الفصل 803 — رحيل صديق قديم

«أمّا العملية الرسمية ضدّ الصندوق الرملي رقم واحد، فنريدها في أقرب وقت ممكن — لقد أنجزنا نقل الأفراد والتحضيرات، ويمكننا البدء في أيّ وقت بعد الاجتماع؛ غير أنّنا لا نعرف هل ما زال لديك ما تحتاج إلى تحضيره، أو هل تحتاج إلى تعاوننا في فهم الأوضاع……»

«ليس لديّ ما أحضّره، فكلّ ما ينبغي فعله قد أُنجز،» قال غاو لان مقاطعاً، «إن كان بإمكانكم التحرّك فور انتهاء الاجتماع، فسأشارك مباشرةً. أمّا فهم الأوضاع…… فلا حاجة لأن تشغلي بالكم بهذا الجانب أيضاً، فأنا على علم دائم بأحوالكم.»

وما إن سمعت سيلينا هذه الكلمة العابرة التي أفلتت من غاو يانغ في الختام، حتى بدا وجهها متصلّباً بعض الشيء، غير أنها سرعان ما استعادت سحنتها الطبيعية.

لم يُعِرْ غاو يانغ اهتماماً لهذه التفصيلة، بل واصل كلامه وكأنه يحدّث نفسه: «إلى جانب ذلك، عليكم أن تفكّروا في مخرج لكم أيضاً. فبعد أن تُرفَع الأزمة في الصندوق الرملي رقم واحد، تكون بعض المتاعب قد بدأت للتوّ.»

«تقصد أنّ……»

«هوية المتجوّل الخارج عن النطاق في العالم الواقعي هي ‹غاو يانغ سيسيل›، وغاو يانغ سيسيل هو حاكم إمبراطورية سيسيل؛ أمّا مقرّ جماعة لونغ مينغ الدينية فيقع في تيفون، ومن طبقة الكهنة الوسطى من كان في الأصل كاهناً للإله الحرب ثم اعتُنِقَ وحُوِّل، بل من أبناء نبلاء تيفون»، قال غاو داي، «أنا واثق أنّ هؤلاء الأعضاء مخلصون لسيّد النوم الأبدي، لكن هل ما زالوا يحتفظون بشيء مناسب من…… الولاء للوطن وللملك؟»

ولمّا رأى غاو يانغ أنّ سيلينا لم تُجب في الحال، تابع كلامه:

«أنا واثق أنّ الأعضاء الأصليين في الجماعة، بمن فيهم أنت وميغاور الثالث، وعدداً غير قليل من كبار الكهنة، يسيرون على هذا الطريق من أجل المبدأ؛ لكنك تعرفين بنفسك أنّكم، بوصفكم طائفة قديمة مظلمة، لا تقتصرون على أصحاب المبادئ……

«إنّ التعاون مع المتجوّل الخارج عن النطاق سينتقل عاجلاً أم آجلاً إلى مسامع المؤمنين من الطبقات الدنيا والوسطى، وهؤلاء إنما صاروا من أتباع سيّد النوم الأبدي على الأرجح طلباً للمال، أو طلباً للقوة، بل طلباً لقليل من المعرفة. وهذه الفئة، لا تنظر إلى دخولهم في طائفة منحرفة، فإن ظهر في هذه الطائفة ‹إله شرّ› حقيقي، فسيكونون أسرع من غيرهم في الفرار.

«وحينذاك، أخبريني، هل ترين أنّ هؤلاء سيذهبون إلى لو يان أوغسطس ويبلّغون أنّ في الطائفة المنحرفة التي انضمّوا إليها ‹إلهاً شرّاً› حقّاً؟»

صمتت سيلينا لحظة، ثم أومأت برأسها ببطء.

قالت: «هذه النقطة فكّرنا فيها أيضاً. فالجماعة وقد بلغت ما بلغته، لم يبقَ أعضاؤها على ذلك الصفاء الأول؛ وتعاون ‹المتجوّل الخارج عن النطاق› مع الجماعة سيُحدِث لا محالة اضطراباً في صفوف المؤمنين والكهنة الكثيرين من الطبقات الدنيا والوسطى، ولا يُستبعد أن يلجأ بعض الأعضاء ضعاف العزيمة أو المذعورين أكثر من اللازم إلى القوى الرسمية في تيفون.

«وفي مواجهة هذه المخاطر، أعددنا العدّة، ولا يُستبعد التخلّي عن بعض المعاقل، ونقل المقرّ العام للجماعة، وإجراء…… داخلياً»

«لا داعي لأن تخبريني بالتدابير التفصيلية»، رفع غاو يانغ يده قاطعاً كلام سيلينا، «تكفيكم أن تدبّروها بأنفسكم، إنما أريد النتيجة.»

أومأت سيلينا برأسها: «…… سأنقل كلامك إلى صاحب القداسة البابا.»

ثم انحنت قليلاً وتراجعت نصف خطوة، «إن لم يكن لديك أمر آخر……»

لم تكد تُتمّ كلامها حتى استوقفها غاو يانغ فجأة: «لا تعجلي بالذهاب، عندي الآن بعض الأمور أودّ أن أسألك عنها في المناسبة.»

نظرت إليه سيلينا بحيرة، وطرفت بعينيها: «تفضّل، اسأل.»

في تداخل ضوء النجوم وأضواء القناديل، نظر غاو يانغ إلى عينَي سيلينا غيرفن الصافيتين كالماء، وشيئاً فشيئاً، أخذت هاتان العينان تتراكبان في ذهنه مع عينين كبيرتين أخريين.

«أنت وباتي، ما علاقتكما بالضبط؟»

(سنة سعيدة للجميع~~)