الفصل 354 — البوادر

مع أن البلاط قد منح إجازة رأس السنة، فإن سونغ يان كان يعمل في حرس جين وو وي، فلا بدّ له من المداومة على عمله كالمعتاد، فبعد أن تناول طعام الفطور في اليوم التالي، ذهب سونغ جي إلى الديوان.

وجاء دو هواي دي ودو جون تشي معًا.

ولم يذهبا لزيارة دو يان، بل توجّها مباشرة إلى دار شي شيانغ.

كان سونغ تسن قد أغضبه دو يان ليلة السنة الصغيرة حتى ما زال وجعه في فؤاده إلى الآن، فكان متكوّرًا عليلًا مستندًا إلى الوسادة الكبيرة على المنصة المطلة على النافذة، يحتار في مردود مقر ينغ تشن الوطني هذا العام — فقد نقصت الإيرادات عن العام الماضي بمقدار الثلث، ومع ذلك قلّب الأمر وأداره، فلم يجد أيّ خلل.

في أيام السيدة جيانغ، وإن لم يكن يتولّى شؤون البيت، فقد كان يعرف إيرادات المقر كل عام. وبفعل الطقس كانت الإيرادات تختلف من سنة إلى سنة، لكنها لم تكن تتباعد إلى هذا الحد، بل كانت تتراجع سنة بعد سنة، حتى صارت أقلّ من أيام ولاية السيدة جيانغ بنحو النصف.

حتى الأحمق يعلم أن في الأمر شيئًا مريبًا.

غير أنه لم يهتدِ إلى السبب.

وكل وكيل ضيعة ومدير حانوت كان له عذره الدامغ.

فاستدعى تاو جيون ليتشاور معه.

كان تاو جيون رجل قراءة لا يعرف شيئًا عن الحرث والزرع، بارعًا في وضع الخطط والتدابير، لكنه في هذه الشؤون الإدارية كان أقلّ من سونغ تسن.

أخذ يسائل الدفاتر طويلًا فلم يستبن منها شيئًا، فلم يجد بدًّا من أن يشير على سونغ تسن: «ألا تجد لنا كاتبًا خبيرًا بشؤون الحبوب والغلال ينظر فيها؟»

فتنهّد سونغ تسن.

على كل حال، الأمر قد بلغ ما بلغ، فحتى لو استدعى الكاتب الآن، لما أمكنه أن يجمع وكلاء الضياع وكبار المديرين الذين عادوا إلى قراهم وحوانيتهم، فليكن الأمر إلى العام القادم! حسبه أن يكتشف السبب.

فكّر تاو جيون قليلًا، ثم أوصى بعدد من أبناء بلده ممن يعملون كتّابًا لشؤون الحبوب.

فلم يسع سونغ تسن إلا أن يشعر بشيء من الضيق. وسمع أن خال دو، دو جوان، قد جاء بابن أخيه يطلب المقابلة، فبهت. وتذكّر ما قاله دو يان ذلك اليوم، فاستشعر في سرّه شيئًا من سوء الطالع، وتمهّل طويلًا ثم قال: «أتعلم لماذا جاء خال آل دو؟»

«لا أعلم!» هزّ الخادم رأسه، ثم تذكّر الهبة فلم يتمالك أن قال: «خال آل دو وابن أخيه كلاهما لم يتجاوزا العشرين بقليل. مهذّبان لطيفان. يبدو عليهما أنهما من أهل القراءة.»

أما دو جوان، فبالطبع مهذّب لطيف.

أولم تكن زوجة الابن حين دخلت البيت تبدو حليمة عفيفة؟ ومن كان يدري أنها ستكون تلك المرأة الجافية العسيرة!

هكذا حدّث سونغ تسن نفسه، وتردّد برهة، ثم أمر الخادم أن يدعو خال آل دو وابن أخيه إلى قاعة الزهور لتقديم الشاي، وغيّر ثوبه، وجرّ تاو جيون معه إلى قاعة الزهور.

كان تاو جيون يتمنّى أن ينبّه سونغ تسن بكلمة: أنت من الكبار، فإن جاء آل دو بنيّة سيئة، فما حاجتك إلى النزول إلى قاعة الزهور لمقابلة دو جوان؟ كان حسبك أن تستدعيه إلى حجرة الدراسة. وبهذا تتفوّق عليه في الهيبة أيضًا. غير أنه رآه على تلك الحال من الهمّ، وعلم أنه نشأ منذ الصغر في أحضان الثراء، وقليلًا ما تعامل مع من يتكلّمون بأنوف مرفوعة، حتى صادف زوجة الابن، فكان كمن صادف الجندي بعلمه، لا يجد إلى الإقناع سبيلًا، وقد راعه ما أحدثته زوجة الابن من جلبة، فصار كلما سمع بما يتصل بها ضعفت هيبته ثلاث درجات، فلم يستطع أن ينطق بتلك الكلمة، واكتفى باتباع سونغ تسن صامتًا إلى قاعة الزهور.

آل دو كثيرو الرجال. وسونغ تسن من الكبار، فكيف يعرفهم جميعًا! أما دو يان فقد كان نجيبًا في شبابه، وقد جاب الآفاق في هذه السنوات، فازداد رجاحة وحلمًا، بخلاف دو هواي دي الذي ظلّ حبيس البيت يقرأ، وله ملامح آل دو النموذجية، يبدو ناعم البشرة رقيق الحواشي، على هيئة ابن خمسة عشر أو ستة عشر عامًا. ولما رأى سونغ تسن هذين الدويّين، أحدهما رزين والآخر غضّ، حسب دو يان خال آل دو، ودو هواي دي ابن الأخ، فما إن دخل قاعة الزهور حتى ابتسم لدو يان قائلًا: «في مثل هذه الأيام المباركة، أيّ أمر جلل جاء بخال آل دو إليّ؟»

كان دو يان اليوم مرتديًا ثوبًا من حرير هانغ تشو أزرق ياقوتيًّا منقوشًا بزخارف مستديرة وخطوط كعقد البامبو، وفي يده مروحة من تشوان بالطلاء الأحمر المذهّب، ولونه وإن لم يكن كبياض دو هواي دي، فله حاجبان كالسيفين وعينان كالنجمين، وله هيئة النبيل الشهم من بيوت المجد.

فما إن سمع الكلام حتى فتح مروحته بفرقعة حادّة، وقال ساخرًا: «حقًّا إنك لا تُبصر ولا تفرّق، فقد حسبتَ الصغير كبيرًا، ولم تُقِم للكبير وزنًا! أظنّك لولا ظلال الأجداد لما استطعتَ أن تكون حتى خادمًا ساعيًا في جناح جي فن عندنا!»

كان ذلك وابلًا من الكلام ينزل على رأس سونغ تسن كالموسى، حتى لولا أن تاو جيون الذي كان خلفه أسرع فأمسك به، لكاد يتعثّر ويسقط عند العتبة.

فلما رأى دو هواي دي ذلك، تقدّم بخطى هادئة فسلّم على سونغ تسن، وقال متبسّمًا: «يا حضرة النسيب، أنا أخو زوجة ابنكم الكبرى، وذاك ابن أخي. ولأنه نجيب في ريعان شبابه، فقد علا بأنفه وكبُر في عينه، ولا بدّ أن في كلامه من الطيش ما فيه، وأنتم يا من صدره كصدر الوزير يتّسع للسفينة، فاغفروا له!»

وهكذا طوى الأمر بكلمة خفيفة، ثم انصرف إلى بيان سبب مجيئه.

«في مثل هذه الأيام المباركة، ما زال شيوان مينغ تسونغ في بيت العم الخامس بالعاصمة، غير أن المرضعة الخاصة لسيدتنا الرابعة جاءت تبكي وتتوسّل إلى زقاق شجرة الأكاسيا، تقول إن آل سونغ يريدون طلاقها! فما إن سمع شيوان مينغ تسونغ بذلك حتى أُغمي عليه من الغيظ في الحال، ولما أفاق أخذ يضرب بحرف المنصّة ويسبّ العم الخامس والعمّة الخامسة سبًّا عنيفًا، ويسأل من الذي عقد هذا الزواج؟ إن آل دو خمسة أجيال لم يكن فيهم رجل جُرم ولا امرأة تزوّجت بعد طلاق، فضلًا عن أن تُطلّقها عائلة زوجها.»

وقال دو هواي دي متظلّمًا: «معظم آل دو في تشن دينغ، وأما البيوت التي في العاصمة فكلها من الكبار، قد طعنوا في السن، وصاروا من الأجداد، والصغار أمثالي ما زالوا صغارًا جدًّا يدرسون في دار المعلمين الوطنيين، وقد صادف أن جاء ابن أخي هذا إلى العاصمة للامتحان، فاستدعاه شيوان مينغ تسونغ ليصحبني إلى مقركم هذا، ليسأل عن حقيقة الأمر؟ فإن كان آل سونغ لا يعنيهم أمر آل دو حقًّا، فما كان لآل دو أن يتشبّثوا بهم ويلحّوا، وعندها نُحصي جهاز السيدة الرابعة ونعيدها إلى بيت أهلها، فيزداد عند شيوان مينغ تسونغ من يبسط له الفرح، ويستطيع أن يطمئنّ إلى عيده!» ثم ختم كلامه بنبرة حادّة ووجه جامد، حتى بدا عليه شيء من الوقار والرهبة: «وما زال عمي الخامس راكعًا بين يدي شيوان مينغ تسونغ، ينتظر أن أعود بالجواب قبل أن يرضى بالحكم عليه!»

فارتعد سونغ تسن من الغيظ، وارتفع الدم إلى رأسه كله.

لا عجب أن تلك المرأة الدوية بهذه الجلافة، فالأصل من البيت!

لقد كان منذ زمن لا يريد هذه الكنّة، فإذا كان آل دو مستعدين لأخذها، فأيُّ عاقل يرجو منه أن يمنعهم؟

فصاح سونغ تسن ب«تسنغ وو» بصوت عالٍ، وقال غير هيّاب: «خذ خال آل دو وابن أخيه ليُحصيا جهاز زوجة الابن الكبرى!»

غير أن تاو جيون تقدّم خطوتين فحجب سونغ تسن، وسلّم بأدب على دو هواي دي ودو يان الذي كاد أنفه يبلغ السماء، وعرّف بنفسه، ثم قال مبتسمًا: «مئة عام من الحسنات حتى يجتمع اثنان في سفينة واحدة. إن الابن الأكبر بزوجته من أهل النصيب، وإلّا فما كان لبيتين يتباعدان هذا البعد أن يصيرا نسيبيْن؟ وكما يقول المثل: هدم معبد أهون من تفريق زوجين. وأنتما ما زلتما شابين. لا تعرفان كيف تجري أمور البيوت الكبيرة، ففيها ما لا يخلو منه اللسان والأسنان من تصادم. فكيف لمجرّد مشاجرة صغيرة أن تصيحوا بإعادة الزوجة إلى بيتها؟ أرى أن خال آل دو وابن أخيه قد جاءا في سورة الغضب، فالأجدر أن نُطفئ هذا الغضب أولًا، ثم نذهب لملاقاة زوجة ابننا الكبرى.»

ثم أشار بيده إشارة «تفضّلوا»، وأسرع في الوقت نفسه يهمس في أذن سونغ تسن: «هؤلاء العجائز اللواتي قضين عقودًا في الترمل لا عقل لهنّ ولا منطق، وأظنّ الوزير دو أيضًا لا يملك إلا أن يطيع أمر أمه، وإلّا لما أرسل آل دو هذين الرجلين. فلا تُقِم لهم وزنًا.»

أيعني هذا أن الأمر يُترك هكذا؟

أطبق سونغ تسن كفّيه قبضتين، واصفرّ وجهه من الغيظ حتى صار كالثلج.

غير أن القوم لم يكونوا ليعبأوا بتاو جيون أصلًا.

هزّ دو هواي دي رأسه ضاحكًا، وقال: «لا حاجة لذلك. عمي السابع لم يكن له ابن، وقد أعطى نصف أموال دو الغربية للسيدة الرابعة حتى تشتدّ لها قدم في بيت زوجها. وقد أمرنا تشي شياو تسونغ بأن نعيد السيدة الرابعة اليوم على كل حال. حتى عربات نقل الجهاز جاءت معنا. فادعُ يا صاحب المقر الوطني ابنكم الأكبر ليخرج ويكتب كتاب طلاق، حتى نعود إلى البيت ونشرب كأس شاي ساخن باكرًا.»

نصف أموال دو الغربية؟

آه، هذا هو إذن!

فظهر على وجهي سونغ تسن وتاو جيون علامة الاستفادة في الوقت نفسه، وتبادلا نظرة.

إذن فالقوم لم يكونوا يتظاهرون فحسب!

فانتعش سونغ تسن.

بأي حق نقيم فضّة دخلت بيتنا أن نتقيّأها؟

غير أنه ما لبث أن تذكّر أن هذه الفضّة قد وقعت كلها الآن في يد سونغ تشي… فخمد في الحال، وأخذ يفكّر حانقًا: لو أُعيدت المرأة الدوية إلى بيت أهلها، فبماذا ينازعني سونغ يان؟

إذا استطعنا أن نقطع جناحَي سونغ، فما قيمة السمعة إذن؟

فصاح صيحةً مدوّية: «يا رجال، خذوا سيّد آل دو والخ少爷 إلى قاعة يي تشي ليجردوا مهر السيدة!»

لم يُبدِ أدنى رغبة في الإبقاء عليهما.

فانتفض قلبا دو هواي دي و دو يان.

فأيًّا كان المرء، لو سمع أن لكنّته مهرٌ بهذا الحجم، لاحتفظ بها مؤقتًا على الأقل، أما سونغ تسن فسار على غير هذا الطريق.

آل سونغ هؤلاء، فيهم شيء مريب!