الفصل 371 — سُكْر

وأخذ يضرب صدره، فكان لذلك دويّ.

ورأى سونغ يان، حين قال ما يوي مينغ عبارته «تدخل القصر وتخرج منه كما تدخل بيتك وتخرج»، جي يونغ والسيد المعرِّف يخرجان، فلم يُعنَ بتدبّر كلام ما يوي مينغ، وصاح بتشن هي بصوت خفيض: «ألا تُهيّئ للسيد ما مكانًا لائقًا؟» ثم خرج منصرفًا.

فأخذ تشن هي يجرّ ما يوي مينغ ويدفعه حتى أخرجه.

فبرد في عيني جي يونغ بريق.

أما السيد المعرِّف فلم يدرِ ما ينتظره، وأخذ يحسده قائلًا: «هذا الرجل، وقد بلغ منزلة وليّ عهد الدوق الإنكليزي، فكأنّه لم يعش عمره عبثًا. انظر إلى ذلك السيد ما، وهو ضابط حربي من الرتبة الثالثة الفرعية، ومع ذلك يقف أمام وليّ العهد يضرب صدره ويُعلن ولاءه... ويُقال إنّ وليّ العهد لم يتجاوز السابعة عشرة هذا العام، فانظر إلى أترابه، أيدري أحد أين هم يعلّقون رؤوسهم على المسامير ويغرزون في أفخاذهم ليقرأوا، طلبًا لرتبة وجاه؟ بل لو نالوا في صباهم ما نالوا، فلو أرادوا أن يبلغوا ما بلغه وليّ العهد، لربما جهدوا عمرهم كلّه فما نالوا ما يتمنّون!» وقد مال في آخر كلامه إلى نبرة فيها حسرة وتنهيد.

ولم يتكلّم جي يونغ، غير أنّ نظره في اتجاه انصراف سونغ يان ازداد برودة وحدّة.

وكان «التعليم الأبهى» قد نال ثناء الإمبراطور، ولم يُزهِ يو لي بنفسه، بل أثنى أمام الإمبراطور على من شاركوه في تحرير الكتاب، ولا سيما جي يونغ أصغرهم سنًّا، إذ جمع بين لقب «زهرة الصف الثالث» وبين نظرة ثاقبة، فرأى يو لي أنّ له مستقبلًا عظيمًا، وأراد أن ينسج معه هذه المودّة الطيبة، فأكثر من الثناء عليه.

فطاب قلب الإمبراطور، فاستدعى جي يونغ إلى القاعة على وجه الخصوص، وتحادثا حديثًا عابرًا.

وظنّ جي يونغ أنّ الأمر قد انتهى عند هذا الحدّ.

ومن يدري، فقد أصدر الإمبراطور قبل أيام أمرًا إلى أكاديمية هانلين بأن تُنقّح «طقوس تشو الجامعة»، وأمره خصيصًا بأن يشارك في مراجعتها.

فابتهج الجدّ الأكبر لهذا النبأ، ونبّهه قائلًا: «هذه فرصة، فرصةٌ لتخلّد اسمك في التاريخ، فاحرص عليها أشدّ الحرص.»

ولم يتمالك العمّ والأب نفسيهما من الفرح؛ فهذا يكاد يُخرج كل نفائس البيت ويضعها بين يديه راجيًا أن يختار منها، وذاك يمشي وكأنه يخشى أن يُثقِل وقعُ خطواته سمعه فيزعجه، حتى ضاق صدره بهما واشتاق إلى من يؤنسه بحديث، بيد أنّ كلّ من حوله كانوا يُجمعون على مدحه: «أنت في ريعان العمر، لم تنل لقب المتفوّق الثالث في امتحان القصر فحسب، بل أتيحت لك مرّتين فرصة المشاركة في تنقيح مجموعة كتبها الإمبراطور بنفسه، فلا ريب أنّ لك في أدب هذه الدولة أثرًا غامرًا لا يُمحى.»

ومغزى كلامهم كلّه أنه حتى لو أمضى عمره كلّه محرّرًا في أكاديمية هانلين، فذلك حسبُه فخرًا.

واليوم استدعاه يو لي وأعاد عليه الموعظة نفسها بالكلمات نفسها، فأفسد عليه مزاجه إلى أبعد حدّ، وطفق يحدّث نفسه: إن كان مصيري أن أُحبس في أكاديمية هانلين يومًا بعد يوم، وعامًا بعد عام، أُصلح الكتب، فخيرٌ لي أن أموت.

※

أخواتي وإخوتي، إليكم الفصل الإضافي لهذا اليوم.

لم يبقَ سوى اثنتي عشرة ساعة وينقضي أيلول، وتستقرّ عندها قائمة التصويت الوردية؛ وأيّ مرتبة ستحتلّها «البنفسج ذو الطبقات التسع» في القائمة، إنما يتوقّف عليكم جميعًا وعلى أصواتكم.

أرجو أن تساندوا «البنفسج ذو الطبقات التسع» سندًا واسعًا، وأن تمنحوها صوتكم الغالي.

الفصل الثاني سيأتي نحو الحادية عشرة مساءً.

o(n_n)o~