الفصل 113 — فضائل گاو سونغ

كان الشيخ جالسًا على كرسيّ، يبدو عليه الوقار الشديد، لكنّ الضعف والشيخوخة بيّنان عليه؛ ولو كان هنا أيّ مؤمنٍ بإله النور المقدّس لكان أوّل ما يفعله أن يعرف أنّ هذا هو الحاكم الأعلى لكنيسة ياو تشن اليوم، البابا القدّيس إيفان الثالث.

أطأطأت فيروداي رأسها قليلًا: «صاحب القداسة.»

جاء من اللهب صوت البابا المشوب ببعض التشويش: «أيّها الطفل الذي شملته عناية النور المقدّس، أقد عدت من رحلتك؟»

«نعم، لقد غادرتُ إقطاعية سيسيل، ويُفترض أنّ الأسطول قد اقترب الآن من مصبّ نهر دولگون.»

«أكانت الرحلة كلّها على خير؟ أوَهو ذلك گاو يانغ سيسيل عدوٌّ لسيّدنا؟»

صمتت فيروداي ثانيتين، ثمّ أجابت بصوتٍ رقيق: «كلّ شيءٍ على خير؛ إنّ گاو يانغ سيسيل هو ذلك الأسطورة نفسه من سبعمائة عام، وليس روحًا خبيثةً سرقت جسد البطل وبقيت حيّةً في الدنيا؛ لقد تحدّث في ضياء النور المقدّس بطلاقةٍ وثقة، وهو رجلٌ ذو خُلُقٍ رفيع.»

«إذن فالأمر حسن. لقد سمعتُ في السنوات الأخيرة صوت الربّ مرارًا، وهو يأمرني أن أحمل طريق النور المقدّس القويم إلى الناس، وإنّ بعثَ گاو يانغ سيسيل في هذا الوقت لأمرٌ جديرٌ بالانتباه، لكن بما أنّكِ تأكّدتِ الآن أنّه ليس عدوًّا للربّ، فقد اطمأنّ قلبي كثيرًا.»

شبكت فيروداي يديها على صدرها وأطأطأت رأسها بعمق: «إنّ طريق سيّدنا القويم سينتشر في العالم كلّه لا محالة.»

كانت الشمعة تذوب شيئًا فشيئًا، وقوّة الفنّ الإلهي بلغت نهايتها، وضعف الصوت الآتي من اللهب: «عودي بأسرع ما يمكن، ولا تتلكّئي في الطريق، حذارِ أن يؤثّر فيكِ أهل الدنيا الأنجاس فيمسّوا نورك المقدّس الخالص، وعودي إلى كاتدرائية ياو شياو…»

تلاشى اللهب، ولم يبقَ من الشمعة إلّا رمادٌ شاحب، وابتعد حضور البابا عن هذا المكان.

انتظرت فيروداي بضع ثوانٍ أخرى، ثمّ نهضت ببطءٍ ووقفت تنظر في صمتٍ إلى تمثال إله النور المقدّس.

فتحت فمها بصوتٍ خفيض وكأنّها تحدّث نفسها:

«ذاك في الحقيقة رجلٌ بلا إيمان، أليس كذلك؟»

«أجل، لا إيمان له فحسب، بل هو أيضًا نابذٌ لسبيل النور المقدّس.»

«يبدو أنّه ينبذ الإله وحده، لا النور المقدّس…»

«على أيّ حال، لا هو من خدّام النور المقدّس، ولا من أذيال الظلام.»

«مثيرٌ للاهتمام…»

«مثيرٌ للاهتمام حقًّا.»