا رأى سافينجيس أنّ شويا لا تنوي التنازل، بل أخذت تتصلّب في وجه ماريكبن، أسرع يصلح بينهما، إذ كان يخشى أيضًا سوء الأثر في العلن، فغمز لماريكبن بعينه وقال: «كفى، ما دامت الآنسة شويا لا تعبأ بكرامتنا إلى هذا الحدّ، فلا داعي أن نُحرجها».
فلمّا سمع ماريكبن كلام سافينجيس لم يملك إلّا أن أطلق نظرة احتقار من أنفه، وأطبق فمه ساخطًا، ثم انصرف هو وسافينجيس من المكان.