الفصل 3592 — خُطْوَةٌ إِلَى الْوَرَاءِ... فَيَتَّسِعُ الْأُفُقُ؟

أُولَئِكَ الْمُوَظَّفُونَ كُلُّهُمْ مُدَرَّبُونَ تَدْرِيبًا خَاصًّا، لَا يَتْرُكُونَ زَاوِيَةً وَاحِدَةً مِمَّا قَدْ يُخْفَى فِيهِ شَيْءٌ، مِنْ فَوْقُ إِلَى تَحْت، وَكَانُوا يُبْدُونَ مَهَارَةً عَالِيَةً فِي عَمَلِهِم؛ أَمَامَ هَذَا الْإِجْرَاءِ الصَّارِمِ فِي التَّفْتِيش، كَانَ أَيُّ مُحَاوَلَةٍ لِإِخْفَاءِ الْيَشْبِ بِمَنْزِلَةِ إِلْقَاءِ النَّفْسِ فِي التَّهْلُكَة، فَلَمْ يَكُنْ هُنَاكَ أَدْنَى احْتِمَالٍ لِلتَّمْشِيَةِ عَلَى أَحَد.

غَيْرَ أَنَّ وِي تشَاو لَاحَظَ أَنَّ هَؤُلَاءِ الْمُوَظَّفِينَ يَبْدُو أَنَّهُمْ عَلَى مَعْرِفَةٍ وَثِيقَةٍ بِمِينْغ جُوَمِينْغ؛ فَحِينَ كَانُوا يُفَتِّشُونَ أَمْثَالَهُ مِنَ الْجُدُدِ كَانُوا يُدَقِّقُونَ تَدْقِيقًا دَقِيقًا، أَمَّا مِينْغ جُوَمِينْغ فَكَانُوا يُجْرُونَ عَلَيْهِ تَفْتِيشًا شَكْلِيًّا عَابِرًا فَقَطْ. وَبِإِضَافَةِ أَنَّ ذَلِكَ الدَّاي وُوتْشَانْغ قَدْ سَانَدَ مِينْغ جُوَمِينْغ مُسَانَدَةً وَاضِحَةً لَا لَبْسَ فِيهَا فِي كَبْتِ الْأَخِ كُوبِي، بَدَا أَنَّ هَذَا الْمُشْرِفَ الْأَكْبَرَ لَهُ فِي هَذَا الْمَكَانِ جَاهٌ وَاسِعٌ وَيَدٌ طُولَى!

وَبَعْدَ التَّفْتِيش، عَبَرَ الْجَمِيعُ الْقَاعَةَ الْفَاصِلَة، وَعِنْدَئِذٍ فَقَطْ دَخَلُوا مَنْجَمَ الْيَشْبِ رَسْمِيًّا. كَانَ الْمَنْظَرُ رَحْبًا عَمِيقًا، وَالْمَسَافَةُ بَيْنَ أَقْدَامِهِمْ وَسَقْفِ الْمَنْجَمِ فَوْقَ رُؤُوسِهِمْ تَبْلُغُ أَرْبَعَةَ أَعْوَادٍ أَوْ خَمْسَة، وَلَمْ يَكُنْ حُفْرَةً صَغِيرَةً بَسِيطَةً كَمَا كَانَ مُتَخَيَّلًا، بَلْ كَانَ قَاعَةَ مَنْجَمٍ ضَخْمَةً يَبْدُو أَنَّهَا صُمِّمَتْ وَعُزِّزَتْ بِعِنَايَةٍ فَائِقَة؛ حَيْثُ رُصَّتْ أَحْجَارُ الْفَلُورِيتِ الْمُضِيئَةُ كَبِيرَةً وَصَغِيرَةً فِي كُلِّ زَاوِيَةٍ مِنْ زَوَايَا السَّقْفِ وَمَا حَوْلَهُ، حَتَّى إِنَّهُ فِي النَّظْرَةِ الْأُولَى لَمْ يَبْدُ حُفْرَةَ مَنْجَم، بَلْ عَالَمًا سِرِّيًّا تَحْتَ الْأَرْض، يَبْهَجُ النَّاظِرَ وَيَسُرُّ الْقَلْب.

وَفِي وَسَطِ هَذِهِ الْقَاعَةِ الْعَمِيقَةِ الْوَاسِعَة، كَانَ الْمَعْرُوضُ أَمَامَ الْجَمِيعِ فِي تِلْكَ اللَّحْظَةِ عَشَرَةَ أَنْفُقٍ تَتَفَرَّعُ إِلَى كُلِّ جِهَةٍ!

لِأَحْدَثِ التَّحْدِيثَاتِ وَلِلْقِرَاءَةِ دُونَ نَوَافِذَ مُنْبَثِقَة، يُرْجَى.