الفصل 610 — الاختراق والحصار

لكن قبل أن يتمكّن الضابط النبيل من إطلاق تنهيدة، انطلق فجأة من بعيد صيحة كأنها من كابوس:

«الكونت سولين قُتل في المعركة!!»

وبعد لحظة ذهول قصيرة، فتح الضابط النبيل عينيه على اتساعهما فورًا، وأراد أن يجد أيّ رسول أحمق إلى هذا الحد يصرخ بمثل هذا الأمر أمام الصفوف، لكنه أدرك سريعًا أن الصوت يأتي من أسفل السور، من بين تلك الوحوش.

قذفت الوحوش جثة ممزّقة إلى السماء، فدخل رأس الكونت سولين الذي لم تنطبق عيناه في موته مجال رؤية جنود حماية المدينة.

وفي النهاية، لم يتمكّن ذلك الكونت من استعادة أرضه وقلعته.

بدأ خط الدفاع على السور ينهار بالسرعة التي تراها العين، وبدأ يتراجع، وظهرت فيه ثغرات وفراغات واسعة، وغرق جنود حماية المدينة في انسحاب لا رجعة فيه، ولم يعد في قدرة فرسان المراقبة إعادة تنظيم الخط.

لأن معنويات الفرسان أنفسهم قد انهارت هي الأخرى.

عشرات من أقواس السحر العظيمة ضربت السور في اللحظة ذاتها، ومع تتابع الانفجارات، اهتزّ هذا الجدار الحجري الشاهق بعنف، وكأنه سينهار في الثانية التالية.

لم يعد حفظ مدينة شيان تشويه ممكنًا.

وفي اللحظة التي أدركوا فيها هذه الحقيقة، سمع الضابط النبيل ومساعدوه صفيرًا حادًّا متتابعًا يأتي من علوّ، ومعه غطّت ظلال واسعة السماء كلها بسرعة—

عدد لا يُحصى من الرماح الجليدية والرياح العاصفة اكتسحت ساحة المعركة كلها، وكأن الشتاء الذي انتهى للتوّ قد عاد إلى هذا العالم من جديد، وفي عاصفة الجليد المفاجئة هذه، اعترض جدار جليدي جديد سريعًا أمام السور، وآلاف الوحوش سُمّرت بالرماح الجليدية على المنحدرات المتجمّدة.

غير أن هذا الخط الدفاعي المتكوّن من الجليد الصلب تعرّض في الثانية التالية لهجمات متتابعة، وبدأ نحو نصف الوحوش المسمّرة على سطح الجليد تتلوّى وتتصارع: فالإصابات القاتلة للبشر العاديين لا تكفي لقتلها تمامًا.

ومع صوت الطقطقة والتصدّع، بدأ الجدار الجليدي كله يتشقّق بسرعة.

وانطلق من علوّ صوت نسائي مفعم بالجلال، دوّى في ساحة المعركة كلها: «فرقة الجبال تبقى معي لحماية المؤخّرة، وفرسان البلاط الملكي وفرقة الحرس الخاص يأخذون المدنيين ويخترقون نحو الشمال الغربي!»

كان هذا صوت الدوقة فيكتوريا فيلد.

نبّه ضابط الفرسان إلى جانبه: «مولاي، إنه أمر بالانسحاب.»

نظر الضابط النبيل إلى خط الدفاع الذي كان قد انهار تقريبًا بالكامل، وأخذ نفسًا عميقًا.

«انسحاب!!»

في اليوم الثاني عشر من شهر النهوض سنة 738 من تقويم أنسو، سقطت مدينة الصخور العظيمة، كبرى قلاع جيش المملكة في سهل الروح القدس.

وبدأ فيلق ضخم مكوّن من عمالقة البلورات ينتشر في اتجاه مدينة سكنة الصقيع المقدّس.

……

وبعد عدة أيام، صادف سو جيلين وفرسانه الفولاذيين الذين كانوا قد عبروا للتوّ منطقة بومبي، وكانوا يسيرون على الضفة الشرقية لنهر دولغون نحو المناطق الشمالية، عدوًّا غريبًا تمامًا.

بشر بالغو الطول بشكل استثنائي، كأن شيئًا من طفيليات بلورية قد أصابهم.

كانت الأرض التي اجتاحتها أجهزة الحرق الفردية تفوح برائحة الاحتراق الكثيفة، وارتكمت في مدى الرماية جثث متفحّمة تمامًا وبلورات متناثرة، وكان أفراد القتال المسلّحون بكامل عتادهم يحرسون المحيط، بينما كان سو جيلين وعدد من مقاتلي الفرسان الفولاذيين يتفقّدون تلك الجثث الغريبة في ساحة المعركة.

عبس الجوال الرفيع المستوى عبوسًا شديدًا.

ماذا حدث في الشمال؟

توصية: رواية جديدة من أستاذ مدينة الحضارة الكبير لاو شي.