الفصل 3683 — فماذا في ذلك؟

ففي النهاية، بالنسبة لقاعة الطوابق الثلاث، كان تنظيم تجربة المبتدئين يهدف إلى حدٍّ كبير إلى دفعهم إلى جمع الأعشاب الروحية؛ غير أنّ الأمر لو انتهى إلى جمع قليلٍ منها لا يكاد يكفي لتغطية قيمة تلك المكافآت السخية، فسيكون الخسران أكبر من المكسب، وحينها يصير الأمر مضحكًا بحقّ.

ولأنّ معدّل الدرجات في كلّ تجربة يبلغ في الغالب نحو خمسمئة نقطة، فإنّ حدّ المئتي نقطة الأساسي كان يُغفل دائمًا؛ بيد أنّ الظروف الاستثنائية لهذه التجربة جعلته يُستدعى إلى الساحة أخيرًا، على غير المعتاد.

ولو طالب وي تشاو بأكثر من ذلك، لكانت النتيجة المرجّحة أنّ هؤلاء المبتدئين، حتّى لو حلّوا في المراكز العشرة الأولى، لن يبلغوا حدّ المئتي نقطة الأساسي، فيفلت منهم ما يستحقّونه من مكافآت.

أمّا المئة نقطة التي طلبها وي تشاو فقد راعت هذه النقطة بالضبط؛ فكلّ من في الساحة، حتّى لو قدّم مئة نقطة، يبقى له على الأقلّ ما يزيد على المئتين، فلا ينقصه في النهاية شيء من المكافآت التي يستحقّها.

وهكذا لم تكن خسارتهم ظاهرةً بما يُذكر؛ ففي السباق على المراكز العشرة الأولى كان بعضهم بعضًا هو المنافس الحقيقي، أمّا كم يملك وي تشاو ورفاقه من نقاط فقد صار أمرًا لا يعنيهم. ما داموا مطمئنّين إلى البقاء فوق حدّ النقاط الأساسية، وإلى بقاء التنافس بينهم نزيهًا، فليأخذ وي تشاو ما يشاء من النقاط؛ فليس ثمة ما يستدعي المخاطرة بإظهار الرأس والانقلاب عليه.

فما كان هؤلاء القوم أصلًا باللقمة السائغة؛ فهم في مقام الكمال العظيم من الدرجة السماوية على أيّ حال، ومهما استحكمت سيطرة وي تشاو على الموقف الآن، فإنّ الأمر متى تعلّق بمصلحةٍ جوهرية، وكانت القسوة عليهم مفرطة، كفى أن ينفخ أحد المغرضين في الجمرة نفخةً واحدة حتى ينفجر رفضهم انفجارًا عنيفًا.

ووي تشاو، على ما له من قوّة، هو في نهاية المطاف فردٌ واحد؛ ومتى اضطرب هؤلاء القوم، تعذّر عليه أن يمسك بالخيط كما يفعل الآن بهذا الإتقان.

كان وي تشاو قد حسب الأمر في نفسه: أن تجبي من كلّ واحد مئة نقطة جزاءً؛ فبذلك يضمن مصلحة رفاقه، ولا يقطع مع جميع المبتدئين حبل الودّ قطعًا نهائيًّا.

فليس هؤلاء في الواقع إلّا جماعةً التجأت إلى منغ جويه مينغ مؤقّتًا طلبًا للمصلحة، وولاؤهم ليس بالراسخ؛ فإن هو بالغ في التنكيل بهم الآن، كان ذلك في صالح منغ جويه مينغ، يقتنص الغنيمة من وراء الطرفين، ودفع بهم جميعًا إلى صفّه أعداءً ألدّاء له؛ ومثل هذه الحماقة لا يُقدم عليها وي تشاو.

وسرعان ما بادر هؤلاء المبتدئون، واحدًا بعد واحد، بتقديم أعشابهم الروحية عادلًا مئة نقطة، ثم أخذوا ينظرون إلى وي تشاو بوجوهٍ قلقة، مخافة أن ينكث في اللحظة الأخيرة.

بل إنّ بعضهم كان قد بيّت في نفسه: إن هو غيّر قوله، فروا على الفور كما فرّ منغ جو ولي تشنغ مينغ من قبل، ففي خضمّ الاضطراب لا بدّ أن تلوح فرصة؛ وإن تردّد وي تشاو وتخبّط، فذاك أحسن وأحسن، حتّى لعلّه يجد ثغرةً ينتزع بها منه شيئًا!

غير أنّ وي تشاو لم يكن، كما توهّم هؤلاء، بذلك الطمع الذي لا يشبع؛ فما كاد يعدّ الأعشاب الروحية عدًّا سريعًا حتّى لوّح بيده صارفًا إياهم.

فتنفّس الجميع الصعداء كأنّ جبلًا انزاح عن صدورهم، وتزاحموا على الخروج واحدًا في إثر آخر؛ ولأنّ وي تشاو أطلق سراحهم على هذا النحو، لم تكن النظرات التي ألقوها عليه في الختام تفيض بالعداء كما كان يُتوقّع، إذ لم يبدُ عليها كبيرُ سوءٍ على الأقلّ. أمّا منغ جو، أوّل الفارّين، فصار هو موضع الاحتقار في قلوبهم في تلك اللحظة.

قال وي تشاو ملتفتًا إلى شياو تشه وتشياو هونغ تساي: «هذه الأعشاب الروحية، اقتسماها بينكما نصفين.»

فبهت الاثنان للحظة؛ نصفين لكلّ منهما، أي خمس مئة نقطة لكلّ واحد. وهكذا يبلغ شياو تشه في الختام ألف نقطة، أمّا تشياو هونغ تساي، ولو كان خاليَ الوفاض، فيناله خمسمئة نقطة.

«لقد حسبتُ الأمر: هكذا نضمن لثلاثتنا مركزين في المراكز الثلاثة الأولى على الأقلّ، أي أن حبّتَي أساسٍ من حبوب بناء الأساس لن تكون مشكلة، وحبّة واحدة لكلّ منكما تكفي.» قال وي تشاو ضاحكًا؛ فهو نفسه مقاتل في الطور الأول من بناء الأساس، فما كان لمثل حبّة بناء الأساس أن تنفعه.

ظلّ شياو تشه وتشياو هونغ تساي مبهوتين برهة، ثم نظرا إلى ذلك الألف والثماني مئة نقطة التي تذهل العقول على ظهر سلّة وي تشاو، حتى استوعبا أخيرًا معنى كلامه، فلم يدرِيا ما يقولان، ولم يسعهما إلّا أن يهزّا رأسيهما ببلاهة.

كانت نقاط الثلاثة في الختام: وي تشاو ألفًا وثماني مئة، وشياو تشه ألفًا، وتشياو هونغ تساي خمس مئة. وعلى فرض أنّ سائر المبتدئين قد سُلبوا مئة نقطة لكلّ واحد، ومع وجود المجهولَين منغ جو ولي تشنغ مينغ، فإنّ résultatًا كهذا يكفل لاثنين منهم مركزًا في الثلاثة الأولى بلا شكّ. أمّا تشياو هونغ تساي، وإن لم يستطع اقتحام الثلاثة الأولى، فهو لا محالة من الخمسة الأوائل، ولن ينزل عن هذا المركز.

وهما يقتسمان الأعشاب الروحية على ما أراد وي تشاو، لم يتمالكا أن التفتا إليه سائلين: «يا زعيم وي تشاو، متى اخترقت وصرت مقاتلًا في الطور الأول من بناء الأساس؟ ولماذا لم نلمح أيّ بادرة؟»

لقد اخترقت منذ كنت في عالم البشر الدنيوي؛ ولو كنتما تستطيعان لمح البوادر لما كان ذلك إلّا أشبه برؤية الأشباح!

«كان ذلك منذ وقتٍ قريب فحسب.» لم يكن من وي تشاو إلّا أن أجاب إجابةً غامضة.

تبادل شياو تشه ورفيقه النظر، فارتسم في أعينهما إعجابٌ أشدّ، ثم أشارا إلى النقاط المرعبة على سلّة ظهر وي تشاو وسألا بفضول: «وما شأن هذه الألف والثماني مئة نقطة؟ يا زعيم وي تشاو، ألّا تكون صادفت عشبةً روحية خارقة، عشبةً واحدة تساوي ألف نقطة؟»

كان ذلك تخمينًا طبيعيًّا؛ فبمستوى المعدّل الخمسمئة، بلوغ ثماني مئة نقطة يُعدّ انفجارًا نادرًا في الحظّ، أمّا ألف وثماني مئة، فلا يجد المرء تفسيرًا أعقل من أن تنزل عليه ألف نقطة من السماء كقرصٍ من العجين.

«قد علمتما من قبل أنّي صانع حبوب، فليس غريبًا أن تكون لي حيلة صغيرة في جمع الأعشاب الروحية، أليس كذلك؟» قال وي تشاو بضحكةٍ لا تُبدي موقفًا حاسمًا؛ فحتّى لو كانا من أتباعه، فإنّ سرّ خنزير الرعد السماوي يتّصل بفضاء اليشم، ولا يجوز أن يُنطق به بسهولة.

«حسنًا، هذا صحيح.» كان شياو تشه قد سمع أخبار وي تشاو منذ أيّام عالم البشر الدنيوي، وتشياو هونغ تساي كان قد سمع طرفًا منها من أخيه المبتلى، وكلاهما يعلم أنّه صانع حبوب.

فمن الطبيعي تمامًا أن يكون لصانع الحبوب أسلوبه الخاص وخبرته في جمع الأعشاب الروحية؛ أمّا هم فليسوا إلّا غرباء في هذا الفنّ، ولا يسعهم إلّا أن يجهلوا كنهه ويعجبوا به.

وإذ دنت الساعة، لم يعد الثلاثة يضيّعون وقتًا، بل عادوا مباشرةً على وفق الخريطة إلى قاعة الجبل الخلفي؛ وكان سائر المبتدئين قد سبقوهم بالعودة، ولم يبقَ خارجًا سوى الثلاثة ومنغ جو ولي تشنغ مينغ.

وبعد هنيهة، إذ حان الظهر، جاء منغ جو ولي تشنغ مينغ أخيرًا متثاقلين.

ولمّا رأى منغ جو الثلاثة، اعتراه شيء من الرهبة بعد، غير أنّ وي تشاو، مهما بلغت قوّته، لا يجرؤ على مسّه في مثل هذا المقام؛ فاستحال خوفه جرأةً وأخذ يصيح متبخترًا: «يا من يتشدّق على المبتدئين، هذه المرّة الأولى من نصيبي أنا، فما جدوى أن تسبقني إلى بناء الأساس؟ ألم تزل عاجزًا عن مجاراتي!»