الفصل 519 — الرحيل

غرق سونغ هان في خليط من الخزي والغيظ، فطوى ذراعيه على صدره وانحنى يريد دخول المدينة، غير أنّ حارس السور اعترضه قائلًا: «يا سيدي الثاني سونغ، ليس بنا بخلٌ بكرامتك، بل إنّ الأوامر قد صدرت من مصنع الشرق: لا دخول لك إلى المدينة بعد اليوم، ومن منحك خيطًا أو خرقةً عُدّ شريكًا في الخيانة، فلا تُحرجنا معك!»

كيف حدث هذا؟

بقي شاخصًا، مذهولًا، لا يكاد يصدّق ما يسمع.

فكيف يعيش بعد ذلك؟

استبدّ بسـونغ هان الهلع، فهجم على البوابة دون اكتراث، يريد اقتحامها عنوةً.

لكنّ الحارس الذي كان يخاطبه بلطفٍ قبل قليل لم يتردّد في ركله بقدمه: «أتُعاتب من أكرمك؟ ألا تزال تحسب نفسك سيدي البيت الثاني في مقاطعة يينغ؟ لقد تجاهلت كلامنا وكأنّك لم تسمع شيئًا! إن لم نلقّنك درسًا، فستبقى جاهلًا بقدر نفسك!»

تهاوى سونغ هان على الأرض متعثّرًا.

فارتفعت ضحكات صاخبة من كلّ جانب.

قال أحدهم: «هذا الفتى الصغير يبدو رقيق البشرة ناعمها، لا أدري ماذا جنى؟ إنّكم يا هؤلاء فظّون بعض الشيء!» ثمّ مدّ يده إلى سونغ هان يجرّه: «يا للمسكين، حتى ثيابه سُلبت منه! إنّ حانتي في حاجة إلى من يقدّم الشاي ويسقي الماء، فما رأيك أن تأتي معي؟ لن تنال الحرير والديباج، لكنّك ستشبع وتكتسي…»

لم يُكمل كلامه حتى ضحك أحدهم بصوت عالٍ خبيث النيّة: «يا لاو لاي، من قدّم عندك الشاي وسقى الماء وانتهى به الأمر إلّا وصار شجرةً تدرّ عليك المال؟»

فضحك القوم جميعًا ضحكًا فاحشًا.

فولّى سونغ هان هاربًا مذعورًا.

※※※※※

في الجناح الغربي الدافئ بمكتبة قصر تشيان تشينغ.

كان وليّ العهد يراجع المذكرات ويصحّحها.

فدخل تسوي يي جيون على أطراف قدميه، وبدّل الشاي من جديد.

غير أنّ وليّ العهد وضع القلم فجأةً وقال: «بلغني أنّ دوق بريطانيا مريض؟»

«نعم!» ابتسم تسوي يي جيون وقال: «إنّ سونغ هان على علاقة آثمة بسرّية الدوق، فطرده الدوق من القصر، وفتح قاعة الأجداد للمحاكمة، فلمّا رأى سونغ هان نفسه محصورًا وثب وثبة اليائس، وقبض على رقبة الدوق ولم يفلتها…» ثمّ روى له مجرى الحادث كلّه.

«أي أنّ سونغ هان قد طُرد الآن من بيته، والدوق ما يزال غارقًا في غيبوبته؟» تمتم وليّ العهد متأمّلًا.

«نعم!» انحنى تسوي يي جيون قليلًا، فبدا أكثر توقيرًا من المعتاد.

فأطال وليّ العهد التفكير صامتًا.

في الأيام الخوالي كان تسوي يي جيون يبادر بالسؤال، لكنّه منذ أن بدأ وليّ العهد يراجع المذكرات بنفسه لم يعد يقحم كلامه على غير هدى.

فوقف هناك ساكنًا، طرفه على أنفه وقلبه على طرفه.

ثمّ قال وليّ العهد فجأةً: «ما الأمر الذي كلّفتك بالبحث فيه أخيرًا، إلى أين انتهى؟»

تفكّر تسوي يي جيون لحظةً وقال: «تقصد أمر سيدي سونغ وسيدي جي؟»

أومأ وليّ العهد برأسه وقال: «مع أنّ أمر أمير لياو لا يُستحسن إذاعته، فإنّ الحرس الذهبي في هذه الأيام بلا قائد أعلى، وأنا أفكّر في إرسال سونغ يان تانغ إليه، إلّا أنّ حرس الشؤون لا يستغني عنه أيضًا. ولم يكن قطّ من يجمع بين قيادة الحرس الذهبي وحرس الشؤون في آنٍ واحد. وهناك ما يو مينغ من معسكر الآلات الإلهية، فلولا استهانته بالخطر على نفسه، لما كان يُعلم لمن كانت الغلبة في ذلك اليوم. وبما أنّ قائد معسكر الآلات الإلهية وانغ شيو اعتلّت صحّته والتمس الإحالة، أرى أن لا بأس في أن يتولّى ما يو مينغ قيادة معسكر الآلات الإلهية…»

أي أنّ وليّ العهد يريد أن يرفع من قدر سونغ يان.

وسونغ يان وجي يونغ على خلاف!

فقفز قلب تسوي يي جيون في صدره.

أتراه وليّ العهد يريد أن يلعب لعبة الموازنة؟

فازداد تسوي يي جيون انحناءً.

وقال في أدبٍ وتوقير: «بين سيدي جي وسيدي سونغ عداوةٌ سببها انتزاع الزوجة!»

«حقًّا!» استعاد وليّ العهد نشاطه في الحال، وتلألأت عيناه، وقال: «هيّا حدّثني، كيف كان ذلك بالضبط؟»

قال تسوي يي جيون: «مع أنّ الأسرتين تكتمان الأمر، فإنّ آل دو وآل جي من الأسر العريقة الرفيعة، ولهما من المصاهرات ما لا يُحصى، ولاسيّما سيدي جي، فهو إلى اليوم لم يتزوّج، فما من أحد ذهب يخطب له إلّا عاد مهانًا. وهكذا أخذ بعض الأمر يتسرّب رويدًا رويدًا. يُقال إنّ السيدة دو وسيدي جي تربيّا معًا منذ الصغر، وكان سيدي جي يطمح إلى الزواج بها، وآل دو يرون ذلك حسنًا. غير أنّ السيد دو كان يتنقّل في وظائف京都، ولم يكن يعلم أنّ آل جي يعتزمون خطبة ابنته، بينما حسب آل جي أنّ مجرّد إبلاغ الشيخ دو بالأمر كافٍ، فشاء سوء التوفيق أن زوّج السيد دو ابنته إلى مقاطعة يينغ…»

«أيوجد مثل هذا أيضًا؟» استمع وليّ العهد في نشوة، فلم يتمالك ضحكه: «بلغني أنّ جي جيان مينغ والسيدة دو ابنا عمّة. فهل ما يزال بين الأسرتين تردّد؟»

«نعم، هناك تردّد!» ابتسم تسوي يي جيون وقال: «لا تردّد فحسب، بل إنّ السيدة دو شفّافة صريحة، فحين يزور سيدي جي بيت سونغ، تخرج بنفسها لإلقاء التحية عليه!»

فأخذ وليّ العهد يومئ برأسه، ثمّ روى الأمر لاحقًا لزوجته وليّة العهد على سبيل الطرفة.

ولم تكن وليّة العهد تتوقّع أن يكون في الأمر هذا الوجه من الإنصاف، فقالت: «إنّي لا أرى السيدة دو امرأةً كسائر النساء، ولا عجب أن سيدي جي اليوم لا يرى أحدًا أهلًا لشيء.»

ابتسم وليّ العهد وقال: «أفلا نخطب له؟»

ابتسمت وليّة العهد وقالت: «ذاك يتوقّف على كيف تنوي يا صاحب السموّ أن تستعمل سيدي جي. فإن كنت تريد فقط استمالة آل جي، فليس هناك من منحة زواجٍ أرفع قدرًا ولا أجلّ شأنًا من أن تزوّجه. أمّا إن كنت تريد أن تستعمله، فدعني أقول لك: اترك هذا الأمر جانبًا — فهو جامد الرأي إلى هذا الحدّ، ولا بدّ أنّه ممّن يصعب إقناعهم، وإن تزوّجه على عجلٍ فما ستزرعه في نفسه إلّا الضيق والكمد.»

لم يكن كلام وليّ العهد إلّا عابرًا، ووليّة العهد بارعة في تدبير شؤون الأقارب، فلمّا رأت الأمر غير سديد لم يلحّ عليه، وعاد يذكر سونغ يان وجي يونغ: «أريد أن يجمع سونغ يان بين قيادة الحرس الذهبي، وأن يتولّى جي يونغ منصب ناظر في مكتب شؤون القصر، ووكيلًا في ديوان الرسائل.»

وهكذا يفترق سبيل الحسام والقلم، فيكبح كلٌّ منهما الآخر.

ابتسمت وليّة العهد وقالت: «هل فكّر صاحب السموّ في أن يضيف إلى سونغ يان قيادة معسكر الآلات الإلهية أيضًا؟»

فبهت وليّ العهد لحظةً، ثمّ صفّق بيديه: «هذه والله فكرة بارعة! يتولّى سونغ يان قيادة معسكر الآلات الإلهية والحرس الذهبي، وما يو مينغ قيادة حرس الشؤون، ودونغ تشي قيادة قضاء الدوريات الخمس.»

وما يخفى على أحد في حرس الشؤون توتر علاقة دونغ تشي بسونغ.

ابتسمت زوجة وليّ العهد ابتسامة خفيفة.

فسألها وليّ العهد عن حال الإمبراطورة: «كيف حالها الآن؟»

كان قد سمع قبل أيام أنّ الإمبراطورة مريضة، لكنّ الوصفات التي رفعها الأطبّاء الملكيون كانت كلّها وصفات لتهدئة الروح وتسكين النفس، ممّا أثار ريبه.

فأجابته زوجة وليّ العهد بصوت خفيض: «تقول الإمبراطورة الأمّ إنّ الإمبراطورة مرضت من الغيظ بفعل ملك لياو، فكيف يجرؤ أطبّاء البلاط على كتابة وصفة أخرى؟»

فهم وليّ العهد المقصود، فحوّل الحديث قائلًا: «ها قد اقترب عيد منتصف الخريف، فإلى جانب الأدوية المعتادة وما شابهها، ابعثي إلى بيت أمير البلاد ينغ بعض المآكل والدهون العطرية وأمثالها، فذلك يبدو أدفأ وأودّ».

فأجابت زوجة وليّ العهد بابتسامة عريضة: «سمعًا وطاعة».

غير أنّ وليّ العهد استدعى في اليوم التالي سونغ يان إلى الجناح الغربي الدافئ وقال له: «كيف صارت صحّة سيّد البلاد الآن؟»

فابتسم سونغ يان ابتسامة مريرة وقال: «لقد استعاد وعيه، لكنّ حلقه قد تلف فلم يعد يقدر على الكلام، وهو يعاوده الحمّى بين الحين والآخر، ويقول الأطبّاء الملكيون إنّه لن يستعيد صحّته إلّا بعد سنتين على الأقل من الراحة والسكون».

«لا يقدر على الكلام؟» قطّب وليّ العهد جبينه، «ولا كلمة واحدة؟»

«لا يُصدر إلّا أصواتًا مبهمة، كطفل لم يعقل بعد». وبدت على سونغ يان مشاعر الضيق، «وإن لم نستعمل القلم لم نفهم ما يقول، وأبي ما إن يبدأ الكلام حتى يضيق صدره، فإن لم يكسر شيئًا قلب طاولة السرير، لكنّ الأطبّاء الملكيين يقولون إنّه لا يجوز أن ينفعل. فلم أجد بدًّا من أن أرتّب خادمًا قد خدم أبي سنين طويلة ليلازمه في خدمته...»

«لا حيلة في ذلك». وواسى وليّ العهد سونغ يان، «لحسن الحظّ أنّ لبيت أمير البلاد ينغ خدمًا متوارثين، ومع طول الوقت سيعتاد سيّد البلاد شيئًا فشيئًا».

«هذا ما فكّرت فيه أيضًا».

وتحدّث الرجلان طويلًا عن مرض سونغ تسن، ثم رفع وليّ العهد كأس الشاي.

فوقف سونغ يان حائرًا لا يدري ما الأمر.

لكنّه حين رأى تسوي ييتشيون يرفع له الستارة بيده، حدس في سرّه حدسًا، فأسّر ليلًا إلى دو يان: «قد يكلّفني الإمبراطور بحراسة الحرس البرّاق».

ففزعت دو يان فزعًا شديدًا.

فقد كان سونغ جي في حياته السابقة يتولّى حراسة الحرس البرّاق.

«هل ألمح لك صاحب السموّ إلى هذا؟» سألت سونغ يان.

«سألني صاحب السموّ عن مرض أبي»، قال سونغ دان، «ولا شكّ أنّه يخشى أن ألزم الحداد — فالحرس البرّاق الآن بلا قائد، وكأنّ القصر قد عُصبت عيناه وسُدّت أذناه. ولا أجد سببًا آخر يدعو صاحب السموّ إلى استدعائي إلى القصر على وجه الخصوص».

«ألا يمكنك ألّا تذهب إلى الحرس البرّاق؟» قالت دو يان متردّدة، «فسمعة الحرس البرّاق سيّئة جدًّا».

«السمعة، حسنة كانت أو سيّئة، إنّما تُقاس بما يفعله المرء»، فضحك سونغ كه غير آبه، «وفي الذهاب إلى الحرس البرّاق خير واحد»، ثم عضّ أذنها وقال، «على الأقلّ لن أضطرّ إلى المناوبة في القصر...» بينما كانت يده قد غطّت صدرها الذي ازداد امتلاءً بفعل الحمل.

«فيمَ تفكّر؟» قالت دو يان وقد مزجت الغيظ بالضحك، وأبعدت يده بضربة، «هذا أمر يتعلّق بمستقبلك!»