الفصل 337 — ردّ الجميل

ما إن وصل الخبر إلى مسامع سونغ تسن حتى التوى فمه من الغيظ، فرفس بقدمه بطن تسنغ وو الصغير وهو يصيح: «اذهب، وثبّت هؤلاء الذين يلوكون ألسنتهم بالنمائم جميعًا، واضرب كلًّا منهم خمسين عصا، ثم بيعوهم إلى تجّار الرقيق!»

أمسك تسنغ وو على بطنه الصغير من شدة الألم،

وقد ذاع هذا الأمر في القصر كله، فهل يبيع جواري القصر جميعًا؟

ومضت الفكرة في رأسه، فنبعت في نفسه فكرة جسورة.

ما يريد مولى حراسة الدولة إلا أن يضرب بعضًا لينزجر الآخرون، فلمَ لا ينتهز هو هذه الفرصة ويسلّم الذين لا يحبونه؟

حتى يرى من يجرؤ بعدها على احتقاره!

عقد تسنغ وو عزمه، فنهض مسرعًا وأجاب في خضوع: «السَّمع والطاعة»، وأوشك أن ينصرف، غير أنّ تاو جيون الذي كان واقفًا إلى جانبه اعترض سبيله.

«انتظر!» ثم سلّم على مولى حراسة الدولة وقال: «أرى أنّ هذا الأمر يحتاج إلى تأمّل وتمهّل، فخيرٌ لنا أن نتبيّن أولًا من أين جاءت هذه الإشاعة ثم نقرّر ما نصنع.»

استمع تسنغ وو إلى ذلك، فتنفّس في سرّه تنفّسًا حارًّا.

فمولى حراسة الدولة دائمًا يستمع إلى السيد تاو، وبما قال السيد تاو هذا فقد ذهبت أدراج الرياح فرصته في أن يقضي على أعدائه متذرّعًا بالواجب.

ومضت الفكرة في خاطره، فرأى سونغ تسن يثب ووجهه أخضر شاحب، فحدّق فيه مذهولًا: «تأمّل وتمهّل! وماذا نتأمّل؟ ألم تسمع؟ قاعة ييتشيتانغ قد اشترت كثيرًا من البخور والشموع وأكفان الجلد الأبيض! وماذا يريدون؟ هل يدعون عليّ بالموت؟ هذا العاقّ العاصي، فلمن أُبقي المودّة؟ إن لم أضرب حتى الموت هذه السنة أولئك الذين يتجرّؤون في قصر حراسة الدولة على ما يجرؤون عليه، فلا أدري ما أشدّ الأقاويل التي قد تتناقل! لقد صبرتُ عليه طويلًا، وهذه المرّة لا أرجو أن أصبر بعدها!»

نظر تاو جيون إلى سونغ تسن المتهوّر، وهزّ رأسه عاجزًا، ثم صاح بصوت عالٍ: «مولى حراسة الدولة!» وقال: «هذا ليس وقت الغضب ومعاقبة الناس، بل وقت التفكير في كيفية تبرئة الاسم!»

«تبرئة الاسم!» فبهت سونغ تسن.

«بالضبط!» قال تاو جيون بوجه جادّ: «تأمّل، لو وصلت هذه الإشاعة إلى مسامع صاحب الجلالة، فماذا عساه يفكّر؟»

لم يستوعب عقل سونغ تسن الأمر بسرعة، فقال في حيرة: «وما علاقة هذا بصاحب الجلالة؟»

فاضطر تاو جيون إلى خفض صوته قائلًا: «لقد كنت مريضًا هذه المدّة الطويلة، ولا يمكن أن تُترك مهمّة قيادة الحرس الخماسي هكذا على حالها. ولو وصل هذا الكلام إلى مسامع صاحب الجلالة، ولو وجد من يدفع الماء العَكِر، فمهمّة مولى حراسة الدولة كوزير للخاتم في قيادة الحرس الخماسي…»

أخشى أن يأتي رجلٌ مكان رجل.

وإذا فقد منصب وزير الخاتم في قيادة الحرس الخماسي، فبماذا يكبح سونغ يان؟

فارتاع قلب سونغ تسن، وأخذ يهدأ شيئًا فشيئًا، لكنّه ما إن هدأ حتى عاد الغيظ يكاد يلفظ دمه، فقال بحنق: «فهل نترك الأمر هكذا؟»

فاكتفى تاو جيون بتسلية سونغ تسن: «ينبغي لمولى حراسة الدولة أن يضع المصلحة الكبرى نصب عينيه، فمن يريد تأديب جاريتين لواهلتي الألسنة بالنمائم، فمتى لا يستطيع ذلك؟ فلماذا في هذه اللحظة بالذات؟ إن الناس سيظنّون أنّا استشطنا غضبًا ونريد أن نخفي مرضك، ولو حدث أن أرسل صاحب الجلالة خدّام القصر لتفقّد المرض، بل لو طلب المجلس الطبي أن يقدّم وصفاتك، لكانت الطامّة الكبرى!»

وقبضت يدا سونغ تسن قبضتين محكمتين حتى غرزت أظافره في راحته.

«كلا، لن أترك ذلك الوغد الصغير يفلت هكذا،» ثم أخذ يدور في الغرفة بعينين محتقنتين، كأنه وحش محبوس في قفص لا سبيل له إلى الخروج: «هذه الكلاب في القصر كلهم ذوو عيون تنظر إلى الجاه، فإن تركت ذلك الوغد الصغير هكذا، فبماذا أضبط تلك الكلاب من بعد…»

حتى ألقى الحساب كلّه على رأس سونغ تسه.

فابتسم تاو جيون ابتسامة مريرة وقال: «مولى حراسة الدولة، أرى أنّ هذا الأمر ليس بالضرورة من فعل سيد الأسرة. فلو كان هو، لكان قد أفسد الخدّام وأغراهم بأن يضعوا الشوك في طريقك عند صاحب الجلالة منذ زمن، فكيف يستعمل وسيلة بهذه الطفولية؟»

فسكنت أسارير سونغ تسن قليلًا من هذا الكلام، ولم يسعه في قرارة نفسه إلا الإقرار بأنّ كلام تاو جيون منطقي، غير أنّ الاعتراف والإيمان بأنّ هذا ليس من فعل سونغ يان شيء يثقل على نفسه، فظلّ وجهه ساعةً يبدّل ألوانه، غامضًا لا يُقرأ.

قرأ تاو جيون وجهه قراءة واضحة، فقال له بنبرة مشاورة: «فماذا لو أنهيتَ إجازة المرض هذه الأيام وعُدتَ إلى العمل في قيادة الحرس الخماسي، وأتولّى أنا التحقيق في من أين جاءت هذه الإشاعة؟»

لم ينبس سونغ تسن ببنت شفة، وواصل دورانه في الغرفة، غير أنّه لم يعد يذكر أن يكلّف تسنغ وو بالقبض على أحد.

فتنفّس تاو جيون الصعداء.

واستغرب سونغ سو الأمر، فسأل يان تشه: «من أشاع هذا الخبر؟ حتى اضطرّ أبي إلى أن يشفى من مرضه — لا بدّ أنّ أبي في غضب شديد!»

فضحك يان تشه وقال: «أنا أيضًا أجد الأمر عجيبًا، فقد بحثت فيه فلم أهتدِ إلى خيط. فإن أراد سيد الأسرة أن يعرف، أرسلتُ دو وي ليتحرّى الأمر، فلعلّه يعثر على شيء؟»

«دع الأمر،» قال سونغ يان: «فمتى شُفي أبي انهارت هذه الإشاعة من تلقاء نفسها. إنّ أبي الآن يراني شجًا في حلقه وحسكةً في عينه، وأيّ كلام أو أمر لا يخصّه سيعتبره من صنعي، ولستُ أريد أن أثير هذا الريبة. فليكن ما يكون!»

فابتسم يان تشاو وتحدّث في أمر آخر يتّصل بهذا: «أمر اختطاف مولى حراسة الدولة لسو شين وغيرهما، أرأيتَ أن نخبر الزوجة به، حتى يكون لها علم بالأمر وتحتاط في مسلكها من بعد؟ إنّ تشن سو وحرس دو المرافقين للزوجة ليسا من العامّة، فإذا عرفا سبب الأمر فسيبحثان عن سبيل يحفظان به الزوجة، وذلك خيرٌ لنا من أن نجلس هكذا مكتوفي الأيدي.»

قال سونغ دان: «هذا الأمر لا بدّ من إبلاغ الزوجة به.» ثم تذكّر أنّه خرج من الصباح ولم يرَ دويان بعد، ولا يدري ماذا تصنع اليوم، فانتابته فجأة رغبة عارمة في العودة.

فانتصب واقفًا: «عليّ أن أدخل القصر غدًا، فلتسترح أنت أيضًا مبكّرًا!»

ورافق يان تشه سونغ يان إلى خارج حجرة المكتب.

وسرعان ما تلاشى ظلّ سونغ تسه خلف باب الزهور المعلّق.

ثم ظهر وو يي الذي كان يصبّ الشاي في المكتب آنفًا إلى جانب يان تشه، وقال متردّدًا: «هذا الأمر من فعل الزوجة، فهل يصحّ ألّا نخبر سيد الأسرة به؟»

«وما الذي لا يصحّ فيه؟» ضحك يان تشه: «فالزوجة لم تخدش في مولى حراسة الدولة شعرة، وإنّما تذمّرت في السرّ بكلمات، ثم نقلتها تلك الجواري والخدّام اللواتي لا يعرفن قدر الكلام، فما الذي يدعو إلى هذا الذعر كلّه؟ وحتى تبلغ مسامع سيد الأسرة؟ إنّ مولى حراسة الدولة وسيد الأسرة أبٌ وابن في النهاية، أما الزوجة وسيد الأسرة فزوجان، والزوجة مخلصة لسيد الأسرة بكلّ قلبها، فينبغي لنا نحن الخدم أن نفرح بذلك لا أن نجزع.»

أومأ وو يي برأسه وقال ضاحكًا: «أنا أيضًا أرى أنّ ما فعلته الزوجة يشفّي الصدر، فمن الآن لن يجرؤ مولى حراسة الدولة على أن يمرض كيفما اتفق، أليس كذلك؟»

فضحك يان تشه.

وسمع دويان — وقد بدأ يمارس مهامّه في قيادة الحرس الخماسي بعد شفاء سونغ تسن — بذلك فضحك هو أيضًا.

فتنفّست سو شين بحسرة: «من كان يصدّق لو قيل له؟ إنّ دوق بريطانيا الجليل نفسه قد سقط مريضًا من الغيظ لأنّ جهاز عروس ابنه كان باذخًا إلى هذا الحد، بل لم يكتفِ بالمرض، فلمّا لم يستطع أن يعرف في السرّ كم يبلغ مهر العروس، أرسل حرسه ليختطفوا وصيفة العروس المقربة، لعلّه ينتزع من فمها من أين جاءت الأملاك المسجّلة باسم العروس…»

فابتسم دويان ابتسامة عاجزة، وسخر من سو شين قائلًا: «وهذا يدلّ على أنّك تحسنين إدارة من هم تحت يدك، حتى دوق بريطانيا لم يستطع أن يتحرّى عن أهل بيتي، فاضطرّ إلى المجازفة وركوب الخطر واختراع تلك الحيلة الحمقاء.»

وهزّت سو شين رأسها ضاحكة.

ثم قال دويان: «مولى حراسة الدولة نفسه! أن يُدفع إلى هذا الحدّ على أيدينا، لهو أمر لا نظير له!» ثم ضمّ كفّيه وتمتم بنيّة صادقة نحو الغرب: «آميتابها»، وقال بوجه جدّي: «وبهذا يستطيع سو شيننا أن يحدّد موعد زفافه!»

احمرّ وجه سو شين حتى غطّاه الخجل، ونادت بخفوت: «سيدتي».

ضحكت دو وو مضمومةً شفتيها حينًا، ثمّ قالت: «اذهبي بعد قليل واسألي تشن هي، وانظري أين الدار التي كان تشن جيا قد رهنها، وهل يمكن شراؤها. أريد أن أُهديها إلى تشن جيا».

فُوجئت سو شين فجأةً.

قالت دو يان: «لقد قضى لي حاجةً عظيمة، ولا يصحّ أن أدعه يقضيها مجّانًا. أشتري الدار التي رهنها من قبل وأعيدها إليه هديةً، فيكون ذلك ردًّا للجميل الذي أسداه إليّ».

أومأت سو شين برأسها، وأمرت تشن هي بالقيام بهذا الأمر.

لم يجرؤ تشن هي على إخفاء الأمر عن سونغ يان، فأبلغه إيّاه، فقال سونغ يان: «بما أنّ السيدة هي التي تُكافئه، فأتقن العمل فيه كما ينبغي».

وبعد أيام قلائل، تلقّى تشن جيا هذه الهدية.

وأخذ يتأمّل الدار الصغيرة ذات الأفنية الأربعة، بقرميدها الأخضر وجدرانها البيضاء، فغمرته مشاعر جيّاشة.

تقع هذه الدار قرب زقاق يُتشياو، وهي ممّا لا يُقدَّر بثمن وإن كان لا يجد من يشتريه، وقد باعها في حينه إلى الابن المتبنّى للخصيّ الكبير تسوي يي جيون، ذلك الذي كان ملازمًا لولي العهد. ولم يبعها إلا بنصف ثمنها السوقي، ولم يكن يطمع قطّ في استعادتها من يد ابن تسوي يي جيون المتبنّى، فإذا بالسيدة دو لا تكتفي بأن تتحرّى عن مسكنه القديم، بل تشتريها بهذه السرعة…

أطلّ على وجه تشن جيا عزمٌ راسخ، ونادى هو تسي الذي كان يهرول في أرجاء البيت فرحًا: «هيا بنا إلى دكاكين التحف في الشارع الغربي، لعلّنا نجد ما يصلح هديةً للسيدة دو!»

فأجاب هو تسي بصوت عالٍ: «حاضر!»، وأقفل الباب الكبير.