الفصل 493 — طريقة قتال الفارس الأبيض

غير أنّ هذا الصياح العالي لم يكن ليعيق حركة الفرسان البيض — فبوصفهم نخبةً مقاتلة تحوّلت من جيش محترف، نفّذ أوّل الفرسان البيض الذين اقتحموا الكنيسة الحركات التكتيكية التي تدرّبوا عليها مرّات لا تُحصى في فيلق القتال — رفعوا الدروع، ووجد كلّ منهم ساترًا قريبًا، وأخرجوا في الوقت نفسه قنابل يدوية من أوساطهم، ونزعوا فتيل الأمان وألقوها، وأضافوا إليها عشرات من طلقات مدفع اليد الصادم.

غمر انفجارٌ فظّ بلا هوادة كلّ اعتراضات كهنة لوان، وفي الغبار الكثيف والضجيج الهائل الذي أثاره تفجير القنابل، لم يظهر إلّا مساحات واسعة من النور المقدّس تشتعل فجأةً ثم تنطفئ فجأة.

مضى لايت حاملًا مطرقته مع فريقه إلى الأمام، وفي وسط الغبار الكثيف رأى نفرًا قليلًا من كهنة لوان وفرسان الكرسيّ لا يزالون يتحرّكون؛ هؤلاء نجوا بفضل الأدوات الواقية التي يحملونها، وبفضل حظّ عظيم، وبفضل رفاقهم إلى جانبهم؛ وقد رأوا الفرسان البيض يقتربون، فرفع أحد الكهنة يده بلا وعي منه تقريبًا، وجمع قذيفةً ضوئية محرقة وأطلقها نحو لايت.

لم يتحاشَّ لايت ولم يهرب، بل ترك تلك الكتلة الضوئية تصل إلى أمامه، وإذا هيئة صغيرة شبه شفّافة تنبثق من الهواء في لحظة، وتلتقط تلك الكتلة من الضوء بخفّة مذهلة، ثم أخذت تحشو القذيفة في فمها وتقضمها وهي تتبدّد من جديد في الهواء.

أثار هذا المشهد المخالف لكلّ المعارف صرخةً من الكاهن الذي أطلق الهجوم: »... شياطين... شياطين!! كلّكم شياطين!!«

شدّ لايت مطرقته في يده ومشى نحو كاهن لوان الذي بدأ يهذي: »أنتم تصفون كلّ من يعاديكم بالشياطين والزندقة، أما تعاليم النور المقدّس فقد نسيتموها وراء ظهوركم؛ كان حقّ الحكم ينبغي أن يكون للعدل، فصار في أيديكم... لا يهمّ، مطرقة الميغاطن!!«

انتهى القتال في قاعة الكنيسة في وقت قصير جدًّا؛ ولمّا سقط آخر عدوّ، أعاد لايت مطرقته إلى كتفه والتفت إلى رجاله إلى جانبه: »من المستحيل أن يكون في الكاتدرائية الكبرى هذا العدد القليل فقط... ربّما اختبأ باقي رجال الدين في الغرف والممرّات السرّية، فتفرّقوا للبحث عنهم، وبادروا في الوقت نفسه إلى معالجة المدنيّين والمرتزقة المتطوّعين الجرحى.«

انصرف الفرسان البيض ممتثلين للأمر، بينما أخذ مزيدٌ من المرتزقة والمغامرين ومسلّحين من العامّة يدخلون الكاتدرائية الكبرى وعددًا من الملحقات المجاورة لها، يطهّرون غرفةً غرفة من الكهنة المتحصّنين فيها؛ غير أنّ لايت، على الرغم من هذا المشهد الذي بدا كلّ شيء فيه ميسورًا، لم يستطع أن يمنع عبوسًا من أن يعتلي جبينه.

فبرز طيفٌ من الظلّ في الهواء إلى جانبه، ثم قفز العنبر من داخل الظلّ إلى الأرض: «ذلك فران بيلان ليس بين هؤلاء الكهنة.»

أدرك لايت في الحال من أين جاءه ذلك الإحساس بالنفور، وفي اللحظة ذاتها تقريبًا أحسّ بموجة طاقةٍ شاذّة تتدفّق من أعماق الكاتدرائية.

وفي الوقت نفسه التقط أحد الفرسان البيض المكلّفين بالحراسة في الجوار هذا الشذوذ — فقد أظهرت له العدسة المثبّتة على درعه، والمخصّصة لرصد التقلّبات غير الطبيعية في الطاقة السحرية، تجمّعًا لطاقةٍ خطرة: «أيها البطريرك الأكبر! ثمّة أمرٌ ما! في الأسفل!»

«سأذهب لأتفقّد الأمر!»

…