الفصل 853 — السرّ الصغير لعائلة أوغسطوس

«في حدود المعقول»، أومأ غاو يون إيماءةً خفيفة، «لو أنكم لم تفلحوا حينها في تدمير عين الإله، لكانت منطقة أورانديل مصدر انفجار الكارثة، وربما لم يكن تدمير المنطقة كلها ليمنع نزول ‹الإله الشرير›، لكنه كان على الأقل قادرًا على كسب مزيد من الوقت لإخلاء الآخرين؛ ولو أنكم نجحتم في تدمير عين الإله، لما كان إمبراطور تيفون حينها ليترككم أحياءً — فأنتم جماعة اليان الميته، وقد نميتم في العاصمة، وتحت أعين الأسرة المالكة، على مدى مئات السنين، وكنتم إلى حدٍّ ما قادرين على إحداث اضطراب في الإمبراطورية بأسرها، وهذا ما لا يحتمله أي حاكم.

«فمهما كانت النتيجة، كان لا بد أن تموتوا في أورانديل.»

«لقد أدركت ذلك بعدئذٍ»، قال مايغور الثالث ضاحكًا ضحكةً خفيفة، «وكثير منا أدركه.»

«لكن لم يكن بوسعكم أن تنتقموا من إمبراطورية — لا سيما بعد تلك الضربة القاصمة»، قال غاو هينغ بتمهل، «والأهم من ذلك أنه مع مرور الوقت تكاثر الجيل الجديد من أتباعكم المنضمّين، حتى ستنسى جماعة السهاد الطويل في النهاية كل ما جرى في أورانديل، وستحسب عائلة أوغسطوس أنه لا بقاء لأحد وقد انهارت المدينة كلها؛ ومع الظروف التقنية لتلك الحقبة والفوضى التي أعقبت نقل العاصمة، لم يكن بمقدورهم على الأرجح أن يفحصوا الأعماق فحصًا دقيقًا — وهكذا سيُدفن هذا الحدث المرعب الذي قد يترك وصمةً على الأسرة المالكة، وسينساه الجميع، وحتى إن تذكّره أحد فلن يُعترف به أبدًا.

«ومن ناحية أخرى أثبتت الوقائع اللاحقة أن تقدير إمبراطور تيفون آنذاك كان في الحقيقة دقيقًا — فبعد مئتي عام فقط أحدثتم، أنتم هذه الزمرة من ‹الباحثين› الذين لا يقيّدهم قانون ولا خلق، ‹كارثة إلهية› ثانية في المكان نفسه، بل إن إله هذه الكارثة صنعتموه بأيديكم.

«ولو لم أظهر أنا، فما حجم الكارثة التي كان الراوي الأعلى سيُحدثها؟

«أثق بأن الكارثة كانت ستكون من الاتساع بحيث تستحق أن ترسل الأسرة المالكة في تيفون فرقة سحرتها لتدكّ منطقة أورانديل بأكملها، ومعها جميعكم، بجرح الإفناء مرة أخرى.»

انقبض جسد مايغور الثالث المكوّن من ضوء النجوم، وامتلأت نبرته بالعجز: «...سخرية بالغة، لا سبيل إلى دحضها.»

«فالخلاصة إذن كلمة واحدة —» تنفّس غاو يون تنفّسًا خفيفًا، «استحقوا.»

مايغور: «...»

«لن ندخل في هذا الموضوع»، هزّ غاو يانغ رأسه وطوى هذه الصفحة، «هناك الآن أدلة تثبت أن تدميركم لعين الإله آنذاك لم يكن يبدو تامًّا تمامًا — لقد بقيت من التلوث النفسي للآلهة بقية، ولعنة عائلة أوغسطوس هي الدليل.»

«نظن أن عين الإله أفلتت في اللحظة الأخيرة قبل تدميرها، لكنها كانت قد أُصيبت بجرح بالغ، ولم يكن بمقدورها العودة إلى جسد الإله، فتطفّلت على دم عائلة أوغسطوس»، أجاب مايغور الثالث، «وعلى مدى مئتي عام استمرت هذه اللعنة، لم تقوَ ولم تضعف، وبعض أفراد جماعة محور السهاد الذين مُدّدت أعمارهم وعاصروا أحداث تلك السنة يرون في ذلك ثمنًا دفعته عائلة أوغسطوس بعد ‹خيانتها›... وبالطبع، بعد حادثة ‹الراوي الأعلى› لا بد أن موقف هذه الفئة من جماعة اليان قد تغيّر بعض الشيء، فالضربة كانت قاصمة.»

صار غاو يانغ الآن يفهم لماذا تتبع جماعة محور السهاد من الراقدين الأبديين سيسيل بهذا الحزم — فما رهبة هذا ‹الهائم من خارج النطاق› إلا أحد الأسباب، أما بقية العوامل فمن الواضح أنها تتصل بتلك الكارثة التي حلت بأورانديل قبل مئتي عام.

وإلى جانب ذلك، كان أكثر ما يعنيه في هذه اللحظة هو لعنة عائلة أوغسطوس.

«أتظنون أن ‹عين الإله›، بعد دخولها دم عائلة أوغسطوس، قد يعود إليها الشفاء أو الإفلات؟» عبس وسأل بجدية ونبرة رزينة.

«الاحتمال ضعيف جدًّا»، أجاب مايغور الثالث، «لقد ظللنا نراقب لعنة عائلة أوغسطس، وقد تحوّلت بوضوح إلى شيء محض، أشبه بمخلّفات تلوّث روحي، ومع تخفيف الدم عبر الأجيال وتحوّله، لا يمكن للجزء ‹الإلهي› في هذه اللعنة إلا أن يزداد ضعفًا. فمقام أرواح البشر أدنى بكثير من مقام الآلهة، وحين تظل القوة الإلهية متطفّلة على أرواح البشر ردحًا طويلًا، فإن مصيرها الانحدار المستمر. بطبيعة الحال، ما يتراجع هو ‹الطبيعة الإلهية› في اللعنة فحسب، أما شدّة اللعنة نفسها... فلم تبدُ خلال هذين المئتي عام وكأنها خفّت قيد أنملة».

«أهكذا...» قال غاو يانغ وهو يلمس ذقنه، وكأنه يخاطب نفسه، «هل يزول فعلًا شيء له صلة بالآلهة بهذه البساطة...»