الفصل 824 — الحدود المتزايدة الضبابية

بي يون: «… إن لم يكن هناك ما يستدعي البقاء فأسرع بالخروج، ولا تعطّلني عن تجاربي أيها العجوز!»

وسرعان ما غادر بايرون ومعه بيس، ولم يبقَ في المختبر إلا بي يون ومن معه من الفنيين.

أخذ المساعدون يرتّبون الأدوات التي استُخدمت للتوّ، ويدوّنون العملية التفصيلية لاستخدام بيس للشوكة العصبية في موادّ ستُستعمل لاحقًا، أما بي يون فهزّ رأسه وسار نحو خزانة جانبية ذات فاصل من الزجاج البلوري.

وفي الخزانة، كانت هناك عدّة أجهزة احتياطية من الأشواك العصبية موضوعة بهدوء على الحوامل، تتلألأ تحت ضوء المصباح داخلها بانعكاس معدني بارد.

من مكان قريب، تسلّل صوت انزلاق خفيف لبوّابة، فانجرف كاميل إلى الغرفة متوهّجًا بهالة سحرية زرقاء.

«رأيتُ للتوّ بايرون والبازلاء في الممرّ،» قال كاميل وهو ينجرف نحو بي يون، «البازلاء تضع شوكة عصبية... يبدو أنها تعمل بشكل طبيعي؟»

«سارت الأمور بسلاسة تامة،» ضحك بي يون، «وقد فوّتتَ الجزء الأكثر إثارة.»

«بالنسبة لي، نجاح هذا المشروع بحدّ ذاته مثير بما يكفي،» قال كاميل بأزيز، بينما وجّه بصره أيضًا إلى الخزانة قرب بي يون، وإلى تلك الأجهزة من الأشواك العصبية، «لم يتبقَّ سوى ثلاث وحدات مكتملة... أظنّ أننا نستطيع الانتقال إلى الخطوة التالية.»

«دمج الأشواك العصبية مع محطة سحرية من النوع الثاني، لخلق ساحر تعاويذ قادر حقًّا على إلقاء التعاويذ...» اتخذت ملامح بي يون جدّية نادرة، وكأنه يحدّث نفسه، «عند هذه المرحلة، يكاد الحدّ الفاصل بين الخارقين والعاديين يزول تمامًا...»

«لن يقتصر الأمر على أن يضغط العادي زرّ الآلة ليطلق تعويذة معيّنة، بل سيتمكّن أيضًا من الإحساس بالسحر كما يفعل الساحر الحقيقي، ومن توجيه القوة الخارقة بإرادته وروحه؛ سيكون هذا اختراقًا جوهريًّا، وهو ما سعينا دائمًا إلى تحقيقه...» وفي نبرة كاميل شيء من التأثّر، «وحينها، ربما لم يعد من الممكن تسمية ‹الخارق› بالخارق، إذ سيصبح حقًّا قوة يحقّ لكلّ فانٍ أن يلمسها.»

«استغرقت جمعية فناء كلّ شيء والنائمون الأبديون سبعمائة عام لإنجاز تقنياته الأولية... وإن لم يكن ذلك هدفهم الأصلي، لكن يمكننا الآن أن نشكرهم،» غمز بي يون، «الاتصال بين الدماغ والآلة هو أصعب حلقة في تمكين العادي من الإحساس بالسحر والتحكّم في التعاويذ، وقد حلّت الأشواك العصبية هذه المشكلة، وما تبقّى من عمل سيصبح أسهل بكثير.»

«لنبدأ،» أخذ الضوء الأزرق على سطح كاميل يزداد إشراقًا، وارتفعت نبرته لتصبح أكثر بهجة وحيوية، «ما زال أمامنا الكثير لنفعله.»