الفصل السابع والستون — الاسترداد

لكنّ وو شان أساء فهمها فحسبها غاضبة. فندم ندما شديدًا، وأعاد حديثهما في ذهنه مرّة بعد مرّة، ورأى أنّه كيفما فسّر الأمر فلن ينجو من التهمة، فلم يسعه إلّا أن يحدّق في دو يان دون أن تطرف له عين، راجيًا أن تدير دو يان وجهها إليه حتى يعتذر لها مرّة أخرى.

وكلّما نظر إليها وو شان على هذا النحو، أحسّت أنّ كلّ حركة من حركاتها تجري في ضوء شمس الصيف الحارقة. ولا يُسأل عن مقدار ضيقها.

فما لبثت أن تذكّرت ما جرى لها في حياتها السابقة.

كيف لم يعاملها أحد في حياتها الأولى بهذه الطريقة قطّ؟

ولو أنّها في حياتها الأولى لقيت إنسانًا كهذا، أكانت ستتزوّج وي فان؟

فانفلت قلبها عندئذ كفرس أفلت قيدها، وأخذ يهيم في الخيالات على غير هدى.

وكانت الجدّة في تلك الناحية تُصغي إلى كلام دو يان، فصفّقت بيديها مُثنيةً قبل أن تقول: «أنت يا هذا، لك في المستقبل شأنٌ لا يُحدّ. يقول الناس إنّ القراءة خيرٌ كلّها، ولكن من غير جسدٍ سليم، كيف يستطيع أن يحفظ ما في تلك الكتب؟ وكيف يصبر على امتحانٍ يمتدّ ثلاث ليالٍ وثلاثة أيّام؟ إنّ الصبيّ في حداثته ينبغي أن يطوف هنا وهناك، وأن ينظر في كلّ ناحية، فيعرف أحوال المعيشة ويعرف شؤون الزرع والحصاد، فإذا كبر قليلًا وصفا قلبه للقراءة، خرجت مقالاته تحمل معنى، وعرف إذا ولي الحكم كيف يقف إلى جانب الرعية…»

«هذا هو، هذا هو.» قال دو يان وقد أخذته الحماسة كأنّما وجد ضالّته، فأخذ يسرد على الجدّة بلا انقطاع: «كم من مرّة أرى فيها أولئك الولاةَ إذا فارقوا كاتب المؤونة لم يعرفوا كم يكون حصاد هذا العام، فأجد ذلك من أشدّ ما يُستغرب؛ أفليس ذلك تمكينًا للخصم من مقبض السيف؟ فأين هيبة الحاكم؟ ولذلك عزمتُ أن أجول سنةً كاملة في تشن دينغ، حتى أعرف على وجه اليقين: كم مساحة أرضها؟ وكم فيها من أهل الزرع؟ وكم حصاد كلّ سنة؟ وكم خراجها؟»

فأقبلت الجدّة على دو يان قائلة: «شو يوان، ماذا يفعل غو شينغ الآن؟ إنّه نشأ في الحقول منذ صغره، فكلّ هذه الأمور يعرفها حقّ المعرفة، وهو ذكيٌّ فطِن، فما رأيك أن نُلحقه مؤقّتًا ببو يان…»

فلم يستطع دو يان أن يكتم ما يجيش في صدره من وسوسة.

فذاك غو شينغ قد صار الآن يُدعى تشاو ليانغ بي، وقد شقّ طريقه بصعوبة من خادمٍ في ديوان الحساب حتى بلغ رتبة المشرف من الدرجة الثانية، فأصبح أصغر مشرف في بيت آل دو وأكثرهم مستقبلًا يُرجى، وكان على وشك أن يُخرج ليتولّى إدارة حانوت، فإذا بك تأمر بإلحاقه رفيقًا لبو يان، فمن ذا الذي يعينني بعدها على تدبير شؤون حوانيتي؟

※

أخواتي، إخوتي، فاجأني أخو زوجي الأكبر هذا الصباح بأن أبلغني أنّني وهذا الرجل الملقّب بزي سأتزوّج اليوم… لذلك لا يسع تحديث هذا المساء إلا أن يتأجّل مرّة أخرى… ~~~~(_

※