الفصل الثاني — ما هذا الشيطان الذي يخرج من التابوت بعد عبور الزمن

ما إن رأت ريبيكا ذلك حتى التقطت عصاها دون كلام، وأدارتها بكل قوتها وهوت بها: «أيها السلف! ارجع إلى سلامك!!»

دُفعت تلك اليد مباشرة إلى داخل التابوت، وفي الوقت نفسه انبعث من التابوت صرخة ألم: «تبًا! من ضرب يدي!»

رفعت ريبيكا رأسها مذهولة، ورأت فارس عائلتها وعمتها والجنود الثلاثة ينظرون إليها بأعين مبهوتة.

نظرت ريبيكا إلى عصاها في يدها، وهذه المرة كانت هي على وشك البكاء: «عمتي، هل كنت قليلة الاحترام تجاه أسلافنا...»

غير أن هيتي صرخت فجأة: «ريبيكا! اخرجي من هناك بسرعة!»

ذهلت ريبيكا: «عمتي؟»

«قد يكون هذا نهوض الأموات!» كان وجه هيتي شاحبًا كالموت، «ربما تلك الوحوش على سطح الأرض... أفسدت رفات الأسلاف المقدسة!»

هذا الاحتمال جعل العرق البارد يتصبب من ريبيكا أيضًا، وفي اللحظة التي كانت تستعد فيها للقفز من المنصة والاختباء خلف الجنود، دُفع غطاء ذلك التابوت الفولاذي الأسود الثقيل مرة أخرى — وهذه المرة استخدم من في التابوت كل قوته، حتى طار الغطاء كله!

بعد ذلك، جلس رجل من الداخل، شعره قصير بني فاتح، وملامحه مهيبة وقوية، ويرتدي ملابس نبلاء على الطراز القديم.

أدارت الفتاة نصف الجنيّة الجاثية على الأرض رأسها ورأت هذا المشهد، فلم تستطع إلا أن تتنهد تنهيدة طويلة: «أرأيتم؟ لقد انتفض جسد ميتكم في تيار شوانغ ماي هذه المرة تمامًا.»

(في اليوم الأول فصلان، وبعدها سأحافظ على إيقاع فصلين كل يومين... ففي النهاية أنا من النوع الذي يكتب ببطء...)