الفصل 139 — لقاء عابر

وضع النادل الأطباق التي ما زالت تتصاعد منها أبخرة الطهي على الطاولة، فتراجع السيد خه خلف منصّة الحساب، وأعاد فتح دفتر الحسابات، وتظاهر بالانشغال في جمع الأرقام، غير أنّ عينيه كانتا تتحركان تحرّكًا خفيفًا، وتتسلّلان خلسةً من بين السطور نحو أولئك الضيوف الجالسين في المتجر الصغير.

كان جو يي شيان وكسيو وان وداورن الذئب البري قد جلسوا جميعًا الآن إلى الطاولة التي كان يجلس إليها القرد الرمادي ذو العيون الثلاث «شياو هوي»، وأما الأطباق التي طلبوها حديثًا فقد وُضعت هي أيضًا على هذه الطاولة، غير أنهم جميعًا لم تكن لهم شهية للطعام. أما شياو هوي فبدا مسرورًا غاية السرور، يشرب الخمر بجرعات كبيرة ويأكل بنهم، وكان في هيئة شديدة البهجة.

أما عيون جو يي شيان ورفيقيه الثلاثة فلم تكن تنظر إلى شياو هوي هذه اللحظة، بل كانت تنظر في صمت إلى جانب الطاولة، إلى ذلك الرجل المستلقي هناك.

صمتت كسيو وان برهة، ثم مدّت يدها ببطء، ونخست الرجل نخزة خفيفة، ونادت بصوت خفيض: «غوي… لي.»

تحرّك جسد الرجل قليلًا من نخستها، لكنه لم يُبدِ أي ردّ فعل. تبادل جو يي شيان والكلب البري النظر إلى جانبها، وحدّق كل منهما في الآخر.

كان ذلك الرجل في قامته وهندامه هو نفسه مينغ لي الذي اعتادوا رؤيته في الأيام الخوالي، إلا أنّ هذا الشخص الذي كان قد أرهب countless الأرواح في يوم من الأيام قد صار الآن في هذه الحال من الانهيار، فلم يستطيعوا استيعاب الأمر بسرعة.

أدارت كسيو وان رأسها، وقالت مذهولة: «كيف صار على هذا الحال؟»

جحظت عينا جو يي شيان ورفع كتفيه، وقال: «لا تسألينا نحن الاثنين عن هذا الكلام.» توقف لحظة، ثم عبس جبينه فجأة، وأدار رأسه نحو شياو هوي الذي ما زال منطرحًا على الطاولة، وظهرت على وجهه ابتسامة، وقال: «أيها القرد الصغير، ما بال سيّدك؟»

دارت عيون شياو هوي الثلاث معًا، ونظرت نظرة واحدة إلى هذا الشيخ ذي الهيئة الشبيهة بالخالدين، ولم يُبدِ أي ردّ فعل آخر، غير أنّ ذيله انتصب خلفه، وتذبذب مرات، ثم بعد لحظة، فجأة أطلق من فمه صوتًا كالنفث «تشش»، وأدار رأسه بزهو وغطرسة، وشرب رشفة خمر، وكأنه لم يضع هذا العجوز الذي يبدو كأنه من الخالدين في عينيه أصلًا.

فقد جو يي شيان وجهه فقدانًا كبيرًا، فلم يستطع أن يتمالك نفسه، وصاح غاضبًا: «أيها القرد الميت، تجرؤ على أن تُبدي لي وجهًا عبوسًا، لقد تمردت! إن أغضبت خالدكم هذا، فسأستعمل فني الخالد لأقبض عليك وأدفنك تحت جبل تسانغلان، وأختم عليك ألفًا وثمانمئة سنة، فلنرى إن كنت تخاف أم لا…»

وقبل أن يتمّ كلامه، لم يسمع جو يي شيان إلا صفيرًا، وأظلمت عيناه، وكأن شيئًا ما اندفع نحوه مباشرةً، ولما رآه لم يستطع تفاديه، وفي الأثناء صرخت كسيو وان إلى جانبه صرخة مذعورة، ولحسن الحظ امتدّت يد من الجانب، ودفعت جو يي شيان دفعة سريعة للغاية، فأوقعته أرضًا.

لم يكن جو يي شيان متحسبًا، فلم يكن إلا أن سقط على ظهره بأطرافه الأربعة في الهواء، فذهب بهيئته الخالدة حينًا من الزمن، وصار في حال شديدة من الإرباك، إلا أنه نجا بذلك من ذلك الشيء الذي أُلقي في وجهه. وفي تلك اللحظة، أخطأ ذلك الشيء هدفه، فطار مسافة، ثم أصاب جدار المتجر بضربة مكتومة «دُو»، وسقط، فإذا هو عظمة دجاجة مشوية.

أدار الجميع رؤوسهم، بمن فيهم السيد خه الذي كان يقف بعيدًا يتفرّج، فرأوا القرد ذا العيون الثلاث يمسك بساق دجاجة ويقضمها في نشوة، غير أنهم لم يعرفوا هل رمى هذه العظمة بيده، أم بصقها مباشرةً بفمه؟

حرّق جو يي شيان أسنانه من الغيظ، غير أنّ خبرته في الحياة كانت غير عادية بعد، فقد عرف أن هذا القرد مخلوق روحاني فريد من نوعه، وأنه يبدو من هيئته هذه سريع الغضب إلى حد بعيد، فالأفضل ألا يستفزّه، ثم إنّ خلفه سيّدًا مشهورًا بوله الدم هو مينغ لي، ولو أفاق ذلك الرجل لكانت المصيبة أعظم.

فنهض وهو يسبّ ويشتم، وقلب عينيه الغريبتين، ثم صبّ غضبه على داورن الذئب البري، وقال: «أنت أيها الأحمق، هل تريد قتلي عن عمد؟ لماذا دفعت خالدكم بتلك القوة؟»

بُهت الكلب البري، ولو كان على طبعه القديم لردّ عليه الشتائم فورًا، غير أنّ عينيه الشبيهتين بعيني كلب دارتا الآن، ثم أدار رأسه بعيدًا، ولم يعبأ بجو يي شيان.

لقي جو يي شيان بابًا مغلقًا في وجهه، فازداد غيظًا، وكان على وشك أن يقول شيئًا آخر، إذ قالت كسيو وان إلى جانبه بلهجة عتاب: «جدّي!»

كان جو يي شيان في السنوات الأخيرة يخشى هذه الحفيدة الحادة اللسان أكثر من أي شيء، فسكت متلعثمًا، غير أنّ فمه ما زال يتمتم بشيء ما بصوت خفيض، وكان واضحًا أنه غير راضٍ أبدًا.

لم تعبأ به كسيو وان، وأدارت رأسها نحو شياو هوي، وظهرت على وجهها ابتسامة، وقالت: «شياو هوي، هل ما زلت تذكرني؟ لقد أعطيتك من قبل حلوى العناب المثلّج لتأكلها.»

نظر شياو هوي إلى كسيو وان، وعيونه الثلاث ترمش جميعًا، ثم أومأ رأسه فجأة، وانفرج فمه عن ابتسامة، بل حتى ذيله تذبذب مرتين، ولا يُعرف هل تعلّم ذلك قبل سنوات في قمة داشو بجبل تسانغلان من ذلك الكلب الأصفر «داهوانغ».

ضحكت كسيو وان ضحكة مكتومة، وقالت: «لم أكن أظن أنك ما زلت تذكرني، تعال إذن.» ومدّت يدها تشير إلى القرد.

دارت مقلتا شياو هوي، ومدّ يده إلى رأسه، وبدا وكأنه في حيرة خفيفة، يريد أن يحكّ رأسه على عادته، غير أنّ يديه كانت إحداهما تمسك بإبريق الخمر والأخرى بساق الدجاجة، فلم تكن أي منهما فارغة، فحكّ رأسه الأشعث مباشرةً بساق الدجاجة عدة مرات، فترك عليها بضع بقع من الدهن.

ضحكت كسيو وان ضحكة مكتومة وهي تغطي فمها، ونظر شياو هوي إلى ابتسامتها، فانفرج فمه هو أيضًا عن ابتسامة، ثم تحرّك ببطء حتى وصل إلى الطاولة أمام كسيو وان، وجثم عليها.

أما جو يي شيان والكلب البري إلى جانبه، والسيد خه في البعيد، فقد حدّقوا جميعًا بأعين مفتوحة.

تأمّلت كسيو وان القرد تأملًا دقيقًا، ثم أخرجت من جيبها منديلًا حريريًا، وعبست وقالت: «ألقِ ما في يديك.»

بُهت القرد ذو العيون الثلاث لحظة، وأطلق صرختين «تسيت تسيت»، وكان واضحًا أنه غير راغب تمامًا، فربتت كسيو وان رأسه ربطة خفيفة، وقالت: «بسرعة!»

قطّب شياو هوي فمه، وأعاد ساق الدجاجة التي في يده إلى الطبق، بل نظر إليها نظرة إضافية، ثم كان على وشك أن يضع إبريق الخمر، لكنه فجأة رفعه إلى فمه وشرب منه رشفة كبيرة، ثم أعاده إلى الطاولة.

هزّت كسيو وان رأسها ضاحكةً، وقالت: «كيف صرت بهذا الشره؟» ومدّت يدها فسحبت يدي شياو هوي إلى أمامها، ومسحت الدهن عن يديه بالمنديل الحريري مسحًا دقيقًا، فظل شياو هوي ساكنًا لا يتحرك، يترك كسيو وان تفعل ما تشاء.

ومن الغريب أنّ القرد الروحاني ذا العيون الثلاث، ما عدا سيّده مينغ لي، يبدو أنه لا يميل إلا إلى قليل من النساء الأخريات، وأما أمثال جو يي شيان والكلب البري، فيبدو أنه لم ينظر إليهم بعين الرضا قط.

بعد انتهاء المسح، وضعت كسيو وان المنديل جانبًا، ثم نظرت نظرة إلى مينغ لي المستلقي وقد فاح منه رائحة الخمر، وقالت لشياو هوي: «كيف صار على هذا الحال؟»

مدّ شياو هوي يده فحكّ رأسه، وبدأ يصيح «تسيت تسيت تسيت تسيت»، وهو يلوّح بذراعيه، غير أنّ الحاضرين كانوا يتبادلون النظرات المحدّقة، ومن الواضح أنّ لا أحد فهم ما يقول. ويبدو أنّ شياو هوي أدرك ذلك هو أيضًا، فتوقف.

فجأة، مدّ القرد يده وأشار إلى كسيو وان، وكاد يطعن وجهها بإصبعه، فذعرت كسيو وان، وتحرّك جسد داورن الذئب البري إلى جانبها، ظنًّا منه أنّ هذا القرد متوحش صعب الترويض، غير أنّ جو يي شيان الذي إلى جانبه جذبه بيده.

بُهت الكلب البري، ونظر إلى جو يي شيان، فقال جو يي شيان بصوت خفيض: «لننظر أولًا ثم نتكلم.»

فرُئي شياو هوي الآن يشير إلى كسيو وان، ثم انقلب جسده فجأة على الطاولة انقلابًا واحدًا، فوثب إلى وسط الطاولة، وهو يصيح «تسيت تسيت» بصخب، ويشير إلى كسيو وان بإشارات، ثم رسم بيديه من أعلى إلى أسفل خطوطًا منحنية على طول جسده.

ذُهلت كسيو وان، أما جو يي شيان إلى جانبها فقد عبس جبينه وقال: «امرأة؟»

أومأ شياو هوي رأسه مرارًا وتكرارًا، ثم أشار إلى مينغ لي المستلقي، ثم ضمّ يديه على صدره في هيئة قلب، وأطلق من فمه صيحات «تسيت تسيت يا يا» عدة مرات، ثم انقلب جسده فجأة إلى الخلف، فسقط جسده القردي كله إلى الوراء في استقامة.

فجأة صاحت كسيو وان: «احترس!»

وقبل أن يتمّ كلامها، رُئي شياو هوي قد انغمس في تمثيله انغماسًا بالغًا، فنسي أنّ هذه ليست إلا طاولة صغيرة، وأنه هو نفسه قد قفز وتنطط حتى وصل دون أن يدري إلى حافة الطاولة، فلما سقط إلى الخلف، لم يكن إلا أن وقع تحت الطاولة بصوت «بلوب».

لم تدرِ كسيو وان أتضحك أم تقلق، فأسرعت تريد أن تنهض لتتفقده، غير أنّ القرد قد انطلق من الأرض إلى فوق من جديد بصوت «سو»، ويداه على الأرض، وفمه منفرج بابتسامة في وجه كسيو وان.

رأت كسيو وان أنّ القرد ذا العيون الثلاث يبدو أنه لم يُصب بأذى، فاطمأنت، ومدّت يدها فربتت رأسه، وشياو هوي يرمش بعينيه، وينظر إلى كسيو وان.

تأملت كسيو وان لحظة، ثم نظرت نظرة إلى هيئة مينغ لي، وأدارت رأسها نحو جو يي شيان وقالت: «جدّي، هذا الذي به هو…»

عبس جو يي شيان وقال: «هل جرحته امرأة؟ فبمقامه الروحي اليوم وقوة طائفة ملك الأرواح، لو نظرنا في الدنيا كلها، لما كان هناك إلا قليل من النساء من تقدر على ذلك. هل هي شويوي من طائفة تسانغلان، أم سان مياو من طائفة الأرواح المضللة في الطائفة الشيطانية؟…»

فجأة فتح داورن الذئب البري الذي كان جالسًا جانبًا فمه وقال: «لا يبدو لي ذلك.»

صاح جو يي شيان غاضبًا: «ماذا تقول؟ تجرؤ على القول إنّ الشيخ، أعني، إنّ ما يقوله هذا الخالد ليس صحيحًا.»