الفصل 298 — الاستسلام

«بأي حقّ نغيّر خطّتنا من أجل دو مينغ!» قالت دو يان، «كما كنّا من قبل نكون الآن. وإن سألني أحد لماذا لم أذهب، فليبلغ الكلام أذن دو مينغ.» وأصرّت: «نتناول غدًا طعام الغداء ثم نمضي إلى ضيعة داشينغ، وإن أردنا التجوّل في فنغتاي فبعد الظهر.»

وهكذا أفضل، لئلا يقول قائل إنّ دو يان متكبّرة.

أومأ سونغ يان برأسه.

في اليوم التالي، استقبل أحدهما في الفناء الخارجي نفرًا جاءوا إلى دار الجنرال المظفّر لتسلّم المكافآت، وأنجز الآخر في الفناء الداخلي بضع مهامّ من شؤون البيت، وكانا على وشك تناول طعام الغداء حين أقبل غاو شنغ يلهث.

«سيدتي الرابعة، سيدي الشاب»، قال وهو يمسح العرق عن جبينه، «الجميع ينتظرونكما لتفتتحا المأدبة!»

«لدينا أمر عاجل يستدعي مضيّنا إلى ضيعة داشينغ، فيبدو أنّ الحضور متعذّر»، قالت دو شين، «ولحسن الحظّ أرسلنا هدية سخيّة، فليس في ذلك إخلال باللياقة، وأرجو أن تعيننا بكلمة تفسير.»

«أيّ شيء أهمّ من مأدبة دار السيدة الخامسة؟» قال غاو شنغ، وهو يعلم يقينًا أنّ ذلك عذر من دو تشيوِي، لكنّه جاء بأمر من دو هواي ينغ، فلم يكن بدّ له من أن يتجلّد ويواصل إلحاحه: «في المرة الماضية صادف فجأة أنّ السيدة الخامسة كانت عائدة لزيارة أهلها، فلا لوم عليها...»

قاطعته دو شين: «لو كانت حقًّا بلا وقت، ثمّ فسّرت لي الأمر بعد ذلك، لكنت اليوم سعيدة وأكرمتها بذلك الوجه. لكنّها لم تكلّمني بكلمة حتى هذه اللحظة. وإذن، خيرٌ لنا أن ننفصل بلا عتاب: الهدية تصل ولا الشخص.»

ولمّا رأت غاو شنغ يهمّ بمزيد من الإلحاح، قالت بصراحة: «أنا أختها الكبرى، وكان حقّي أن أرفق بها، لكنّي رفقت بها أكثر من عشر سنوات فلم تزدني بذلك إلًّا. فلا تُكثر من الكلام.» ثم سألت فجأة: «هل ذهبت العمّة الخامسة ومَن معها؟»

لم يفهم غاو شنغ مقصدها، فأجاب في خشوع: «ذهبن!»

قالت دو شين: «إذن حين تعود بعد قليل، أبلِغ أبي بما قلتُه أمام أقارب البيت. ليعلموا أنّ عيني لا تقبل الغبار، وأنّني كما يُعاملني الناس أعاملهم!» ثم نبّهت غاو شنغ: «تشن سو ومَن معه سيدخلون العاصمة بعد أيّام، فليكن ذلك تنبيهًا لأهل دو الشرقية!»

لئلا يحسبوها ضعيفة يُعصرونها حين تحاسبها على مهرها مع آل دو.

أدرك غاو شنغ المعنى، فاعتراه وجيب شديد، ولم يزد على ذلك، بل انسحب في أدب وخشوع.

إذن قد دخلنا شهر آب (أغسطس) اليوم... ~~~... منذ مرضتُ وانقطعتُ عن العمل، وأنا تحت رقابة جدي، لا يسمح لي بالإنترنت إلا ساعة واحدة في اليوم، حتى غاب عني حساب الأيام... وبقي أسبوعان فحسب ليُرفع عني الحظر...

ملاحظة: أرجو أصوات التصويت الوردية، (يُتبع)