الفصل 4530 — القبض عليه أثناء الانصراف

بين قبيلة الوحوش الروحية طامعون في السلطة مثل العنقاء القرمزية والتنين الأزرق، وعلى المنوال نفسه، فإنّ أمثال هؤلاء الأبطال المتسلطين بين ممارسي البشر لا يقلّون عددًا على الإطلاق، بل هم أكثر من قبيلة الوحوش الروحية بكثير.

ربما كانوا يخططون لقبيلة الوحوش الروحية منذ زمن بعيد، لكنهم لم يجدوا الذريعة المناسبة قط، والآن إذ تقدّم قبيلة الوحوش الروحية بنفسها بالممسك بين يديها، فكيف يعقل أن يتركوه يمرّ هكذا مجانًا؟

لو نشبت الحرب فعلًا بين ممارسي البشر وقبيلة الوحوش الروحية، فحينها لا مفرّ من إرهاق الشعب وإهدار المال، فالأقوياء يستطيعون أن يثروا ثراءً فاحشًا من الحرب، والأضعف منهم يستطيع على الأقل أن يفرّ بعيدًا، أما من سيقع عليه الشؤم حقًّا فهم دائمًا أولئك العوام الذين لم يرتقوا بعد إلى طريق السماء ولم ينجحوا في تأسيس الأساس.

الحياة قاسية، والقوي يأكل الضعيف، وهذا قانون طبيعي أزلي لا يتبدّل، فإن لم تكن تملك قوة عظيمة تكفي لحماية نفسك، فمهما كان الأمر الذي تصادفه، فمآلك دائمًا بائس إلى أقصى حدّ.

لكنّ هذا كله لا يخصّ وي تشاو في الوقت الحاضر، فوي تشاو دائمًا يحمي أهله وعشيرته، وكثيرًا ما يتصدّى للظلم حين يراه، لكنه لم يكن قط من أولئك الذين يحملون أمر الدنيا كلها على عاتقهم.

بالنسبة لوي تشاو، ما دام الأمر لم يمسّ من هم حوله، فحتى لو نشبت الحرب فعلًا بين قبيلة الوحوش الروحية وممارسي البشر فلا يهمّه، فهو لن يطفح حسّه العدلي إلى حدّ منع هذه الحرب، ولو كان يملك القوة الكافية لكان الأمر هيّنًا، أما وقد فقد تلك القوة الآن، فما جدوى الكلام.

«لننصرف.» قال المخلوق الشبحاني بعد صمت وتنفّس عميق فجأة.

«هاه؟ ألا ننظر بعد؟» اندهش وي تشاو قليلًا دون إرادته.

أن يقف هو بعيدًا عن الأمر أمر طبيعي، فهو في النهاية غريب لا صلة له بهم، لا علاقة له بقبيلة الوحوش الروحية فقط، بل حتى جبهة ممارسي البشر ليست بالضرورة معسكره الأصلي. إنه صعد من عالم الدنيا، وهؤلاء الممارسون في جزيرة الدرجات السحابية لم يكن لهم تجاه أمثاله أيّ قدر من الاعتراف قطّ.

لكنّ المخلوق الشبحاني أمره مختلف، فهذا كان شيخ التنين الأزرق السابق في قبيلة الوحوش الروحية، ومهما أطلق لسانه في أمر القبيلة، فقلبه لا يستطيع أن يطلقها أبدًا، والآن وهو يرى بعينيه قبيلة الوحوش الروحية على وشك أن تدفعها العنقاء القرمزية إلى هاوية سحيقة، أيعقل أن يستدير ويرحل بهذه البرودة؟

«لقد أدركت مقصد العنقاء القرمزية، فما جدوى بقائي هنا؟ على أي حال لن يغيّر ذلك شيئًا، فلماذا أبقى هنا فأفسد مزاجي؟» ابتسم المخلوق الشبحاني بمرارة، ثم قال: «فضلًا عن أنّ انتباههم الآن كلّه موجّه إلى المنصّة، وهذا هو أفضل وقت لتنسحب فيه بسلام، وإلا فحين ينفضّ الجميع بعد قليل ستكون في خطر.»

«أفيمكن أن يُكشف أمري؟» انقبض قلب وي تشاو في الحال، فأمر كهذا ليس بالهزل، وإن كان هذا الخطر حقيقيًّا فلا بدّ من الفرار، ولا يجوز البقاء لحظة واحدة أكثر.

«الكشف ليس مؤكدًا، لكن هل نسيت أيّ مكان هذا؟ حتى بين ممارسي البشر الذين تسمّون أنفسكم متحضرين القتل لا ينقطع، فكيف بقبيلة الوحوش الروحية...» ابتسم المخلوق الشبحاني بمرارة ثم تابع: «لا تنظر إلى هذا العدد الهائل من الوحوش الروحية وهي تتعايش في وئام الآن، فذلك لأنّ أمثال العنقاء القرمزية فوقها يكبسونها، أما إذا خرجت عن مرأى الجميع، فابتلاع بعضها بعضًا أمر لا يكاد ينتهي ولا ينقطع، وأنت في عيونها مجرّد وجبة خفيفة من مرحلة الجوهر الذهبي، وأيّ وحش روحي قد يجدك لتسدّ رمقه.»

«أه، هذا صحيح.» جذب وي تشاو رقبته بخوف متأخر، فقد كان كلّ همّه خشية انكشاف هويته البشرية حتى كاد ينسى هذا الخطر، فالوحوش الروحية فيما بينها لا تتعايش بسلام حقيقي قط، وهو الآن حتى لو حُسب وحشًا روحيًّا فسيظلّ وسط أخطار جمة.

وبينما كانت كلّ الوحوش الروحية في القاعة قد أضرمها التنين الأزرق حتى فقدت رشدها، وكلّ منها يهتف ويصيح نحو المنصّة العالية، بدأ وي تشاو في الحال يتراجع خلسة دون أثر، وإن لمحته وحوش مجاورة مصادفة توقّف في مكانه وتصنّع الهتاف معهم بضع مرات، وفضلًا عن أنه كان واقفًا في الطرف الخارجي جدًّا، فقد جرى انسحابه كله بيسر كبير.

غير أنه، وبينما كان على وشك أن ينسحب إلى الغابة الكثيفة، ويكفي أن ينسلّ في اللحظة التالية بسلام، إذا بصوت بارد يفجّر الفضاء فجأة من فوق المنصّة العالية: «من ذا الذي تجرّأ وهجر المجلس من تلقاء نفسه حين كان هذا الشيخ يعلن أمرًا جللًا؟»

وما إن سقطت الكلمة حتى تركّزت أبصار كل الوحوش الروحية الحاضرة على العنقاء القرمزية التي تكلمت فجأة، ثم انتقلت على إثر نظرات العنقاء القرمزية إلى فوق رأس وي تشاو.

إذ صار فجأة محور أنظار الجميع، تمزّز فروة رأس وي تشاو، ورشح العرق البارد على ظهره في الحال، فلو كان الأمر في محفل بشري، لما كان هذا الضغط كلّه حتى مع كثرة الصناديد، لكنّ المشكلة أنّ هذا مؤتمر الوحوش الروحية!

أن تحدّق فيه هذه الجموع من الوحوش الروحية القوية، شعور كشعور خروف ضلّ طريقه إلى وكر الذئاب، ومع ذلك استطاع وي تشاو على الأقل أن يحفظ هدوء وجهه، أما لو كان غيره ممن معدنه النفسي عادي، لانهار في مكانه من الرعب.

ولم يكن وي تشاو وحده، فقد ابتلّ جبين المخلوق الشبحاني بالعرق عليه أيضًا، ولم يستطع في الوقت نفسه أن يكتم حسرة، فقرار الإفلات قبل انفضاض المجلس لا يمكن عدّه خطأ، لكنه لم يحتسب أبدًا أنّ العنقاء القرمزية كانت تراقب القاعة كلها بالوعي الإلهي في كل لحظة!

فاعلم أنّ استعمال الوعي الإلهي في مراقبة القاعة كلها في كل لحظة، حتى بالنسبة لوجود كالمخلوق الشبحاني يُعدّ أسوة في فنّ الروح الأصلية، عبء ليس بالهيّن على الإطلاق، وما كان يظنّ أبدًا أنّ العنقاء القرمزية، من أجل السيطرة التامة على مؤتمر الوحوش الروحية، لا تبالي بإهدار كل هذا الجهد مجانًا.

لا عجب إذن أنّ وي تشاو قد مسحه وعيها الإلهي مسبقًا قبل أن يصل إلى هنا حتى، فالأمر أنّ هذا المخلوق كان يراقب كلّ زاوية طوال الوقت.

ألقت العنقاء القرمزية بنظرة باردة على وي تشاو، فقد كانت على وشك أن تلتقط خيط كلام التنين الأزرق وتعلن على الملأ تعيين حاكم لمدينة مو لينغ، فإذا بهذا الفتى يتجرّأ على الاستدارة والرحيل في مثل هذه اللحظة، أفليس ذلك إعلانًا صريحًا بأنه لا يضع هذا الشيخ الأعلى في عينيه!

على مرأى الجميع، وتحت تحدّق هذه الجموع من الوحوش القوية ذات الوجوه الكالحة، برد قلب وي تشاو، فكبت توتره بجهد، واستدار بحذر قائلًا: «أُبلغ الشيخة العنقاء القرمزية، إنما كان العبد ذاهبًا لقضاء حاجة يسيرة، ولم يهجر المجلس من تلقاء نفسه، فأرجو أن تنظر الشيخة في أمري...»

ولما سمعوا جواب وي تشاو الذي وُلد من بديهة اللحظة، أبدت الوحوش الروحية جميعًا فهمًا واضحًا، فالبشر لهم ثلاث حاجات ملحّة لا تُحتمل، والوحوش الروحية كذلك لا تشذّ عن ذلك، وما دام الأمر قضاء حاجة فلا بدّ من التماس موضع مستور، وهذا جواب منطقي تمامًا.

صحيح أنّ الوحوش الروحية ليست كالبشر في كثرة التكلّف، وفي الأحوال العادية لا ضير في قضاء الحاجة على مرأى من الناس، لكنّ مثل هذا المقام ليس ملائمًا بوضوح، فضلًا عن أنّ أكثر الوحوش الحاضرة قد تحوّلت إلى الهيئة البشرية، وفعل أمر كهذا على مرأى الجميع فيه قدر من الخزي.