الفصل 180 — الغيوم القاتمة

تنهد تيان بوهوي وقال: «هذا الأمر جليل القدر جدًا، فكيف أجرؤ على الهذيان. لكن في المعركة السابقة، طلبًا للنصر المؤكد، لم يأبه الأخ داويان لتحذيراتي المتكررة، وفتح قسرًا ختم الأسرار السماوية الذي ختم به الأسلاف عبر الأجيال طاقة خطوط تشينغيون السبعة، فتعاظمت قوة السيف القديم قاتل الخالدين. غير أني كلما تذكرت وصية الأسلاف السابقين، التي تُنبّه إلى أن هذا السيف القديم قاتل الخالدين شديد الخبث، وأن قتله فوق طاقة السماء، وكأنه شيء مشؤوم، لا أستطيع أن أعدّه أمرًا هيّنًا. اليوم عند عودتي، افترقت أنا وشويويه على قمة جياتيان، ومع أننا لم نتفق يومًا، فإننا حين نظر أحدنا إلى الآخر عند الوداع، أحسست كأن قلوبنا تواصت. أظن أن شويويه لا بد أن تفكر في قلبه مثل ما أفكر، غير أن هذا الأمر أكبر من أن نجرؤ على البوح به.»

صمتت سوان طويلًا، ثم قالت بصوت أجش قليلًا: «مع ذلك، فالأمر في نهاية المطاف يعود إلى السيف القديم قاتل الخالدين. والآن وقد تلف السيف، فحتى لو أصيب أخي رئيس الطائفة بضرر، فأولًا لا يبقى مصدر، وثانيًا مقامه في التهذيب يرقى إلى حد الإلهي، فمع مرور الوقت، سيستفيق على الأرجح من تلقاء نفسه ويحلّ الأمر بنفسه!»

لم تزل على وجه تيان بوهوي تلك الكآبة الشديدة، فقال بهدوء: «آمل أن يكون ذلك، وإلا، فبصفته سيد تشينغيون، لو حدث له مكروه، فإن طائفة تشانغلان كلها... لا أعرف والله كيف سينتهي الأمر.»

فكرت سوان هنيهة، ثم تنهدت بيأس وقالت بخفوت: «حسنًا، هذا ليس أمرًا في مقدورنا الآن، فلا تُتعب نفسك أكثر من اللازم. وهناك أمر آخر أردت سؤالك عنه منذ زمن: بعد تلف السيف القديم قاتل الخالدين، كيف تم التعامل معه؟»

تمهّل تيان بوهوي قليلًا ثم قال: «هذا الأمر سألت عنه في الأصل شيخًا من الطوائف الكبرى كان في العلم، فسمعت أنه في ذلك اليوم، بعد أن وبّخ داويان الجميع على الفور بأن لا يفشوا شيئًا، رفع السيف المكسور إلى نصفين، ودخل في الحال إلى كهف القمر الوهمي، ولم يسمح لأحد بعدها بالدخول إلى أرض كهف القمر الوهمي المحرّمة. ولهذا حتى اليوم، لا أحد يعرف ما آل إليه ذلك السيف القديم قاتل الخالدين؟ ربما ما زال هناك أمل في إصلاحه؟»

قال تيان بوهوي جملته الأخيرة يتحدث بها لنفسه، ثم هزّ رأسه ضاحكًا بمرارة، فمن الواضح أنه هو نفسه لا يصدق ذلك. وبعد ضحكتين مرّتين قال بلا مبالاة: «أما السيف فليس في أيدينا، لكن اليوم ذهابي إلى قمة جياتيان، إلى جانب ما تلقّيته من سبّ غامض لا يُفهم، سمعت أيضًا أمرًا غريبًا.»

ذهلت سوان وقالت: «أي أمر غريب؟»

هزّ تيان بوهوي كتفيه وقال: «لو أخبرتك لما صدّقتِ. في المعركة السابقة، كم من التلاميذ والشيوخ ماتوا، والآن يُقام لهم تأبين عام في قاعة يوهينغ على قمة جياتيان. لكن أخانا داويان لا يظهر في قاعة يوهينغ إلا مرة واحدة كل يوم ثم يختفي، بل يذهب كل يوم إلى معبد الأسلاف في الجبل الخلفي ليحرس أرواح الموتى، أليس هذا غريبًا؟»

ذهلت سوان وقالت بدهشة: «حراسة الأرواح، ماذا جرى في معبد الأسلاف، هل توفي أحد الشيوخ الأسلاف؟»

هزّ تيان بوهوي رأسه وقال ضاحكًا بسخرية: «أي شیخ هذا، سمعت بعض تلاميذ الطوائف الصغار يتناجون، أنه في الحقيقة عجوز كان يحرس معبد الأسلاف وينظفه منذ عشرات السنين، ومات في ذلك اليوم لأمر ما. كيف مات، لا أحد يعرف، علم فقط أن الأخ داويان بعد أن عرف بالأمر، جمد كالحجر تارة، وثار كالبركان تارة، وسمعت أنه ظل أيامًا كمن فقد عقله، وفي النهاية أصرّ على وضع لوح روح هذا العجوز في معبد الأسلاف، لكن أغرب ما في الأمر أن لوح الروح الذي وضعه في معبد الأسلاف كان فارغًا تمامًا!»

كلما سمعت سوان زادت حيرة، وفي قلبها دهشة شديدة، فهزّت رأسها وقالت: «ماذا، ماذا، ماذا جرى بالضبط، هل أخي رئيس الطائفة حقًا، حقًا قد أصابه بعض الاختلاط؟»

ضحك تيان بوهوي بسخرية وقال: «هل اختلط أو لم يختلط، لا أحد يعرف، على أي حال قد نصحه البعض فلم يقبل النصيحة. وفضلًا عن أنه لا يذهب لينظر جيدًا إلى ألواح أرواح التلاميذ في قاعة يوهينغ، بل يذهب إلى معبد الأسلاف ليحدّق في ذلك اللوح الفارغ ذاهلًا. على هذا المنوال، أرى أن طائفة تشانغلان ستقع في مصيبة عاجلًا أو آجلًا، وستهلك على يديه عاجلًا أو آجلًا...»

صمتت سوان بلا كلام، وبعد فترة تنهدت تنهيدة حزينة، ونظرت إلى خارج قاعة شوجينغ، فرأت في هذه الظهيرة الموحشة الخارج أيضًا خاليًا، لا شيء فيه سوى زرقة السماء البعيدة.

هبّت نسيم الجبل، فجاء صدى أمواج غابة الخيزران في الجبل الخلفي خافتًا، لكنه زاد لسبب ما من شعور الوحدة.

********

جبل تشانغلان، وقمة جياتيان، ومعبد الأسلاف في الجبل الخلفي.

هنا ساكن مهيب كما في الأيام السابقة، فالمعبد الشامخ ما زال قائمًا، والغابات المحيطة خضراء كما كانت، وكأن المعركة الهائلة التي وقعت قبل أيام على جبل تشانغلان لم يكن لها هنا أي أثر.

سوى أن عجوزًا كان ينظف قد غاب، وعلى ذلك المذبح المعتم، بين عدد لا يُحصى من الألواح، في موضع لا يكاد يُرى، ظهر لوح روح غريب فارغ.

كان لين جينغهونغ يركع صامتًا أمام ذلك اللوح الفارغ، لابسًا ثوب الحداد، وأمامه مبخرة نحاسية، وعلى الطاولة شمعتان بيضاوان وثلاثة أعواد بخور رقيقة، يتصاعد دخانها بخفة ورفعة، ثم يمتزج بعد قليل ببخور الألواح الأخرى، فلا ينفصل عنه أبدًا.

على وجه لين جينغهونغ مسحة حزن، وشفتاه مضمومتان بإحكام، وهو يركع على الأرض بجمود، ويرمي ببطء رزمة من النقود الورقية في ألسنة اللهب المتقدة في المبخرة أمامه، ويراها تتجعد وتصفر شيئًا فشيئًا، وتتحول شيئًا فشيئًا إلى رماد، ثم يرمي ببطء نقودًا ورقية جديدة.

وفي الأثناء، كان يرفع رأسه من وقت لآخر ينظر إلى ذلك اللوح الفارغ، ووضع لوح روح هذا العجوز في معبد الأسلاف كان أمرًا أصرّ عليه رئيس طائفة تشانغلان داويان Zhenren وحده، ولم يوافق عليه بقية الشيوخ، غير أن رئيس الطائفة في تشانغلان ذا وزن كبير على الدوام، وفضلًا عن ذلك، بعد أن هزم داويان سيد الوحوش ضربةً واحدة، بلغت سمعته ذروة لم يبلغها غيره، فلما رأى الجميع إصراره الذي لا يلين، لم يسعهم إلا أن يوافقوا.

غير أن هذا الأمر، وإن جاء خارج توقع لين جينغهونغ، فإن ما تلاه كان أشد إدهاشًا له، فقد وضع داويان Zhenren لوح روح فارغًا في معبد الأسلاف، ولهذا تجرأ لين جينغهونغ حتى على سؤال داويان Zhenren حين جاء للتعبد، فلم يكن جواب داويان Zhenren سوى سؤال بارد أعاد به لين جينغهونغ صامتًا لا يملك جوابًا:

«وهل تعرف لقبه؟»

بُهت لين جينغهونغ، فمع أنه تبع هذا العجوز الغامض في التهذيب عشر سنين، فإن العجوز لم يُفضِ إليه قط بأي شيء عن ماضيه هو، وحين يُطلب من لين جينغهونغ الآن أن يقول شيئًا، فهو حقًا لا يملك حيلة. غير أن من هيئة داويان Zhenren يبدو واضحًا أنه يعرف شيئًا ما عن أمر هذا العجوز، لكنه لا ينوي البوح به. ومع أن الحيرة ملأت قلب لين جينغهونغ، فإنه لم يجرؤ في النهاية على تجاوز الحد مع رئيس الطائفة، فانسحب صامتًا. وعلى أي حال، في قلبه، هذا العجوز وإن كان لوحه فارغًا، فإن ملامحه وصوته وضحكته محفورة بوضوح في قلبه، لم تخفّ قيد أنملة.

إلى التأبين العام في الجبل الأمامي ذهب هو أيضًا للتعبد، غير أنه كان دائمًا يشعر أن هناك عددًا لا يُحصى من التلاميذ يتعبدون، أما هذا الشيخ، مع ما يحمل من علم فائق، فقد فارق الحياة في صمت كهذا، وهو على أي حال لا بد أن يودّعه، ويبدو أن داويان Zhenren قد تهاون ضمنًا في مجيئه إلى هنا لترتيب أمور العجوز الأخيرة. بل إنه بصفته رئيس الطائفة، ودون أن يبالي بنظرات الدهشة من كثير من تلاميذ الطائفة، كان يأتي كثيرًا إلى معبد الأسلاف هذا ليطمئن على لوح روح العجوز الفارغ، مما أثار تكهنات كثيرة، وهذا ما لا شأن له به.

في هذه اللحظة، ارتفع فجأة من خلفه صوت خطوات، وقد صار لين جينغهونغ يعرف هذه الخطوات من كثرة سماعها طوال الأيام، فبمجرد أن سمعها عرف أنها خطوات داويان Zhenren.

نهض واستدار وقال بصوت منخفض: «يا رئيس الطائفة.»

دخل داويان Zhenren معبد الأسلاف ببطء.

كان الضوء في المعبد خافتًا، ومع أن لين جينغهونغ كان يقيم فيه دائمًا، فإنه لم يستطع في تلك اللحظة أن يرى وجه داويان بوضوح، وإنما أبصر شبحه مبهمًا واقفًا في الظل، ينظر صامتًا إلى اللوح الفارغ إلى جانبه.

لا يدري لماذا، نظر لين جينغهونغ إلى ذلك الظل المبهم بعض الشيء في العتمة، فأحس فجأة أن شيئًا غير طبيعي، لكنه لم يستطع أن يقول ما هو بالضبط، غير أن قلبه خفق بلا سبب، وأحس بخوف خفي.

«هل هو بخير؟» تكلم داويان Zhenren أخيرًا، وكان صوته منخفضًا إلى حد بعيد، أجش بعض الشيء، وكأنه يبذل جهدًا خفيًا ليكبت شيئًا، على غير عادته تمامًا في نبرته.

زادت حيرة لين جينغهونغ، لكنه أجاب: «أنا أحرس روح الشيخ ليلًا ونهارًا، وأحرق البخور في موعده، ولم أتهاون.»

تحرك الظل في العتمة قليلًا وقال ببطء: «بأنك كذلك مخلصًا في تشييعه، لم يذهب تعليمه لك عشر سنين هباءً. هيه هيه...» كانت ضحكته باردة، حتى بدا في معبد الأسلاف المعتم هذا شيء من الوحشة، «لا أدري لو متُّ أنا، فهل...»

توقف فجأة، وكأنه شعر أنه قال ما لا ينبغي، ولم يجرؤ لين جينغهونغ بطبيعة الحال على الكلام، فقام واقفًا بيدين مضمومتين. خيّم الصمت على معبد الأسلاف، وبعد لحظات قال داويان Zhenren: «اخرج قليلًا أولًا، عندي بعض الكلام أريد أن أقوله له على انفراد.»

ذهل لين جينغهونغ لحظة، ثم أجاب: «حسنًا»، وخرج بخطوات.

ما إن خرج من معبد الأسلاف ووقف على الفضاء المشمس حتى شعر لين جينغهونغ بنشاط مفاجئ، فأدرك عندئذ أنه كان في ذلك المعبد آنفًا يشعر كأنه مكبوت.