الفصل 357 — مشكلة الأمن العام

غير أنها أحسّت من هذه المباراة الأولى المتعثّرة التي انتهت بهزيمة نكراء بمتعة لا تُصدّق؛ ففي هذه القطع يمكن أن تختفي كل هذه التنوّعات، فشيء بهذه بساطة القواعد... أيمكنه حقًّا أن يكون بهذا القدر من المتعة؟!

«هل يمكن... أن نلعب مرة أخرى؟» كانت هيتي تغمر وجهها فرحة ولهفة، وتنظر مباشرة إلى عيني قاو سونغ، «أظنني هذه المرة لن أحتاج إلى إرشادك!»

«بالطبع يمكن،» لطالما ندر أن رأى قاو يانغ على وجه هيتي مثل هذه الهيئة المسترخية الفرحة، فلم يتردّد في الموافقة، «هذه المرة أنت ترتّبين القطع، وأنا أعلّمك.»

بعد أكثر من عشر دقائق، كانت هيتي تنظر إلى «الملك» وقد أحاطت به عربات الحرب والسحرة ووقع في مأزق الموت، فقبضت يدها بغيظ: «يا سلفي، أظنني... أريد مرة أخرى...»

وظلّت على هذه الحال حتى أخذت الشمس تنحدر رويدًا رويدًا وخفّ ضوء السماء، فدخلت بيتي إلى غرفة الجلوس وأشعلت مصباح حجر المانا، عندها فقط أفاقت هذه السيدة التي غرقت في الشطرنج بلا خلاص، فنظرت إلى الوقت، ثم إلى رقعة الشطرنج أمامها، وانتصلت جالسة مستقيمة في الحال: «آه! لقد نسيت الوقت... (طقّ).»

انبعث من موضع كتفيها وعنقها صوت طقطقة مدوٍّ، فتحوّل نصف جملتها الذي لم تكمله إلى صرخة ألم: «آي، يؤلم، يؤلم...»

«الجلوس الطويل يستدعي الحركة،» رفع قاو يانغ جفنيه ونظر إليها، «كيف؟ هل الشطرنج ممتع؟»

«ممتع...» قالت هيتي بلا وعي، لكنها ما لبثت أن تذكّرت أخيرًا ما كان موضوع الحديث الحقيقي، «لكن ما صلة هذا بتدهور الأمن العام ووقوع الخلافات بين سكان المقاطعة؟»

«بالطبع له صلة،» طوى قاو يانغ يديه على صدره، «في رأيك لماذا يتشاجرون ويتعاركون ويثيرون المشكلات؟»

كانت هيتي تفرك كتفيها وعنقها وتجتهد في التفكير: «لأن... طبائعهم حادّة؟»

«ثمّة من هم حادّو الطبع، لكن من المستحيل أن يكون هذا العدد كله حادّ الطبع، ومن المستحيل أكثر أن يكون الناس جميعًا وديعي الطبع في الخريف والشتاء الماضيين، ثم يصيروا حادّين بالضبط حين يحلّ الربيع،» هزّ قاو يانغ رأسه، «السبب الحقيقي هو أن رعايا مقاطعتنا صار لديهم أخيرًا طاقة فائضة. فقد شبعوا ودفئوا، ولم يعودوا بحاجة إلى استنفاد كل طاقتهم في سبيل المعيشة، لكن بعد الشبع والدفء لم تبقَ لهم إلا وسائل ترفيه قليلة، فالمشاجرات والعراك إذن لا مفرّ منها. بالطبع، ليس هذا السبب كل شيء، لكنه سبب مهم أيضًا.»

«ألا توجد وسائل ترفيه؟» بدا أن هيرتي تفكّر للمرة الأولى في مسألة «ترفيه عامة الناس»، ثم قالت: «لكن في السابق… وفي الأراضي الأخرى أيضًا، لماذا لم تكن مشكلة العراك والشجار هذه تحدث بشكل مركّز؟»

نظر غاو يانغ إلى هيرتي نظرة واحدة وقال: «لأنهم لم يشبعوا قطّ.»

تجمّدت هيرتي لحظة، وأدركت كلام غاو يانغ إدراكًا ملتبسًا، ثم نظرت إلى رقعة الشطرنج أمامها وقالت: «إذن ترى أن هذه اللعبة وحدها كفيلة بحلّ مشكلة الأمن في الأرض؟»

جاء جواب غاو يانغ هذه المرة أكثر حسمًا: «لا.»

ملاحظة:

:.。：