الفصل 212 — مصنع الكيمياء القديمة

رغم امتلاكه لتقنيات بناء حديثة بمستوى «التقنية السوداء»، كان مصنع الكيمياء لا يزال بعيداً جداً عن الاكتمال، فلم يُنجَز حتى الآن سوى الورشة رقم واحد والمنشآت التخزينية المرافقة لها، وفي الورشة رقم واحد لم تُكتمل سوى مجموعة واحدة من خزانات التفاعل وتركيبها المغلق، بينما يحتاج هذا المكان في تصوّر «غاو سونغ» إلى ثلاث ورش على الأقل واثنتي عشرة مجموعة من خزانات التفاعل لتلبية الإنتاج الأساسي من المستحضرات الكيميائية القديمة: محفّزات النباتات الزراعية، ومحسّنات التربة، ومثبّطات الأعشاب الضارة، وجرعات الشفاء الكاهنية للاستخدام البشري، وجرعات الطاقة السحرية الضعيفة، ومختلف جرعات الشفاء من الأمراض، وغيرها، حتى بلغت المستحضرات الأساسية المختلفة أكثر من عشرة أنواع، وهذه المستحضرات كلها كان الكيميائيون القدماء يصنعونها في مختبر صغير، على طاولة واحدة وببضعة أباريق تفاعل، لكن هذا الأسلوب لا يصلح في المصنع: فأوعية التفاعل في المصنع تعمل باستمرار، وإضافة المواد الخام وإخراج المنتجات النهائية يتمّان بالجملة وعلى نحو متواصل، ومن ثمّ وجب أن يقابل كل مستحضر مجموعة خاصة به من أوعية التفاعل، عدا حالات خاصة قليلة.

لذلك قسّم «بي يون»، وفقاً لخصائص المستحضرات الأساسية، اثني عشر «خط إنتاج» وثلاث ورش مختلفة، مع عزل الورش بعضها عن بعض لتشكّل مناطق متمايزة، ضماناً لأن لا تختلط المستحضرات المنتَجة فتقع الحوادث؛ والحقيقة أنه لو كان الأمر وفق مطلب «غاو سونغ»، لما كان ينبغي أن تُنتَج في مصنع واحد لا المستحضرات المخصّصة للعامة، ولا تلك المخصّصة لأصحاب القدرات الخارقة، ولا حتى المستحضرات الزراعية، غير أن ظروف الأرض محدودة الآن، وكلفة تشغيل ثلاثة مصانع كيمياء في آن واحد مرتفعة إلى حدّ مخيف، يضاف إلى ذلك أن جرعات الكاهن تختلف جوهرياً عن «مبيدات الآفات» كما عرفها «غاو يانغ» في حياته السابقة، وأن المستحضرات الأساسية المقرّرة حالياً لا تحمل خطر تلويث كبير، فأذن بوضع الورش الثلاث في مصنع واحد.

غير أنه اشترط على «بي يون» شرطاً خاصاً: إن أُريد في المستقبل إنتاج مستحضرات من درجة أعلى، أشدّ فاعلية وأشدّ سُمّية وآثاراً جانبية، فلا بدّ من عزل تامّ لكل حلقة من حلقات الإنتاج، بحيث لا يبقى أي خطر لاختلاط أو تلويث من المواد الخام إلى المنتجات نصف المصنّعة إلى المنتجات النهائية.

انتصبت أوعية التفاعل الشاهقة في ورشة الإنتاج التي ما زالت تبدو خالية، وكان «بي يون» ومَن أخرجهم من متدرّبيه والعمال العاديين الذين جُلبوا يعملون بجدّ حول هذه المنظومة الجديدة كلياً، فهي جهاز لم يُسبق له مثيل، لا يشبه أي وعاء كيميائي عرفه هذا العالم يوماً، ولا يشبه مختلف الآلات السحرية التي تنمو باضطراد في الأرض، ولا يشبه بطبيعة الحال معدات الصناعة الكيميائية في ذاكرة «غاو يانغ» من حياته السابقة

في مركزها خزّان حديدي عمودي بارتفاع مترين، تصل عدة أنابيب منحنية بين الخزّان وبضعة أوعية تفاعل صغيرة حوله، فتشكّل معاً بنية شعاعية كالنجمة، وهذه الأنابيب ليست مجرّد قنوات لمرور المواد والغازات، بل هي في ذاتها جزء من المصفوفة السحرية، فعند نقاط اتصال «نقوش الأنابيب السحرية» بأوعية التفاعل يُرى بريق رُون المعجزات الكاهنية يتلألأ متقاطعاً مع مختلف رُون السحر، وعلى سطح بعض أوعية التفاعل تُرى مصفوفات سحرية كبيرها وصغيرها تشعّ بضوء خافت، أما في «قاعدة» المنظومة كلها، على سطح ذلك المنصّة الإسمنتية التي تعلو الأرض بنحو عشرة سنتيمترات، فثمّة مفتاح كل شيء: مصفوفة الانعكاس.

إنها تستخرج الطاقة السحرية من الشبكة السحرية الجوفية وتحوّلها إلى «قوة إلهية طبيعية» يمكن لمصفوفة المعجزات الكاهنية أن تتعرّف عليها، وبهذه العملية العجيبة من التحويل تملّك البشر قوة كانت يوماً للآلهة.

توصية: رواية الشاب الوسيم «لاو شي» الجديدة.