الفصل 4870 — رئيس التحالف

«حسنًا، ما دمتم قد قلتم ذلك جميعًا، فلا اعتراض لديّ؛ فليكن هذا القائد الأستاذ لين.» أعلن باو تسوه ليانغ موقفه على الفور.

ضجّ الجميع بالدهشة؛ فهذا الرجل كان يريد المنصب لنفسه بوضوح، فما أسرع ما تبدّل موقفه!

لكن على أي حال، حُسم أمر القائد عند هذا الحد؛ فما دام لُو شياو تشونغ وباو تسوه ليانغ وسو كه شنغ قد أجمعوا على وِي تشاو، وكانت وانغ شين يان وهوانغ شياو تاو على علاقة وثيقة به، فيمكن القول إن كل الشخصيات المهمة الحاضرة قد أعلنت موقفها، ولم تبقَ لآراء الآخرين أهمية.

والحقيقة أن سائر الحاضرين لم يكن بوسعهم إلا كتمان ما في صدورهم، فمنذ اليوم صار وِي تشاو قائد فرقتهم «نجم الصباح».

على مدى اليومين التاليين، بقي الجميع على متن سفينة الكنز في هدوء وسلام؛ وكان وِي تشاو يظن أن باو تسوه ليانغ وسو كه شنغ سينتهزان فرصة لإحداث جلبة، غير أنهما لم يبديا أي حركة، وكأنهما تقبّلا فعلاً حقيقة كونه القائد؛ بل لم يكتفيا بعدم إثارة الفوضى، بل أظهرا له احترامًا بالغًا.

«تُرى ماذا يدبّران هذان الاثنان؟» تساءل وِي تشاو في سرّه بامتعاض؛ فهو لم يكن ساذجًا إلى حدّ الظن بأنهما استسلما حقًّا، وإنما يعني سكوتهما الآن شيئًا واحدًا: أن لديهما من بعدهما مكيدة أكبر، ولهذا يتحليان بكل هذا الكتمان!

إن أي خطر محتمل يجب خنقه في مهده قبل أن يتفاقم، وهذه قاعدة عمل كل قاتل؛ غير أن وِي تشاو لا يستطيع أن يفتعل مشكلة فينقضّ عليهما دون سبب، فليس أمامه اليوم إلا أن يخطو خطوة ويرى، ويتحلّى بالحذر والتيقظ.

وبعد يومين، انطلق فجأة من بعيد عند الرصيف صوت بوق رخيم، وما لبث أن ظهر كبير سدنة «نجم الصباح» أمام الجميع، فأصدر أمره قائلاً: «حسنًا، سيبدأ الآن اختبار طريق العمالقة؛ فلتجتمعوا ولتنزلوا من السفينة!»

«نعم!» انتعشت أرواح الجميع في الحال، فساروا خلف قائدهم وِي تشاو، واصطفّوا في صفّ واحد بانتظام تلقائي، حتى بدت حركاتهم وسكناتهم وكأن فيها شيئًا من الانضباط.

أدهش هذا المشهد كبير السدنة للحظة؛ فالحاضرون جميعًا نخبةٌ من أبناء السماء المتكبّرون، وهو نفسه بصفته من الطبقة العليا لا يكاد يحصل منهم إلا على طاعة مقتضبة، فأن يلتزموا بالانضباط هكذا أمر يكاد يكون من ضروب الخيال.

وبعد أن سأل في هدوء واستوضح الأمر، لم يتمالك نفسه فأشار إلى وِي تشاو بإعجاب؛ فلو حافظ الجميع على وتيرة واحدة في الاختبار المقبل، لكان ذلك عونًا لهم في حفظ أنفسهم وفي الاقتحام على السواء، وربما خرج من هذا الاختبار غير واحد من الأكفاء في مرحلة شيان شنغ!

وبقيادة كبير سدنة نجم الصباح، جاء وِي تشاو بالجميع إلى ساحة الرصيف، فجلسوا متربّعين في رقعة تحمل اسم «أكاديمية نجم الصباح»، ينتظرون في سكون انطلاق اختبار طريق العمالقة.

وعلى مقربة أمامهم منصّة عالية اصطفّت عليها صفوف من المقاعد بانتظام، وقد جلس عليها كثير من كبار مختلف الأكاديميات، فأخذ الجميع يتناجون ويتساءلون أيّهم فوقها هو رئيس التحالف المذكور في الأساطير.

غير أن فكر وِي تشاو لم يكن هناك؛ فقد ظلّ منذ قليل يبحث عن صفوف أكاديمية «فخر الصباح»، محاولًا أن يلمح شخص هو يوديه، لكنه لم يوفّق في النهاية.

كان عدد الحاضرين أكثر مما تُوقّع، والأدهى أن العمالقة هنا يملؤون المكان، فلم يجرؤ وِي تشاو على إطلاق وعيه الروحي يمسح به كيفما اتفق؛ فلو أغضب أحد العمالقة، لكفاه أدنى تحرّك من فكره ليصيبه الارتداد بجرح بليغ. ثم إن إطلاق الوعي الروحي في الأماكن العامة دون ضرورة هو من أبسط قواعد عالم التهذيب الروحي.

وما دام لا سبيل إلى استعمال الوعي الروحي، فلا مندوحة عن العين المجردة؛ لكن رقعة كلٍّ من نجم الصباح وفخر الصباح قد وُضعت بعيدًا عن الأخرى، لعلّة العداء بين الأكاديميتين، فما لم يصعد وِي تشاو إلى المنصّة ويختار زاوية مناسبة، فمحاولة العثور على أحد من خلال الفجوات بين هذا الحشد من طلبة الأكاديميات ضرب من المحال.

وبعد برهة، كان جميع طلبة الأكاديميات قد اتخذوا أماكنهم، وكبار كل أكاديمية قد جلسوا، حين ظهر شاب فجأة في وسط المنصّة العالية، فسكنت الجميع ملامحهم ولم يجرؤ أحد على الكلام.

أخذ الجميع يتفحّصون هذا الشاب، ووِي تشاو منهم بطبيعة الحال؛ فرغم حداثة مظهره وخلوّه من أي هالة مهيبة، إلا أن الجميع يعلم أن من يظهر على المنصّة في هذا الوقت واحد لا غير: رئيس التحالف الأسطوري.

تبادل وِي تشاو ووانغ شين يان وهوانغ شياو تاو إلى جانبه نظرة، وقد ارتسم على وجوههم شيء من الدهشة؛ فقد كانوا يظنون رئيس التحالف شيخًا في مثل لينغ يوان تشينغ ذي الهيبة الروحانية، فإذا به وجه شابّ وضّاء.

غير أن هذا ليس بغريب؛ فالمتدرّبون متى ارتقوا إلى المرتبة السماوية ثبتت ملامحهم، فلو شاؤوا لأمكنهم أن يعيشوا مئات بل آلاف السنين على الصورة التي كانوا عليها حين الارتقاء، والأمر رهن إرادتهم وحدها.

إلا أن النساء يُعنَين بالجمال والرجال بالهيبة، وهذا شائع جدًّا في عالم التهذيب الروحي؛ فأكثر المتدرّبين الرجال، حتى بعد ارتقائهم إلى المرتبة السماوية، لا يمنعون ملامحهم من الشيخوخة عن قصد، بل يُبقونها على صورة رجل في متوسط العمر أو شيخ مهيب؛ فأن يصرّ وحش عمره مئات السنين على الاحتفاظ بوجه ابن العشرين، فهذا حقًّا مما لا يدري المرء كيف يعلّق عليه...

لكن من الواضح أن رئيس التحالف هذا استثناء، فهو من تلك القلّة.

كان كل من في الساحة تقريبًا يتبادلون النظرات حائرين، لكن لم يجرؤ أحد قط على إصدار أدنى صوت؛ فالجالس على المنصّة عملاق من مرحلة بي دي، بل ربما مرحلة ليه هاي، وحتى لو لم يُظهر شيئًا من هالته، فمجرد هذا اللقب يكفي لخنق أنفاس الجميع.

مرّ رئيس التحالف ببصره على الساحة ببطء، حتى كاد بعض طلبة الأكاديميات أن ينهاروا، ثم فتح فمه أخيرًا وقال بتمهّل: «أنتم جميعًا نخبة من مختلف الأكاديميات، ولم تأتوا هنا إلا لأمر واحد: اقتحام مرحلة شيان شنغ. ومع أن هذا الاختبار لا يحظر القتال الخاص، فإنني أرجو أن تميّزوا بين الأساسي والثانوي! ثم إن الأفضل ألا تحملوا هذه الفكرة السخيفة بأن ما لم يتم هذه المرة فسيكون في المرة القادمة، فبحسب التجربة السابقة، من يفشل في أول اقتحام لشيان شنغ يصير اقتحامه الثاني أعسر بعشرة أضعاف، والثالث بمئة ضعف؛ فزِنوا الأمر لأنفسكم!»

خنق الكلام أنفاس الحاضرين في الحال؛ والحقيقة أن بين هذا الحشد من طلبة الأكاديميات من جاء إلى طريق العمالقة هذا مرة ثانية بل ثالثة؛ ومنهم في أكاديمية نجم الصباح هذه المرة رجل واحد، هو رجل في متوسط العمر قليل الكلام.

ومن المنطقي أن من كانت له تجربة أولى كهذه، لو نهض قبل يومين لينازع على منصب القائد لكانت فرصته كبيرة؛ إلا أنه ظلّ صامتًا من أول الأمر إلى آخره، لا أثر لوجوده يُذكر، وقد ذهبت عنه منذ زمن تلك الحماسة والطموح اللذان يحملهما الآخرون، فلم يكن الناس يعيرونه عادة أي انتباه.