الفصل 271 — قوة الدفاع

ولأن جذور الإمارة لم تكن عميقة بعد، ولأن إنتاج «إسمنت ريبيكا» كان محدوداً أيضاً، لم يكن ممكنًا بناء سور شيوانتشويه كله بالحديد والإسمنت، ولم يكن قد تحقق بعد ذلك البناء المثالي الذي تصوره غاو يانغ: «ثلاثة صفوف من الجدران، بداخلها ممرات لحركة الجنود، وتمتد تحت الأرض عدة قامات، وتتصل في باطن الأرض مباشرة بمصنع الأسلحة»؛ لكنه مع ذلك ظل حاجزاً قوياً جداً بالنسبة إلى معظم أراضي النبلاء في الجنوب: سور مبني من خليط الإسمنت والتراب والحجر يبلغ ارتفاعه أكثر من عشرة أمتار وعرض قمته أربعة أمتار، وقد أقيمت عليه أعداد كبيرة من المخابئ الرامية المعدة للجنود، مع مخزون دائم من الأدوية وأحجار الطاقة القتالية، وتمتد شبكة السحر الحضرية حتى سفح السور لتُعوّض في أي وقت ما يستهلكه المدافعون على السور من أحجار الطاقة السحرية؛ وبعد ظهور المسلات السحرية، أقام كاميل برجين بلوريين عند سفح السور، فصار على السور نفسه غطاء سحري متواصل، وهكذا، قبل أن تسخن أسلحة المدافعين وتتلف أو تتجاوز حمولتها حدّ الطاقة المستنفدة، كان بإمكانهم إطلاق النار بلا انقطاع.

وإلى جانب السور نفسه، أمر غاو يانغ ببناء سلسلة من الجدران الخارجية المثلثة البروز، وعلى «قمة» كل جدار خارجي منها برج صغير نُصب عليه منجنيق صغير.

وقد استُوحيَت سلسلة الجدران المثلثة تلك من بنية الحصون النجمية، وهي تضمن أن العدو متى اندفع إلى أسفل السور وقع تحت نيران جانبية متقاطعة من الجدران الحامية على الجانبين؛ كما أن الجدران المثلثة نفسها تزيد متانة السور، ويمكن أن تُستخدم أبراج القمم المثلثة أبراج مراقبة؛ أما المنجنيقات على الأبراج...

فبصراحة، كان غاو يانغ نفسه يعلم أن هذا الشيء لا يتلاءم تماماً مع خط الصناعة السحرية الذي تسلكه الإمارة، لكنه، قبل أن يحل مسألة دفع الذخيرة الصلبة، لم يكن في يده أي «مدفع» صالح للاستعمال؛ فلم يسعه إلا أن يقبل الحل الأدنى، فمزج بين تقنية هذا العالم القديمة وتقنيات الصناعة السحرية الجديدة، مستخدماً مناجيق صغيرة ليحقق بصعوبة أثر نصب المدافع على الأسوار.

وما ترميه المنجنيقات ليس إلا قنابل بلورية بحجم رأس الإنسان.