الفصل 1140 — نشوء نقطة العتبة النهائية

إن كان خروج المستكشف مغادرة مادية فيزيائية للكوكب الأم يؤدي إلى الكارثة الإلهية القصوى، فماذا عن مرحلة الإعداد قبل إطلاق المركبة؟ وماذا عن مرحلة الرصد الواسع لسماء النجوم على مستوى العالم؟ وماذا لو أطلق الفانون مسبارًا بلا طيّار؟ وماذا لو… أرسلت حضارة نجمية أخرى تحية إلى هذا الكوكب، فردّ الفانون على سطحه على ذلك الصوت، فماذا سينجم عن ذلك؟

ما من سؤال من هذه الأسئلة هو من قبيل القلق على غير طائل — كل سؤال منها إنما يعيّن نقطة العتبة الحرجة لنهاية العالم، ويرسم نطاق بقاء حضارة الفانين بأسرها.

بدا واضحًا أن إينيا تعرف أيضًا ما يقلق غاو يو، فبدت شديدة الحذر في إجابتها عن هذا السؤال، ولم تكسر الصمت إلا بعد تفكير طويل: «أرى أن ما يحدد حقًا ما إذا كانت الآلهة ستنفلت انفلاتًا تامًا ليس تمامًا طقس “العصيان الأخير” الرمزي، بل عليكم أن تعتبروا المعنى الذي يمثله هذا الطقس من ورائه.»

رفع غاو تشي حاجبيه: «المعنى الذي يمثله طقس العصيان الأخير من ورائه؟»

«اطّلع الفانون على حقيقة خارج نطاق الإدراك، وهذه “الحقيقة” لا تقبل الدحض ولا تتزحزح،» قالت إينيا، «بصفتي إلهًا، لا أعرف كيف أنظر إلى ما ينشأ عن هذه العملية من… معنى، بمنظور الفانين، لكنك تستطيع أن تتصور: لو كان ثمة إنسان يعتقد اعتقادًا راسخًا أننا نعيش في عالم مسطح لا على كوكب، ويعتقد اعتقادًا راسخًا أن الشمس كرة ضوئية تشرق وتغرب من حافة الأرض لا أن هذا الكوكب تحت أقدامنا يدور حول الشمس، فكيف يمكن كسر هذا الإدراك عنده؟

«الأصوات الوافدة من الخارج لا تجدي، لأنها قد تكون أكاذيب؛ والمعرفة المتوافق عليها بين الناس لا تجدي، لأن الناس جميعًا قد يكونون قد خُدعوا؛ وحتى الصور الواردة من الفضاء لا تجدي، لأن تلك الصور يمكن أن تكون مزوّرة…

«فمهما كانت هذه التفسيرات غريبة، فما دامت قادرة على التفسير، استطاع ذلك المؤمن باستواء الأرض أن يظل واضعًا نفسه داخل نموذج مغلق “متسق مع ذاته”، فلا حاجة له إلى الاهتمام بالشكل الحقيقي للعالم، بل يكفيه ألا تُخترق حصون منطقه.

«إلا أن… يرى بعينيه هو.»

كان غاو يانغ ينصت بجدية حتى بلغت إينيا هذا الموضع، فما لبث أن عبس: «أفهم ما تعنينه، لكن هذه بالضبط هي النقطة التي لم نفهمها قط — فحتى لو صعد بضعة راصدين من الفانين إلى الفضاء بعد مشقة، وأثبتوا بعيونهم وتجاربهم ما عليه العالم خارج المعروف، فإن هذا لا يغيّر سوى “إدراكهم الشخصي”، فكيف يُحدث هذا الفعل الفردي أثرًا طقسيًا يطال تحوّل التيار الفكري كله؟ ولماذا ينفلت الإله، بوصفه نتاجًا للتيار الفكري، انفلاتًا مباشرًا لأن بضعة بشر رأوا فجأة ما وراء العالم؟»

«… هذا يعني أنكم ما زلتم واقعين في سوء الفهم،» ضحكت إينيا فجأة ضحكة خافتة، «ذاك العنيد البائس الذي يحتاج إلى “أن يرى بعينيه” كما قلت قبل قليل، ليس أي فانٍ أُطلق إلى الفضاء، بل الإله نفسه.»

غاو يانغ: «أتقصدين…»

«فهمكم للتيار الفكري فيه بعض السطحية،» قالت إينيا، «الآلهة تولد فعلًا من التيارات الفكرية لجماهير الفانين، وهذه عملية كلية، لكن هذا لا يعني أن الوسيلة الوحيدة لانفلات الآلهة هي إحداث تغيّر كلي في التيار الفكري — ففي بعض الأحيان يكفي أن تُحدث موجة صغيرة في جدول جزئي لتدمير المنظومة بأكملها.

«إن نظرنا إلى الإله بوصفه “كيانًا متشابكًا” هائلًا، فإن هذا الكيان المتشابك يشمل كل إدراك الكائنات في العالم لميل ذهني بعينه، وأنا مثلًا: بما أنني إله التنانين، فإن ماهيتي تشمل كل المنطق المعرفي الذي كان للتنانين في العصر الأسطوري عن العالم، وهذه المنطق متشابكة تشابكًا محكمًا ككرة من الخيوط، فمهما تعددت الخيوط وتفرعت، فإن جميع أطرافها داخلة في هذه الكرة، بعبارة أخرى — إنها مغلقة، شديدة الإقصاء للغير، ترفض تدخل معلومات الخارج.

«فما على المرء إلا أن ينفصل خيط واحد عن نظام كرة الخيوط، فيمدّ رأسه ويقفز خارج هذا النظام المغلق، وذلك وحده كفيل بنقض القاعدة الأساسية التي قامت عليها كرة الخيوط.

«وفي الأحوال الطبيعية، يكاد يكون من المستحيل أن ينشأ داخل هذا النظام المغلق ‹خيط قافز إلى الخارج› كهذا، لأن مسارات جميع الخيوط قد حُدّدت سلفًا، ولكرة الخيوط نفسها دور في منع أي سلوك متجاوز للحدود، ولأن النظام المغلق يعجز عن إنتاج ‹نافذة› تسمح لأحد أعضائه بالانفصال عنه، فإن السبيل الوحيد لانهيار كرة الخيوط في معظم مراحل تطور الحضارة لا يكون إلا بالتحميل التدريجي والفوضى الشاملة للنظام بأكمله؛ وبعبارة أخرى، وفق النظرية التي فهمتموها، ‹التغيرات العنيفة في التيار الفكري الجماعي على المستوى الكلي أدّت إلى خروج الآلهة عن السيطرة›، أي أن تراكم تغيّرات التيار الفكري التي يولّدها حشد هائل من الفانين داخل هذا النظام المغلق أدّى إلى تحوّل كمّي ولّد تحوّلًا كيفيًا، فأفضى في النهاية إلى تدمير النظام برمته.

«وأقرب مثال إليك هو إله الحرب.

«أما في الحالة الأخرى، فقد تدخّلت معلومات من خارج النظام المغلق في هذا النظام، وهي معلومات تتجاوز سيطرة ‹كرة الخيوط› تمامًا، ويكفي منها القليل كي يقفز أحد الخيوط خارج الحلقة المغلقة، فيغدو النظام الذي كان قادرًا على تفسير نفسه فجأة غير متسق مع ذاته؛ إذ يظهر في منطقه التشغيلي الذي كان في الأصل بالغ الكمال — وأعني به الإله — ‹عامل› مخالف للقواعد، ومهما كان هذا العامل ضئيل الحجم، فإنه يلوّث النظام كله.

«وأقرب مثال إليك هو أنا.»

(انتهى هذا الفصل)