الفصل 4712 — ساحة المعركة العتيقة

في السابق كان يعرف فقط أن القمر الدامي ذا الشعر علامة شؤم، ولم يكن وي تشاو قد ألقى لها بالًا، لكنه الآن رآها مرة أخرى داخل شظايا الذاكرة، ولا سيما بعد أن اكتشف أن هذه الضبابية الحمراء التي تغلّف جبل طريق السماء هي على شاكلتها في السماء تمامًا، فإذا بهذا الشعور يصير دقيقًا غامضًا في الحال.

في أعماقه، كان حدسه يقول لوي تشاو إن هذه ربما نذير، نذير غير عادي ألبتة.

تعود الزاوية إلى الأرض، وما إن اتضحت له صورة قمة جبل طريق السماء في هذه اللحظة حتى انتابت جفنيه رجفة عنيفة أخرى، فما عدا فراغًا في الوسط تمامًا، كان المحيط كله مكتظًّا حاشدًا بجموع من الكائنات، فيهم بشر من المثقّفين، وأساتذة من قبيلة الأرواح الوحشية، بل وظلال من وحوش البحر القمّية، وكل واحد منهم ذو عظمة طاغية من أولئك الذين يبلغون السماء، ومن بينهم كان ثعبان الكهرباء العملاق!

لكن لسبب ما، بدا ثعبان الكهرباء العملاق بين هؤلاء العظماء وكأنه كائن ضئيل جدًّا.

وقفت هذه الكائنات المرعبة متقابلة عن بُعد في حلقة، كلٌّ منها يحذر الآخر ويتوجس منه، وكلها تحملق بتوتر في هذه الساحة الفارغة في الوسط، ولا يدري المرء ماذا تنتظر.

لم تكن شظايا الذاكرة كاملة، ومضى وقت لا يُعرف مقداره على هذه الحال، ثم وميضت الصورة فجأة، وما إن عادت إلى الوضوح حتى كان أمام العين مشهد جهنمي مروع مفزع!

في كل مكان جبال من الجثث وبحار من الدماء، والسماء والأرض جميعًا في قتال ضارٍ عنيف، بشر مع بشر، وبشر مع أرواح وحشية، وأرواح وحشية مع وحوش البحر، ووحوش البحر مع وحوش البحر… معركة كبرى مختلطة لا نظير لها.

لا تمييز بين عدو وصديق، فربما كانوا قبل لحظة يقاتلون جنبًا إلى جنب، ثم في اللحظة التالية يطعن أحدهم الآخر في ظهره طعنة قاتلة، وكل الكائنات كأنها جُنّت تقتل بلا رحمة، قتالًا لا ينتهي إلا بالموت.

لا يُعرف من أين بدأت هذه المعركة المختلطة الرهيبة ولا أين تنتهي، ومن خلال الصور الأولى استطاع وي تشاو أن يحدس أنهم إنما يتنازعون على شيء ما، وشيء قادر على أن يُوقع كل هؤلاء الذين يبلغون السماء في الجنون لا بد أن يكون شيئًا ليس من عالم الفناء.

غير أن ما هذا الشيء بالضبط فلا سبيل إلى معرفته، فالساحة الفارغة في الوسط قد صارت منذ زمن طمسًا لا تُعرف ملامحه، وما الذي ظهر في هذا المكان، أو ربما لم يكن فيه شيء أصلًا، كل ذلك مما لا يُدرى، ولو كانت شظايا الذاكرة كاملة لأمكن رؤيته بوضوح، لكنها للأسف ناقصة مبتورة.

معركة مختلطة، إما أن تموت أو يموت الآخر. وبينما يشاهد بعينيه واحدًا بعد آخر من أولئك الذين يبلغون السماء يتساقطون، لم يتمالك وي تشاو نفسه عن أن يبلع ريقه، فقد صُدم صدمة كاملة بهذا المشهد الذي يشبه نهاية العالم.

قبل ذلك، كانت أعلى معركة رآها وي تشاو هي تلك المعركة الجبارة بين تنين السموم الخماسي في قاع البحر وثعبان الكهرباء العملاق، وكلاهما وجود خارق يتجاوز على الأقل مرحلة شقّ البحر، وكانت في عين كل أحد معركة القمة المطلقة، ومع ذلك فبالمقارنة بينها وبين ما هو الآن في مخيلته، تبدو كأنها لا شيء إلى جانبها.

وفي خضم هذه المعركة المختلطة القمّية كلها، انزلق بؤرة اهتمام وي تشاو من غير وعي إلى ثعبان الكهرباء العملاق، فثمة صلة غامضة لا يُعرف مصدرها تربط بينه وبينه.

جسده الضخم يخطّ قوسًا من الكهرباء الأرجوانية الداكنة مرة بعد مرة، وهكذا يطوف ثعبان الكهرباء العملاق ويجول في ساحة المعركة الفوضوية، وما إن يلتقط له هدف حتى ينطلق قوس كهربائي في الحال، ففي الأساس لا يهم إن كان بشرًا أو روحًا وحشية أو وحش بحر، فمتى لامسه هذا القوس الأرجواني الداكن مباشرة، خرّ صريعًا في مكانه بلا أي احتمال للنجاة، وكان مآله في النهاية واحدًا لا يتغير: أن يلتهمه ثعبان الكهرباء العملاق لقمة واحدة.

لا يعلم الآخرون، أما بالنسبة لثعبان الكهرباء العملاق فقد صار هذا المكان جليًّا مرتعًا ممتازًا للصيد، ففي الأوقات العادية قد يكمن مئة سنة ولا يصادف فريسة من الطراز الأول، ولا سيما تلك التي تبلغ مرحلة شقّ البحر، أما الآن فهي هنا في كل مكان، وخاصة أن قوسه الأرجواني الداكن عظيم الفتك، ويصل في لمح البصر دون أن يمنح أحدًا فرصة للتفاعل، فالمكان بالنسبة له كأنه يُعطيه كل ما يطلب.

غير أن الأمر تبدّل أخيرًا بعد أن التهم ثعبان الكهرباء العملاق هكذا واحدًا بعد آخر أكثر من عشرة فرائس، فقد رصدَه مثقّف بشري يحمل سيفًا عظيمًا على ظهره، وجاء معه ضغط هائل يغمر السماء والأرض، فما كان سهله المبهج قبل ذلك إلا لأنه كان يضرب من الغدر في الخفاء، أما الآن فقد اختلف الأمر.

وما إن أدرك الأزمة حتى أطلق ثعبان الكهرباء العملاق في وجهه قوسًا أرجوانيًّا داكنًا بسمك الدلو، ليس فوريًّا فحسب، بل يقترب من سرعة الضوء، وليس أمام أحد سبيل إلى تفاديه إلا أن يكون قد استبق الغيب وتوقّع الأمر، وإلا فليس له إلا أن يتلقاه صابرًا.

لم يفرّ الأستاذ البشري ولم يتفادَ، بل ترك هذا القوس الأرجواني الداكن يضرب جسده، غير أن حجاب الطاقة الحقيقية وميض ومضة واحدة فحجبه!

ثم ردّ بيده فانتزع السيف العظيم من ظهره، وما إن لوّح به بعنف حتى انطلق معه سيف من الطاقة الهائلة هبط على رأس ثعبان الكهرباء العملاق، ولم يكن للعملية كلها مسار طيران أصلًا، فكان أثرها أخفى من القوس الأرجواني الداكن.

وإذ ضربه هذا السيف الذي لا يُفلّ على رأسه، لقي ثعبان الكهرباء العملاق في الحال ضربة موجعة صامتة، وخلّف على رأسه أثرًا خفيفًا للسيف!

ومع أن هذا لم يكن جرحًا خطيرًا، فقد أثار مع ذلك شره، فزمجر زمجرة خفيفة، وانتشرت الكهرباء الأرجوانية الداكنة من جسده في كل الاتجاهات، ولم يبدُ في ما مرّت به أي شيء غير عادي، فكان ظاهرها أنها تلاشت في الهواء فحسب.

نظر الأستاذ البشري إلى هذا المشهد بشيء من التحذر، غير أنه لم يكد يتفاعل حتى هبطت من السماء فجأة صاعقة أرجوانية داكنة حتى لتكاد تكون سوداء، فاخترقت حجاب طاقته الحقيقية في لحظة، وبهذه الضربة وحدها، إذا بقوي قمّي يتجاوز مرحلة شقّ البحر يُشقّ مباشرة إلى فحم محترق!

وقف وي تشاو أمام هذا المشهد المذهل مصعوقًا تمامًا، فقد كان قد ذاق من قبل رهبة ثعبان الكهرباء العملاق، حين قاتل تنين السموم الخماسي في قاع البحر قتالًا أظلمت له السماء، وقوته الرهيبة لا شك فيها، غير أن كل ذلك لم يكن بقدر ما هزّه ما حدث الآن، فصاعقة سوداء تهبط من السماء فتقتل وجودًا من طبقته، هذا هو حقًّا ما يسمى في الأساطير عقاب السماء!

بل بتعبير أدق، هذا فيما يبدو أرهب من عقاب السماء بكثير، فعقاب السماء على قسوته لا يمكنه في أي حال أن يقتل بضربة واحدة أستاذًا في مرحلة شقّ البحر، فضلًا عن أن يقتل وجودًا يتجاوزها.

بعد أن قتلت الصاعقة السوداء الأستاذ البشري لم يسع ثعبان الكهرباء العملاق إلى التوقف والاستراحة، لأنه في هذه اللحظة بالذات رصدته ثلاثة أوجود أخرى من طبقته.

المرأة الثياب البيضاء الجالسة على الأرض تعزف على القيثارة، وأفعى الأزمنة السحيقة ذات الرؤوس التسعة، ووحش بحري قمّي لا يُعرف من أي نوع، وكل واحد منهم وجود يتجاوز مرحلة شقّ البحر، وقد رصدوا الآن ثعبان الكهرباء العملاق بسبب ما حدث للتو، وربما بدافع التحذر اختاروا هم الثلاثة على نحو نادر أن يتحالفوا ويحاصروه.

حزن القيثارة، والعيون الدامية، والسم المظلم، هذه مهارات قتل مرعبة تبعث على الوجل لمجرد النظر إليها، وهي الآن تهبط على ثعبان الكهرباء العملاق تارة بعد أخرى! (يُتبع...)