الفصل 200 — الضحكة الباردة

ابتسم دُو تشِه ابتسامةً باردة.

لم يكن يتصوّر أن وَانغ شُو يِنگ ما زالت تملك هذه الجرأة إلى اليوم!

لقد كان يستهين بها من قبل.

سأل تشِن يَن جو: «إن أرادت السيدة السابعة أن تُزوّج دُو مِنگ من آل ماركيز جِنِنگ بدلاً منّي، فماذا عساها تفعل؟»

قال تشِن يَن جو: «أيعقل هذا؟» وقد بدا عليه الذهول الشديد، وظلّ فمه مفتوحاً برهةً من الزمن.

قال دُو يَن ببرودٍ في ملامحه: «في هذه الدنيا ما لا يُتصوَّر، ولا شيء فيها بمستحيل. فاذهب وابحث على النحو الذي وصفتُه لك، ولا بدّ أن تظفر بشيء.»

ومع أن تشِن يَن جو وجد الأمر عجيباً لا يُصدَّق، فإنه لثقته بدُو جِه وِي لم يزد على السؤال، بل حمل الدفاتر وغادر زقاق شجرة الصفصاف.

وظلّ دُو يَن شارداً ينظر إلى شجرة الصفصاف العتيقة الوارفة خارج النافذة، ولم يستعد وعيه إلا بعد حين.

※※※※※

ولعلّ وضوح الاتجاه هو ما جعل أخبار تشِن يَن جو تصل بعد يومين فقط.

لم يكن الأب يعلم شيئاً عن أمر فسخ الخطبة مع آل وِي الذي دُبِّر في زقاق شجرة الصفصاف، غير أن موعد الزفاف بين الأسرتين ظلّ يُؤجَّل ويُعدَّل مراراً، وجهاز عروسها كان قد أُعدّ منذ زمن، ولم يكن قد كلّف أحداً بشيء من أمر زواجها. أما وَانغ شُو يِنگ فقد كانت هذه الأيام لا تكتفي بتعيين جواريها وخادماتها في المطبخ والساحة الرئيسية، بل تُكثر من تجهيز الثياب والحلي لدُو مِنگ، بحجة أن دُو مِنگ أوشكت على بلوغ السنّ التي تُعقد فيها الجُمّ، فلا يجوز أن تفقد ماء وجهها. وكانت الكثرة ودقّة الصنعة بحيث رأى الأب أن الأمر إسراف، فعاتب وَانغ شُو يِنگ بكلماتٍ. غير أنها لم تكتفِ هذه المرة بالتراجع كما كانت تفعل من قبل، بل تشاجرت مع الأب مشاجرةً عنيفة، واتّهمته بالقسوة على دُو مِنگ. وكان الأب كريماً في المال بطبيعته، فضلاً عن أنه كان هذه الأيام كثيراً ما يُستدعى إلى البلاط للوعظ والمحاضرة، فكان عليه أن يُحسن التهيّؤ، ولم يطق صخبها، فأغلق بابه ولم يعبأ بها. أما غَاو شِنگ، على إخلاصه وحذقه وكفايته، فلم يكن سوى وكيلٍ للبيت، فلم يسعه أن يعترض. وكانت وَانغ شُو يِنگ تُنفق المال إنفاقاً كالماء المصبوب، فما يدخل البيت ويخرج منه إلا رجال دار الصاغة أو كبار تجّار الحرير المشهورين في العاصمة. وبقي على حفل بلوغ دُو مِنگ عامٌ كامل، وأهل العاصمة يتساءلون عن مدى فخامة حفل الابنة الخامسة لآل دُو.

أما العمّة الخامسة فقد ذهبت إلى زقاق جسر اليشم في اليوم التالي لمولد الأخ جِن — لم تذهب لزيارة عمّة جِي يُنگ ولا أمّه، بل ذهبت لزيارة جدّ جِي يُنگ الأكبر.

ولمّا خرجت من زقاق جسر اليشم، قصدت في الحال زقاق خيول الورق، وأطالت الحديث سرّاً مع السيدة تسَای. ثم بقيت في بيت تسَای للعشاء قبل أن ترجع إلى دارها.

وغرق دُو يَن في تفكيرٍ عميق.

يبدو أن زقاق شجرة الصفصاف قد عقد العزم على أن تُزوّج دُو مِنگ من آل ماركيز جِنِنگ بدلاً منها — فبذلك تُفسّر خطبتها لآل وِي، وتضرب آل وِي ضربةً، وتُحمّل وَانغ شُو يِنگ وِزر ذلك. فمثل هذه الفرصة السانحة لا يمكن أن تتركها العمّة الخامسة دون استخدام!

ليس صعباً أن تُزوَّج بدلاً منها، بل الصعب ما بعد الزواج.

دُو مِنگ لا تُدرك العواقب، أما وَانغ شُو يِنگ فمن المحال ألا تُدركها.

في الحياة الماضية كانت السيدة السابعة الحقيقية لآل دُو، وأبوها وزيرٌ قويّ في مجلس الوزراء. أما في هذه الحياة فلا تكاد تجد ما تُدبّر به نفسها. فأيّ حقٍّ يعطيها أن تُزوّج دُو مِنگ بدلاً منها؟

وإذا كلمات سُو لَن تنبعث في أذن دُو يَن.

«أوصلتُ الماركيز إلى بوابة الزهور المعلّقة، وكنت أتردّد بين أن أمضي إلى المطبخ لأنظر هل نضج الغداء أم لا، فرأيت الماركيز يعود مع امرأةٍ عجوز. فاختبأتُ سريعاً خلف الشجرة، ولمّا ابتعدا أرسلتُ جاريةً صغيرة في أثرهما، فقالت الجارية إن الماركيز دخل مع العجوز إلى فناء الابنة الخامسة.»

أوَلعلّ ثمة أمراً آخر لا تعلمه؟

وانقبضت يد دُو يَن قبضةً شديدة.

في الحياة الماضية، حين علمت أن وَانغ شُو يِنگ تريد أن تُزوّج دُو مِنگ من وِي فَان بدلاً منها، اجتاح قلبها ذلك الشعور بالوحدة والعجز من جديد.

ما دمتنّ تردن الزواج بدلاً منّي، فلتتزوّجنّ!

فلأنظرنّ كيف ستُسيغين، يا دُو مِنگ، ما تجرّعتُه من مرارة؟! وكيف ستُلملمين، يا وَانغ شُو يِنگ، هذا الخراب؟! وبأيّ حقٍّ تُزوّجني زقاق شجرة الصفصاف من آل جِي؟!

ولمّا استقرّ عزمها، تنفّست دُو يَن نفساً عميقاً، وقالت لسُو شِن: «اذهبي واسألي الشيخ تشِن: هل تبيّن مصير ذلك المال الذي كان آخر مرة؟ فإن تعذّر التيقّن منه، فاطلبي من المدير الكبير دُو جوَان أن يساعد في البحث!»

كان هذا هو ما اتّفقت عليه دُو يَن وتشِن يَن جو.

إن كان لها حاجة عند تشِن يَن جو، زاره متذرّعاً بذلك.

فانصرفت سُو شِن مُلبّية.

وفي العصر جاء تشِن يَن جو.

قالت دُو يَن بصوتٍ خفيض: «هل يمكنك الاتصال بالسيد يَن؟»

ففوجئ تشِن يَن جو شيئاً ما.

قالت دُو يَن: «أريد أن يُساعدني السيد يَن في ترحيل أهلي خارج بِی نَن لِي، ولا أدري أيّ الأماكن يعرفها السيد يَن أكثر.»

فانتفض تشِن يَن جو، وقال بجدّية: «يا سيدتي، ماذا تعنين بهذا…»

كانت دُو يَن تريد أن تستشيره في هذا الأمر، فلم تُخفِ عنه شيئاً، وقالت بصوتٍ خفيض: «أنت تعلم مدى خطورة سُونغ يَن تَانغ. كنتُ أظنّ أن علينا دَيْناً في عنقه، والدَّيْن لا يُستوفى إلا عند الحاجة، فنُبقيه لساعة الشدّة نقيًّا به أنفسنا. غير أني أرى الآن أنه لا مفرّ من استعماله — فخطة وَانغ شُو يِنگ، على كثرة ثغراتها، إن تعاونت معها زقاق شجرة الصفصاف وآل جِي على التوسّط، فربما نجحت فعلاً. وإن نجحت، فذاك أفضل. ولكن ماذا لو فشلت؟ لا تنسَ أن خالتي ستأتي حينذاك إلى العاصمة لتشييعي إلى الزوج!»

«أمرٌ بهذا الحجم لا يمكن أن نتوكل فيه على غيرنا كلّياً.»

«لذلك لا بدّ لنا أن نُعدّ خطّتين.»

«إن نجحت خطة وَانغ شُو يِنگ، فحين تتفاوض أسرتا دُو وجِي على الزواج يكون لي عذرٌ في ألّا أتزوّج — فقد زوّجت وَانغ شُو يِنگ دُو مِنگ من آل وِي بدلاً منّي، وأهل زقاق شجرة الصفصاف لم يتحرّكوا، فأيّ حقٍّ يبقى لهم في التدخّل في أمر زواجي؟ وأما أبي، فسأجد سبيلاً إلى إقناعه بتركي في البيت، فنعود إلى جِن دِنگ.»

«وإن انكشفت خطة وَانغ شُو يِنگ، فربما اضطرّت أسرة دُو، تحت وطأة الموقف، إلى تزويجي من آل وِي. حينذاك لا نملك إلا أن نقاتل الظهر بالجدار. فليحرسني الحارس دُوَان ومن معه، ثم نفاوض أسرة دُو ونُلزمها بأن تُقسم ألّا تُزوّجني بعدها أبداً.»

ولمّا بلغت هذا الموضع، تنفّست دُو تشِه تنهيدةً من الحسرة.

فالأمر إن بلغ ذلك الحدّ تكون قد مزّقت وجهها مع آل دُو، وربما احتاجت إلى جهدٍ كبير وثمنٍ باهظ لترميم علاقتها بجماعة آل دُو. فذاك النصف من ثروة دُو الغربية قد كُتب لها باسمها مهراً، ولدُو الشرقية كلّ الحقّ في أن تُدير لها ذلك النصف إلى أن تتزوّج فتُخرجه.

وما تُسمّيه الآن حرّية ليس إلا زهرةً في الماء وقمراً في المرآة، لا يصحّ الأخذ به على حقيقته.

وكان تشِن يَن جو يفهم أسباب ذلك بطبيعة الحال.

فما ملك إلا أن قال: «فما أنتِ فاعلة؟»

قالت دُو يَن: «أعتزم أن أُخرج حُوّاذي عربة زقاق شجرة الصفصاف ليشهد بأن أسرة دُو إنما زوّجت دُو مِنگ من آل ماركيز جِنِنگ لأنها كانت قد تواطأت مع آل جِي. فإذا زُفّت دُو مِنگ، عقدت أسرة دُو القران رسمياً مع آل جِي، وأخرجت حينذاك وثيقة الخطبة التي أهداها آل جِي إلى دُو جوَان جِي جِيَن مِنگ شاهداً على ذلك.»

لا عجبَ أن قالت الآنسة إن يِن تشِه لا بدّ أن يُساعد في تدبير أمرِ أسرةٍ ما.

فلو أن سائق العربة تقدّم للشهادة لصالح دُو يِن، فما كان له أن يبقى في بيت دُو أصلاً، بل إن مسألة بقائه حياً كانت ستغدو موضع شكّ.

تأثّر تشِن يِن جُو وقال: «كيف استطاعت الآنسة أن تُقنع سائق العربة؟ وكيف حصَلت على وثيقة المولد لِچِي چِيَن مِنگ؟» ثم بدا له أن ما فعلوه في زقاق شجرة الأكاسيا كان فيه شيء من التسرّع، فقال: «... وأنتم وآل وِي لم تشرحوا أمر عقْد الزواج بعد، فكيف تجرّأوا على قبول وثيقة المولد لِچِي چِيَن مِنگ؟»

فانفرجت شفتا دُو يِن عن ضحكة وقال: «مولدُ لِچِي چِيَن مِنگ وساعته. غير أن الأمر سيحتاج إلى أن يُسهم الشيخ تشِن فيه ببعض الجهد. أما خطّ جدّ آل چِي الكبير، فقد رأيته يوماً في كتاب كان لِچِي چِيَن مِنگ. كان الرجل يكتب بخطّ القصر، فمع أنه رقيقٌ أنيق، فليس من العسير تقليده.»

فذُهِل تشِن يِن جُو، وفلتت منه الكلمة: «إذن ذلك السائق...»

«بالطبع أنا مَن جعلته يقول ما يقول!» قال دُو يِن واثقاً من صواب فعله، «ما دام كلامه حقّاً، فما يضير إن كان قد سمع أو لم يسمع مصادفةً حديث العمّة الخامسة والسيدة تسَاي؟»

فمسح تشِن يِن جُو العرق عن جبهته.

بعد أن خرجا من زقاق شجرة الدردار، وفي الغد، ذهب ليزور يِن تشِه.

فلمّا سمع أن دُو يِن تطلب منه أن يعاون في تدبير أمرِ أسرةٍ، لم يسأل عن شيء، بل قال فحسب: «أهُم من أهل بِيه چِه لِي؟ أأُدبّرهم في تِيَن جِين؟ فإن كان المكان بعيداً كثيراً، اختلفت الألسنة وعادات العيش، فصار اكتشافهم أيسر. أما تِيَن جِين فقريبة من العاصمة، وإن جدّ أمرٌ أمكننا معالجته في حينه.»

وكان تشِن يِن جُو بدوره من أهل المشورة، فأدرك ما وراء كلامه، وأسرع يقول: «ليس للآنسة غرضٌ آخر، إنما هذا الرجل أسدى إليها معروفاً، فما أرادت إلا أن تصون هذه الأسرة.»

فابتسم يِن تشِه في قلبه وقال: «فهمت. سأُحسن تدبير أمرهم.»

فأخذ تشِن يِن جُو يشكر مراراً، واتّفقا على وسيلة الاتصال، ثم قام ليودّع.

أما مرافق يِن تشِه الخاص فقال: «يا سيدي، ألا نُبلّغ الأمير الشاب بهذا الأمر؟»