الفصل 3745 — هجوم مفاجئ على الطريق

«حسنٌ، إذن سأكلّفك الأمر في ذلك الحين.» أومأ [وي تشاو] برأسه ثم انصرف.

كان [وي تشاو] يعلم تمام العلم سبب هذا اللطف الزائد من [هونغ تشونغ] تجاهه؛ فببساطةٍ، كان فضول الرجل قد أُثير بسبب حبّتي «حبوب اختراق حاجز التأسيس» من الطراز الرفيع، فنسج من ذلك تخمينات غامضة شتّى، وأراد أن يستقطبه ليخلق لهم مزيدًا من الأرباح.

هذا ما يفعله كلّ تاجر بعيد النظر، غير أنّ التاجر [جين] هذا كان يفعلها ببراعةٍ ونضجٍ أكبر، وبأسلوبٍ يجعلك تحسّ بنسيم ربيعيّ منعش.

لم يكن [وي تشاو] ينفر من هذا الأمر؛ بل إنّه في الواقع، وقد وصل للتوّ إلى جزيرة السلّم السحابيّ، كان في أمسّ الحاجة إلى شريك تجاريّ من هذا القبيل.

فالممارس، بعد كلّ شيء، يعدّ المال والوسيلة والرفيق والأرض أربعة أمور كبرى، والمال فيها هو الأوّل بلا منازع؛ فبثروةٍ طائلةٍ وحده يستطيع المرء أن يضمن تدفّقًا لا ينقطع من الكنوز السماوية النادرة، وأن يرتقي بسرعةٍ متواصلة، حتى يبلغ قمّة عالم الزراعة.

وهذا «المال» لا يعني بطبيعة الحال ذلك المال الدنيويّ، بل «اليشم الروحيّ» ونحوه من العملات الصلبة التي تجوب عالم الزراعة طولًا وعرضًا.

فرغم أنّ [وي تشاو] يستطيع اليوم أن يخفي قطعتين أو ثلاث قطع من اليشم الروحيّ يوميًّا في منطقة مناجم اليشم، ويزيد أحيانًا بتبديل اليشم التالف بجيّد عبر [منغ جو] ورفاقه، فإنّ كلّ ذلك لا يعدو كونه أمورًا صغيرة، ولا يرقى بأيّ حال إلى مستوى «الثروة».

ومن أراد أن يُطلق للمال طاقته الهائلة حقًّا، فلا بدّ له أن يتوسّع ويضخّم العمل؛ ولا مناصّ لـ[وي تشاو] من البحث عن شريك تجاريّ موثوق، ليتمكّن به من استخراج كلّ مزايا أوراقه الرابحة إلى أقصى حدّ، ويمهّد الطريق لنهضته المقبلة.

ومن ذلك الاحتكاك القصير منذ قليل، بدا واضحًا أنّ [هونغ تشونغ]، شيخ تجّار «تجّار عشيرة هونغ»، يملك بلا شكّ القدرة على أن يكون شريكه التجاريّ؛ وإن تمّ التعاون الوثيق فعلًا، فبأوراق [وي تشاو] الرابحة مضافًا إليها براعة [هونغ تشونغ] التجارية المحنّكة، لن يكون صنع مشهدٍ عظيمٍ في المستقبل أمرًا عسيرًا.

لكن على مرّ الأيّام تتبيّن حقيقة القلوب، والأمر يتّصل بمستقبله، وهو خطير الشأن، فلا بدّ لـ[وي تشاو] من أن يفكّر ويتحرّى جيّدًا.

فما لم يعرف الرجل إلى قراره، لن يتّخذ أحدًا شريكًا تجاريًّا بسهولة، وغاية ما في الأمر أن يتبادلا المنافع؛ فهذا شأنٌ يتّصل بروحه وحياته، ولا يمكن أن يكون الحرص فيه مبالغةً مهما بلغ.

غادر [وي تشاو] «تجّار عشيرة هونغ» ولم يعجل بالعودة إلى «جناح الاستقبال»، بل أخذ راحته وتجوّل في «الشارع الداخليّ» دورتين أخريين.

فبعد كلّ شيء، يوم فتح الشارع الداخليّ لا يأتي إلّا مرّةً في الشهر؛ فاغتنم هذه الفرصة النادرة ليتعرّف عليه جيّدًا، فبعض الأشياء ولو لم يشترها الآن، فلا بدّ أن تكون لها في ذهنه صورة واضحة، حتى إذا احتاجها لاحقًا يضرب في الاتجاه الصحيح، ولا يضلّ كذبابةٍ بلا رأسٍ تُهدر جهدها هنا وهناك.

وبعد أن فرغ من الشارع الداخليّ، غادر السوق أخيرًا مستعدًّا للعودة إلى «جناح الاستقبال»، غير أنّه ما إن بلغ الممرّ الخالي حتى بدأ «يشم الحماية» يُنذر فجأةً، وهبط الهجوم الغادر المميت بغتةً.

شهابٌ من طاقة السيف حادٍّ إلى أقصى الحدود، من زاويةٍ بالغة الالتواء والغرابة، انطلق من على عشرة «تشانغ» خلفه مباشرةً نحو قلب ظهر [وي تشاو]، بسرعةٍ لا تُتاح معها الوقاية.

وبفضل زيادة السرعة من «حذاء الريح اللاحقة والبرق»، بلغ «خطوة الفراشة الدقيقة» ذروتها في لحظة، فلوّى [وي تشاو] جسمه ونال بأعجوبة من تلك الضربة المميتة العاتية، ومع ذلك فقد اعتراه رعبٌ شديد في قلبه.

لم تكن طاقة السيف هذه برّاقة خلّابة، بل بدت للوهلة الأولى عاديةً جدًّا، حتى إنّ طاقة السيف التي يُطلقها كثير من خبراء المرتبة السماوية قد تفوقها بهجةً مئة ضعف؛ غير أنّ قوّة الاثنين لا تُقاسان أصلًا على قدم المساواة.

فلو كانت قوّة طاقة سيف أولئك الخبراء السماويين واحدًا، وكان [وي تشاو] لا يعبأ بها إطلاقًا، فإنّ قوّة طاقة السيف هذه تبلغ ثمانمئة على الأقلّ، بل قد تبلغ الألف؛ ولو لم يتفاداها [وي تشاو] في هذه اللحظة في حينها، لما كان مصيره إلّا هلاك الجسد واضمحلال الطريق.

ولولا إنذار «يشم الحماية» هذا المنقذ للحياة، لكان [وي تشاو] الآن ربّما قد سجّل حضوره في دار الفناء.

وحتى لو أراد [وي تشاو] مداواة جراحه، فذلك يحتاج إلى وقت؛ فهل كان الآخر سيكفّ عن استغلال الفرصة ويسدّد ضربةً أخرى؟

«هيه، مجرّد ممارسٍ مغمورٍ من عامّة الناس، وقد نجح في تفادي «سيوف القتل المتسلسلة الاثنين والعشرين» خاصّتي! ليس سيئًا!» ظهر طيفٌ مألوف من خلف جذع شجرةٍ على جانب الطريق، وكان [يو جيانغ]، ذاك الذي نافسه على «حجر الحبر النجميّ» في «تجّار عشيرة هونغ» قبل قليل.

إنّه هو حقًّا!

كان [وي تشاو] قد توقّع ذلك؛ فهذا الشيء كان قد أظهر قتلةً باردةً في «تجّار عشيرة هونغ» من قبل، غير أنّه لم يجرؤ على الإقدام في ذلك المقام.

وبعد خروجه من «تجّار عشيرة هونغ»، تعمّد [وي تشاو] أن يطوف بالشارع الداخليّ دورتين، وكان هدفه الأهمّ في الحقيقة استكشاف موضع هذا الشيء، لأنّه يعلم أنّه سيتعقّبه حتمًا طمعًا في الإيقاع به.

غير أنّ النتيجة جاءت على غير المتوقّع؛ فقد طاف دورتين كاملتين في الشارع الداخليّ، ومع ذلك لم يكتشف بإحساسه أيّ أثرٍ لهذا الشيء، فما كان منه إلّا أن غادر السوق على مضض.

والحقّ أنّ ما مضى منذ مغادرته السوق حتى الآن يبلغ «بخورًا» كاملًا من الزمن؛ فحتى مع حذره، أخذ [وي تشاو] يتساءل: هل تراهذا الشيء قد يئس وانصرف؟

فما إن خفّت حذارته قليلًا حتى حلّت الأزمة.

بدا وجه [وي تشاو] هادئًا عاديًّا، غير أنّه كان في قرارة نفسه يتنفّس الصعداء من حسن الحظّ؛ فلولا إنذار «يشم الحماية» لكانت الضربة قد أصابته فعلًا!

هذا الشيء كان يعلم أنّ [وي تشاو] في قمّة المرحلة الأولى من التأسيس، ومع ذلك، وبقوّته كخبيرٍ في المرحلة الوسطى من التأسيس، ظلّ يتعقّبه كلّ هذا الوقت قبل أن يتحرّك، ولم يبالِ بالكرامة، بل اختار هجومًا غادرًا لا مناصّ منه.

فالصبر والحذر معًا يدلّان بوضوح على أنّ هذا الشيء ليس من عامّة من يسهل التعامل معهم؛ فسطحية سلوكه في «تجّار عشيرة هونغ» كانت تجعل المرء يحسبه شخصًا آخر تمامًا!

ونظرًا إلى تلك الثقة العارمة التي أبداها [يو جيانغ] الآن وسط ملامحه الساخرة، انقبض قلب [وي تشاو] في الحال؛ فهذا الشيء كان يتصنّع منذ وجوده في «تجّار عشيرة هونغ»، وكانت تلك السطحية تمثيلًا خالصًا، غايته تخدير خصمه وجعله يحسبه رجلًا عاديًّا لا أكثر!

هذا الشيء أقوى وأمكر بكثير من أمثال [منغ جويه مينغ]!

إنّه عدوٌّ قويّ بلا شكّ!

ظلّ [وي تشاو] يراقب كلّ حركةٍ من خصمه بوجهٍ لا يبدي شيئًا، غير أنّ قلبه كان في أقصى درجات اليقظة.

صحيح أنّه منذ وصوله جزيرة السلّم السحابيّ قبل أكثر من شهر، رأى كثيرًا من الأقوياء، بل اختبر بنفسه هيبة خبراء من مستوى الشيوخ، وقوّتهم تفوق هذا الذي أمامه بكثير.

غير أنّ هؤلاء الذين رآهم من قبل لم يكونوا أعداءً حقيقيين يبغون قتله؛ فلم يُظهروا له نيّة قتلٍ بهذا الوقاحة الصريحة قطّ، وحتى [شيو لينغ تشونغ] و[منغ جويه مينغ] وأمثالهم من الخصوم الذين عقدت بينهم عداوة عميقة، كانوا يكدّون أفكارهم بحثًا عن فرصة مناسبة لقتله، لا أن يأتوا مثلهذا الذي أمامه، بلا كلامٍ، ويشرعوا من أول وهلةٍ في تصفيةٍ قاتلة.

يبدو أنّ «قناع الألف وجه» هذا له نفعه وضرره أيضًا! RS