الفصل 228 — واحدًا فواحدًا (إضافة تحديث طلبًا لتصويت القارئ الوردي)

كان جِي يُونغ قادرًا على الخروج من غرفة الدراسة، بفضل مشاركته في تحرير «التدريب العظيم المهيب» — فما كان له أن يمتنع عن الذهاب إلى الديوان لأداء عمله، أليس كذلك؟

غير أن قلبه ظلّ يشعر بفراغ غامر، وكأنه لا يجد في أي شيء ما يبعث فيه الهمة.

كيف وصل هو ودُو يَان إلى هذا الحال؟

وأين وقع الخطأ بالضبط؟

أكان عنادًا منه؟ أم أن دُو يَان كانت هي المتصلّبة؟

جلس جِي يُونغ في قاعة «هوانغ شي تشِنگ» الرحبة المضيئة التي بلا عُمُد، يتصفّح بذهن شارِد «سجلّات يوميات» الإمبراطور تَاي ځُونغ، فيما كانت تفاصيل معرفته بدُو يَان منذ أول لقاء تنقلب في ذهنه صورةً بعد صورة.

فيها سُخريتها منه حين قال لها: «احرص أن تعود حاملًا لقب ‹جينشي المشارك›!»، وفيها أسفها حين قالت له بخيبة: «لا أريدك أن تصير مثل دُو مِينغ»، وفيها غضبها حين صرخت في وجهه: «لا صلة بيننا من اليوم، لا في الحياة ولا في الممات»… غير أن كلما تذكّرها أحسّ بالدفء والبهجة، بالحياة تتدفق مالئةً كل شيء بمتعة لا حدّ لها. بخلاف غرفة دراسة جدّه الأكبر، حيث لكل عاطفة حسابٌ يمكن أن يُدار، ولكل حساب نتيجةٌ يمكن توقّعها، وكأن الحياة قد صُبّت في قالب ثابت، يُكرّر كل يوم الشيء نفسه.

في هذه اللحظة، اشتاق جِي يُونغ إلى دُو يَان اشتياقًا لم يعرفه من قبل.

أراد أن يعرف: أتُرى تغضب غضبًا كالصاعقة، أم تُدير عينيها المتلألئتين كالنجوم الباردة وتتفحّص دُو خُوَاي ينغ بنظرة صقيعية…

أغلق جِي يُونغ السجلّ، وقال ضاحكًا للخادم الداخلي الواقف إلى جانبه: «أشعر فجأة بدُوار شديد، أيمكن للسيّد أن يجد لي موضعًا أستلقي فيه قليلًا، ثم يحضر لي كوبًا من ماء السُكّر؟»

خادم القصر الإمبراطوري، أيُّ محلّ لِرُتبة سابعة صغيرة كالمحرّر أن يأمره!

قلَب الخادم عينيه، وقال بنبرة ملتوية: «ما دام حضرة المحرّر مريضًا، فلعله يعود في المرة القادمة لاستعارة سجلّات الإمبراطور تَاي ځُونغ؟»

وقّع جِي يُونغ اسمه في دفتر الاستعارة، وخرج من «هوانغ شي تشِنگ»، متوجّهًا مباشرة إلى زقاق «يون تشِي سِ».

※※※※※

جلست دُو يَان على الكانون الكبير المطلّ على النافذة، تحمل عصابة جبهة منسوجة بالكِرش préparée لِجدّتها، ولم تُدخل فيها إبرة واحدة طوال نصف نهار.

فلمّا رأتها سُو شِين وهي تحمل الكمّثرى والشمّام وتدخل، تنفّست في قرارة قلبها تنفّسًا طويلًا.

حين كانت دُو يَان تتحدّث مع سòng يَان، كانت هي واقفة عند العمود الواصل إلى الأرض تحت الرواق.

السيّدة لا تريد الزواج. غير أن الشابّ الوريث يعامل السيّدة بصدق وإخلاص، ولا بدّ أن السيّدة تدرك ذلك في قلبها. لا شكّ أن السيّدة تخشى أن يغيّر الشابّ رأيه بعد الزواج كما فعل سيّدها في الماضي مع السيدة ژَاو المتوفاة، ولهذا تتردّد بين الأمل والخوف، ولا تُحكِم قرارها، أليس كذلك؟

صحيح أن الشابّ الوريث أصغر من السيّدة سنًّا، إلا أن تصرّفه كان دائمًا رصينًا، وقد زار السيّدة في ژِن دِنگ عدّة مرات، كلّها بحِيَل مختلفة، دون أن يشعر به أحد. فإن تزوّجت السيّدة، فلا أجرؤ على الجزم بشيء سوى أن يكون لها بزوجٍ من أسرة «ينغ ژِن قُو» ظهرٌ يسندها، وجهاز عرسها المسجّل باسمها لا بدّ أن يعود إليها. وحتى لو لم تتفاهم مع الشابّ الوريث في آخر الأمر، ووجدت مزرعة هادئة تقيم فيها، فذلك خير من هذه الحياة التي تسدّد فيها هذا ثم تُجابه ذاك — حينها سيكون الشابّ الوريث زوجها، ولن يكون عليها إلا أن تُرضي زوجها وحده.

تنفّست في قلبها، ثم ابتسمت وأخذت من يد دُو ژِي وِي الخيط والإبرة، وقالت: «لقد عملتِ بالإبرة والخيط أيامًا عديدة. ارفقي بعينيك، والأفضل أن تستريحي قليلًا. كلي بعض الفاكهة ثم تابعي العمل، فما زال أمامنا وقت طويل حتى رأس السنة!»

قالت دُو يَان: «آه»، وعادت إلى رشدها، فغلبتها خجلة.

كان الحديث عن عصابة جبهة لِجدّتها في رأس السنة، غير أنها لم تخِط في هذه الأيام إلا بضع غُرز، وقضت معظم الوقت في الشرد.

غير أنها لمّا نظرت إلى الفاكهة أمامها، بدأت تسرح من جديد.

في تلك الليلة، أصابت كلمةُ سòng يَان «على الأقل، يقدِر تشِن يَان ژُو ودُوَان بِنگ وأمثالهم على أن يكونوا إلى جانبك علنًا» موضعًا في قلبها.

في حياتها السابقة، كانت النسوة اللواتي يُقدَّمن إليه هدايا يستطعن أن يتبعنه إن أردن، وأن يتزوّجن غيره إن أردن؛ فما دامت بينها وبينه هذه المعرفة، فما الذي يمنعها من أن تعيش كما تشاء؟

إن تزوّجت سòng يَان، فلن تحتاج على الأقل إلى خفض بصرها أمام زوجها كما لو تزوّجت غيره.

مجرّد التفكير في الأمر يجعل قلبها يخفق!

غير أنها إن تزوّجت سòng يَان حقًّا، فإن ما دبّره سòng ځِين لِسòng يَان بلا سبب واضح، وأسرار «ينغ ژِن قُو»، والانقلاب القصري بعد أربع سنوات، كلّها كالخنادق السحيقة تعترض طريقها.

أتستطيع أن تجتازها؟

أتملك من القدرة ما يعين سòng يَان على اجتيازها؟

وحتى لو اجتازت المحنة في النهاية، فما الثمن الذي ستدفعه؟

وإن لم تتزوّج سòng يَان، وفشل الزواج بأسرة جِي، ونقضت أسرة دُو وعدها، فلا بدّ أن تدفع لأسرتة جِي ثمنًا باهظًا تعويضًا. ولن تقبل «دُو الشرقية» بهذا بهدوء، بل لا بدّ أن تكبّتها وتخنقها، بل وتدبّر لها مكيدة.

وهي وإن لم تكن تخاف، فإن التفكير في أنها ستقضي فترة طويلة مقبلة في هذه الحياة يُشعرها بالسأم.

والآن، منحها سòng يَان فرصةً للتخلّص من كل هذا؛ أتخطو هذه الخطوة أم لا؟

كانت دُو يَان في حيرة بين الأمرين.

تتذكّر حياتها السابقة: كان أمامها ذئب وخلفها نمر، فأغمضت عينيها وتزوّجت وِي فَان، ولم تكن حينها بهذا القدر من التردّد والتذبذب.

وفي هذه الحياة، إذ صار لها خيار، لم تعد تعرف كيف تحسم أمرها.

أتُرى كلما زادت الخيارات، صار الإنسان أشدّ حيرة؟

أم أن قدرتها لا تزال عاجزة عن تقدير الأحوال ورؤية الأمور من علٍ؟

سألت دُو يَان سُو شِين: «ألم يأتِ الشيخ تشِن للقائي؟»

«لا!» قدّمت سُو شِين لِدُو يَان كوبًا من شاي «يون وُو» تتصاعد منه رائحة عطرة.

كانت تتمنّى أن تتشاور دُو يَان مع العمّ تشِن، كي لا تظلّ السيّدة وحدها هنا تُدير الفكر دون أن تبلغ حلًّا.

غير أنها لم تعرف لماذا لم يأتِ الشيخ تشِن لزيارة السيّدة طوال هذه المدة.

قالت دُو يَان: «اذهبي وادعي الشيخ تشِن إلى البيت.»

أومأت سُو شِين برأسها مبتهجة.

دخلت خادمة صغيرة وأعلنت: «سيدة البيت الرابعة، السيد جì يطلب مقابلتك!»

تفاجأت دòu يàn كثيراً وقالت: «أي سيد جì هذا الذي يطلب مقابلتي؟»

منذ أن تقرّر زواجها، تعافى والدها سريعاً، فكان يذهب كل يوم إلى دار الحكومة نشيطاً مفعماً بالحيوية، وما إن ينتهي من عمله حتى يقصد بنفسه، ضاحكاً مبتهجاً، بيوت أصدقائه المقربين أو رؤسائه ليوزّع عليهم الدعوات، ولا يعود إلا في ساعة متأخرة.

ضحكت الخادمة الصغيرة وقالت: «لا بد أنه السيد ابن الخالة بالطبع!» ثم أضافت بذكاء مدّعٍ: «زقاق يُوتشيáo لا بد أنه تلقّى دعوة السيد الكبير، وابن الخالة يعلم أنكِ ستتزوجين، فجاء خصيصاً ليهنئكِ.»

أومأت dòu تشíyóu برأسها سراً.

إن جì يǒng يعلم أنها ستتزوج، ولم يفكر في كيفية إحراج سòng يàn ومحو عاره السابق، بل جاء إليها، فمهما كان السبب، فهو على كل حال أكثر تعقلاً من قبل.

فأمرت الخادمة الصغيرة: «قودي ابن الخالة جì إلى قاعة الزهور وقدمي له الشاي.»

انصرفت الخادمة الصغيرة مجيبة.

قالت sùxīn قلقة: «سيدتي، ألا نخبر السيدة السادسة بالأمر؟»

كانت تخشى أن يثور جì يǒng فيكشف ما كانت أسرة جì تسعى إليه من طلب الزواج من dòu zhīwēi، ولو علم أحد أن dòu يàn لم تكن قد فسخت خطبتها بعد حينها، وربط ذلك بزواج الأختين المتبادل، لربما ظنّوا أن السيدة هي صاحبة الفكرة الأولى، وحينها ستكون الطامة الكبرى!

«لا حاجة.» فالسيدة السادسة ترى أنها تزوّجت في كل مرة أسوأ من سابقتها، وهي حزينة بما يكفي، ولا تريد dòu تشí أن تزعجها مرة أخرى بمثل هذا الأمر، فقالت بهدوء: «هنا زقاق شيàngshān sì، وإن كنّ يرين أن طعام زقاق huáishù ألذّ من طعام زقاق yúnqī sì، فليذهبن للعمل في زقاق huáishù.»

علمت sùxīn أن dòu تشí قد أغضبها الأمر حقاً.

فارتاعت في نفسها، وأجابت بخضوع: «حاضر». ثم ساعدت dòu يàn على تغيير ثيابها ورافقتها إلى قاعة الزهور.

ما إن رآها جì يǒng حتى تذمّر: «ما هذا التلكؤ والتأخر؟ عندي ما أفعله!»

كأن تلك المشاجرات والكلمات الجارحة لم تكن قط.

شعرت dòu يàn للحظة أنها عادت إلى زمن zhēndìng.

حين كان جì يǒng يدرس ضيفاً في xīdòu ويسخر من أولئك الرهبان؛ وكانت هي واثقة كل الثقة من فسخ خطبتها مع أسرة wèi، وفي أوقات الفراغ تتجادل مع جì يǒng وتضحك. وكان كلاهما يرى الحياة جميلة جداً، والقلب مفعماً بالآمال في المستقبل...

أهذا هو حقاً براءة الطفولة الخالصة؟

في لحظة لمحت عينا dòu يàn بريق رطوبة.

سألت جì يǒng: «ما الذي جاء بك إليّ؟»

قال جì يǒng: «هل أنتِ عازمة على الزواج من سòng يàn؟»

فكّرت dòu يàn قليلاً ثم قالت: «سأصارحك بالحقيقة، أيمكنك ألا تعمل فقط وفق ما يهواه قلبك؟»

قال جì يǒng: «أترينني إذا رأيتك تخطئين أن أتركك على خطئك؟»

قالت dòu يàn: «أنت لست السمكة، فكيف تعرف لذّة السمكة؟ لم أستنجد بك، فلا ينبغي لك أن تتدخل كيفما شئت.»

أطرق جì يǒng يفكر طويلاً، ثم فتح عينيه وحدّق في محجرَي dòu zhīwēi قائلاً: «أهكذا فقط تغضبين؟»

«نعم!» لم تتفادَّ dòu يàn نظراته، بل قابلتها بصفاء، «قد لا أبلغ من البراعة ما تبلغه أنت، لكن عليك أن تحترم اختياري. لا اختياري وحدي، بل اختيار أصدقائك ورفاقك ومعاصريك ورفاق ديوانك، وحتى أهلك أيضاً. لكل إنسان ما يهواه، وهذه الأهواء لا تنفصل عن تجاربه، ويمكنك ألا تعبأ بمن يخالفك في هواك، لكن لا يجوز لك أن تسخر من الآخرين.»