الفصل 946 — أهو حقيقة أم خيال

كان رجلاً في وسط العمر، فارع القوام؛ ومع أن عليه هو الآخر، مثل كل شيء هنا، طبقة من لون خافت مائل إلى الأزرق، فقد استطاع غاو يانغ أن يرى أنه يرتدي رداءً طويلاً فاخراً مهيباً، عليه نقوش بديعة لا تنتمي إلى حضارة البشر، مزيّن بزخارف معدنية أو جواهر لا يُعرف معناها، تُجلّي المكانة الخاصة لصاحبه؛ أما الرجل نفسه فله وجه بطولي كامل، وشعر قصير يظهر أنه كان ذهبياً وإن كان قد خفت الآن، وعينان ذهبيتان ذواتا بؤبؤين شقيّين ثابتين كالفولاذ لا تتزحزحان، تنظران إلى البعيد.

بؤبؤان شقيّان؟

انتبه غاو يانغ فوراً إلى هذه التفصيلة، وأدرك أن هذا الرجل في وسط العمر الذي يبدو إنساناً لا بدّ أنه تنين اتّخذ هيئة بشر.

لأنه كان قد رأى في ميتشن سمات مشابهة — فمع أن عيني الآنسة الوكيلة تبدوان كأي عينين بشريتين عاديتين حين تكون في هيئتها البشرية، فإنها في أحوال خاصة (كأن يسألها غاو يانغ سؤالاً محمّلاً بمعلومات كثيرة فيفقد السيطرة قليلاً) تُظهر عيناها أيضاً هذا النوع من الحدقات الشاقولية.

تمالك غاو يانغ نفسه، ومع أنه فوجئ بعض الشيء حين رأى «ظل الشخص» هذا، فقد كان في هذه اللحظة واثقاً…… إن ذلك الإحساس الفريد بالرنين إنما يصدر عن هذا الرجل متوسط العمر…… أو عن شيء يحمله معه.

وبعد أن دقق النظر ملياً، استقرّ بصر غاو سونغ على تميمة صغيرة لا تُلفت النظر كان الرجل يحملها في يده.

كان ذلك الشيء يبعث فيه «إحساساً بالألفة» بالغ القوة، ومع أنه كان ساكناً لا يتحرك، فقد كانت تظهر على سطحه ومضات خفيفة من ضوء متحرك، وهذا كله…… بلا ريب من الخصائص التي تتفرد بها مخلفات أهل الإبحار.

قطّب غاو تشي جبينه، وبعد تفكير وموازنة، مدّ يده ببطء وهو يهمّ بلمس تلك التميمة.

لن ينتزع التميمة من يد الرجل على عجل، لكنه على الأقل سيحاول إقامة رابطة معها، ليرى إن كان يستطيع استقاء بعض المعلومات منها تساعدانه على تقدير الموقف الذي هو فيه……

……

فتحت الإلهة الجالسة على العرش المقدس عينيها فجأة، وكأن عاصفة وبرقاً يموجان في تلك الحدقتين الشاقوليتين الممتلئتين نوراً.

أحسّ كبير كهنة التنانين الواقف بخدمة العرش المقدس في الحال بجبروت إلهي لا يُوصف، فلم يقو على إسناد جسده، وانطرح على الأرض فوراً حتى كاد جبينه يلامس التراب: «مولاي، ماذا حدث؟»

وقع نظر إينيا على هيراغور، ولم يكن ذلك التحديق سوى ثانيتين حتى صار روح الأخير على حافة التمزق، غير أن هذه الإلهة سرعان ما سحبت نظرها في حينه، ثم استنشقت نفساً خفيفاً.

وقد أرغمت النور المتلاطم في عينيها على السكون.

سمع هيراغور صوت الإلهة يبلغ أذنيه: «لا شيء — اذهب وهيئ مراسم الاستقبال، ضيوفنا قد اقتربوا.»

«أوكل إليك كل شيء، سأغيب برهة.»

وما إن تلاشت الكلمات حتى خبا أثر الإلهة سريعاً، فرفع هيراغور رأسه في حيرة، فلم يرَ إلا العرش المقدس الخالي، وهالة ذهبية شاحبة عالقة فوقه.

……

كانت الصور والظلال المضطربة أمام عينيه تتحرك وتتشكل من جديد بجنون، وتلك الأصوات والمعلومات التي اقتحمت ذهنه فجأة كادت تسلبه وعيه، غير أنه أحسّ بعد قليل بأن هؤلاء «الطارقين غير المدعوين» الذين توافدوا على رأسه يُكنسون بسرعة، فبدأ تفكيره ورؤيته يتضحان تدريجياً.

وفي غضون ثوانٍ استعاد قدرته على التفكير السويّ، ثم أراد بدافع لا شعوري أن يسحب يده — فقد كان يذكر أنه حاول لمس تميمة، وأنه في لحظة التلامس «هُجم» عليه بسيل من الصور والظلال المضطربة وكمّ هائل من المعلومات التي توافدت على ذهنه.

لكن قبل أن يسحب يده، أدرك غاو يانغ فجأة أن البيئة المحيطة به تبدو وقد تغيرت.

سمع من بعيد صوت أمواج وريح خافتين، وأحسّ في مجال بصره الذي أخذ يستقر شيئاً فشيئاً بضوء سماء باهت يلوح في الأفق البعيد.

وكان صوتآمبر المرح يأتيه من الجانب: «واو! لقد وصلنا إلى الجهة المقابلة من العاصفة!!»