الفصل 134 — الطاقة الشريرة

انحنى ملك العالم السفلي حتى الأرض انحناءةً عميقة، وقال بصوت رصين: «أنت يا أستاذ من العُزّال عن الدنيا، فلن أُطيل معك الكلام المعتاد. الطريق كان شاقًّا، والليل قد أرخى سدوله، فأرجو أن تتفضّل بالمبيت الليلة في هذا المغارة الجبلية وتستريح على عُسر، وغدًا نسألك يا أستاذ.»

أومأ الكاهن الأكبر برأسه، وكان في سحنته حقًّا إعياء شديد.

أشار ملك العالم السفلي بيده، فجرى إليه مَن كان قريبًا، وحملوا الكاهن الأكبر إلى الداخل. وفسح الجميع الطريق، وبعد لحظات تلاشى طيف الكاهن الأكبر في جوف الجبل.

استدار ملك العالم السفلي ببطء، وكان أمامه في تلك اللحظة، إلى جانب مينغ لي، امرأة فائقة الفتنة خلفه. أمّا القرد شياو هوي فكان يفتح عينيه الثلاث ويديرها بسرعة، يتفحّص الجمع أمامه.

توقّف نظر ملك العالم السفلي عند شياو هوي لحظة، ثم ألقى نظرة على شياو باي خلف مينغ لي، وعاد أخيرًا إلى الشاب الذي أمامه.

«لقد جُرحت؟» قال ملك العالم السفلي ببطء.

سكت مينغ لي، واكتفى بإيماءة.

سكن المكان فجأةً، فوقف هذان الرجلان وجهًا لوجه، والجوّ فيه شيء غريب. عشر سنوات، عشر سنوات علّم فيها ملك العالم السفلي مينغ لي بعناية، غير أنّ بينهما يبدو دائمًا أخدودًا عميقًا لا يُرى.

وخلف ملك العالم السفلي وقف تشينغ لونغ ويو سيه وجماعة أخرى من التلاميذ.

مرّت عينا مينغ لي عليهم ببطء، فكثير من الوجوه يعرفها، لأنّ فيها كثيرين قضى هو على فصائلهم الصغيرة في طائفة الشياطين وضمّهم إلى راية مذهب ملك العالم السفلي. وفي تلك اللحظة كان الشيخ نيان وجماعته من «قاعة صهر الدم» السابقين واقفين بين الجمع أيضًا.

وحده ذلك الراهب «الذئب البرّي» لم يكن بينهم، ولا يُدرى هل ما زال يجوب الآفاق مع الشيخ جو ييشُوان وحفيده العرّاف؟

بدا سلطان مذهب ملك العالم السفلي يزداد عظمةً.

هبّت ريح الجبل، فرفعت ثيابًا لا يُدرى صاحبها، ترفرف بحفيف. وفي عمق جوف الجبل، كأنّ ظلًّا أسود يتراءى متحرّكًا.

ردّ مينغ لي طرفه، ومع أنّه لم يتبيّن جيّدًا، فهو يعلم من يكون ذلك الشخص في الظلام — السيد غوي!

هذا الشخص الغامض، يبدو أنّه يلازم الظلام أبدًا، ويختبئ خلف ملك العالم السفلي.

«هذه الفتاة صديقة لك؟ أتيتَ بها معك؟» سأل ملك العالم السفلي بهدوء، ولم يبدُ على وجهه أثر غريب.

تردّد مينغ لي لحظة، ثم قال: «تقول إنّها صديقتك القديمة، وقد جاءت لزيارتك.»

فوجئ ملك العالم السفلي، فقد جاءه هذا الجواب على غير انتظار، فأكثر من النظر إلى شياو باي، غير أنّه لم يذكر متى عرف امرأةً كهذه، فقال بدهشة: «أيّتها الفتاة، هل تعارفنا في سالف الأيام؟»

تقدّمت شياو باي خطوة، وتنفّست الصعداء، ثم ابتسمت قائلة: «كيف حال شياوتشي؟ هل ما زالت كما كانت، تُذهل عن نفسها بين الحين والآخر، تنظر إلى زهرة فتذهل كالثمل؟»

اهتزّ جسد ملك العالم السفلي اهتزازًا عنيفًا، وظهر على وجهه ذهولٌ قلّما يظهر عليه. ولم يكن وحده؛ إذ تغيّرت ألوان مَن خلفه من تشينغ لونغ ويو سيه وجماعتهم الذين صحبوه دهرًا طويلًا، وبدت على وجوههم علامات عدم التصديق.

حدّق ملك العالم السفلي في شياو باي، وقال بعد صمت: «من أنتِ بالضبط، وكيف تعرفين شياو… شياوتشي؟»

شرد نظر شياو باي، وتجاوز الجمع، وارتفع إلى الأعلى برفق، فرأت في الغسق ظلّ جبل هوتشي مقفرًا شاهقًا، فيه منظر الخراب على نحو خاص.

كم من الزمان تسلّل بين الأصابع كالرمل…

«أتذكر،» قالت بصوت حزين حالم: «من أين جاء اسم هذا الجبل؟»

لمعت عينا ملك العالم السفلي، واستبدّ به الحِدّاد، غير أنّ الدهشة على وجهه كانت أشدّ، فقال مذهولًا: «أنتِ باي…»

قالت شياو باي بهدوء: «أنا الثعلبة البيضاء!»

هبّت ريح الجبل «مُوو» صاعدةً، فرفعت غبار الأرض الرقيق، وسارت به صامتةً إلى الأفق البعيد.

في الحجرة الحجرية المعتزلة، كان الأثاث بسيطًا جدًّا: طاولة وكراسي وسرير، أثاث متواضع، وكانت هذه حجرة نوم زعيم مذهب ملك العالم السفلي.

أمّا الشيء الوحيد اللافت نوعًا ما، فذاك المكتب المصنوع من خشب الصندل الأرجواني، موضوعًا إلى جدار الحجر، وفوقه ثلاث رزم سميكة من الكتب مرصوفة بانتظام، وعلى سطحه حامل أقلام من اليشم الأبيض، عليه قلم من شعر الذئب، وبالقرب منه محبرة لم يجفّ حبرها بعد. وعلى مسافة أبعد قليل، طبق لغسل الأقلام من الخزف الأزرق، صافٍ لامع، فيه نصف طاسة من الماء العذب.

وهذه وتلك لا تعطي إلا انطباعًا بالرقيّ والسماحة، ولا تشبه قطّ صورة زعيم أكبر فصيل في طائفة الشياطين التي يتصوّرها أهل الدنيا.

وملك العالم السفلي وشياو باي يقفان في تلك الحجرة الآن، ولا ثالث معهما.

وعلى الجدار الحجري في الجهة الأخرى من الغرفة، عُلّقت لوحة بأسلوب الرسم الدقيق مذهّبة، فيها امرأة جميلة تتأمّل زهرةً متفتّحة، وإلى جانب الزهرة فراشتان تتراقصان. غير أنّ المرأة في اللوحة كانت تنظر بكلّ عنايتها إلى الزهرة، ولا تعير الفراشتين أدنى التفات.

هذه اللوحة دقيقة اللمسة، وقد أفرغ فيها رسّامها ما يميّز أسلوب الرسم الدقيق من عناية وتؤدة، حتى كادت المرأة في اللوحة تحيا، وبدا شغفها بالزهرة يتنفّس من اللوحة.

حدّقت شياو باي في المرأة المرسومة صامتة، ثم بعد زمن طويل تنفّست الصعداء بخفوت وقالت: «إنّ رسمك لبديع حقًّا، فقد صوّرت شياوتشي بهذه الحياة، حتى إذا رأيت اللوحة رأيت صاحبتها.»

وملك العالم السفلي، الواقف خلف شياو باي، كانت عيناه أيضًا على اللوحة، وبدت فيهما رقّة لم يُظهرها قطّ أمام الغرباء. هزّ رأسه صامتًا، ثم قال بعد برهة بصوت خفيض: «آسفي الوحيد أنّني لم أستطع إنقاذها!»

لم تبرح عينا شياو باي اللوحة، وقالت بصوت حزين حالم: «لم أكن أعلم أنّ مَن يريد مينغ لي إنقاذه بكلّ قلبه هو ابنة ملك العالم السفلي وشياوتشي.»

ابتسم ملك العالم السفلي ابتسامةً مرة وقال: «حين رحلت شياوتشي لم ألحق بلقاءها الأخير، وفي هذه السنين كلّما ذكرت ذلك انشقّ قلبي ألمًا. واليوم لم تترك شيئًا، ليس إلا بيلي… غير أنّها هي أيضًا…»

قالت شياو باي بهدوء: «لم تُخطئ في اختيارها، فاختيارها لك كان حظّها. وأظنّها لم تندم قبل موتها أبدًا.»

سكت ملك العالم السفلي.

تقدّمت شياو باي خطوة، ومدّت أصابعها الناعمة، فلمست أطرافها برفق وجهَ المرأة الجميل الدقيق في اللوحة، وأخذ يعلو في عينيها بريق رقيق، فيه شيء من الحزن وشيء من الحنان.

صاح القرد شياو هوي «زقزق» صيحة غريبة، وقفز إلى السرير. لقد عاد إلى حجرة نوم مينغ لي في جبل هوتشي التي غاب عنها زمنًا طويلًا، فبدا وكأنّه لا يحسّ فيها غربة، وقفز عليها بضع قفزات، ثم تذكّر شيئًا فجأةً، فمدّ يده وجذب القربة من خلفه، ونزع السدّادة، وشرب رشفة كبيرة من الشراب القويّ.

وبعد وقفة، أطلق القرد «هوو» نفسًا طويلًا، وأغمض عينيه، وعلى وجهه ابتسامة سعادة ورضا.

وقف مينغ لي أمام السرير ينظر إلى هذه السحنة من القرد، صامتًا لا ينطق، ثم هزّ رأسه ببطء، وتنفّس الصعداء، واستدار إلى الباب، وفتحه وخرج، ثم أغلق الباب بظهر يده.

يمتدّ الممرّ سحيقًا إلى الأمام. كان يمشي بخطوات بطيئة في هذا النفق الجوفي، وكلّ من رآه على طول الطريق طأطأ رأسه تحيّةً له. غير أنّ وجهه كان متجهّمًا جامدًا، وعيناه تنظران إلى الأمام فقط، كأنّ هناك مكانًا ما يدعوه.

تجاوز المنعطف، وتجاوز الممرّ، وأخذت أشباح تلاميذ طائفة ملك الجحيم تتلاشى تدريجيًا. ولمّا وصل إلى تلك الغرفة الحجرية الجليدية المألوفة، لم يبصر إلّا شبحًا صامتًا كالطيف.

تحرّكت نقاب يوسي الأسود على وجهها، ثم استدارت تنظر إلى مينغلي.

انزلق بصر مينغلي عن نقابها الأسود، ليستقرّ على الباب الحجري خلفها. وفي اللحظة التالية، مضى من غير أيّ تردّد، فدفع الباب الحجري ودخل.

أُغلق الباب الحجري بهدوء خلفه، وبقي شبح يوسي ساكنًا لا يتحرّك، واقفًا وحيدًا عند المدخل.

في الغرفة الحجرية، على المنصّة الجليدية، وفي خيوط البخار الأبيض الرقيقة الصاعدة، كانت تلك المرأة الجميلة ترقد هناك بسلام، وعلى شفتيها بدا كأنّ هناك أثرًا خفيفًا من ابتسامة.

أسند مينغلي ظهره إلى الباب الحجري، وفجأةً، بدا كأنّ جفاءه وصلابته ارتخيا فجأةً، فتراخيا شيئًا فشيئًا، وتقشّرا شيئًا فشيئًا. ولم يبقَ سوى شبح موحش، يصعد ببطء، ويجلس إلى جانبها.

«لقد عدتُ، بيلي…»

يرتفع الدخان الرقيق متصاعدًا من المنصّة الجليدية، فيجعل جسد بيلي يبدو وكأنّ عليه شيئًا من عدم الواقعية. فجمال ملامحها ذاك، وابتسامتها ذاك الدفء، هل تُرى هي أيضًا علمت بعودة هذا الرجل؟

«لقد صار في إمكانك أن تُشفَي، بيلي.» كان صوته خفيضًا ومرتجفًا قليلًا، «عشر سنوات، عشر سنوات كاملة.»

«لقد تركتُك ترقدين هكذا عشر سنوات، أنا حقير حقًا، لا بدّ أنكِ تلومينني… لا، لن تفعلي، فكيف لكِ أن تلوميني! أقصى ما تفعلينه هو أن تبتسمي لي، أليس كذلك؟»

لا جواب، سوى خيوط الدخان الرقيقة تتجمّع وتنفصل ببطء أمام عينيه.

«سأنجّيكِ لا محالة، بيلي، ولا بدّ أنكِ ستستيقظين.» قال بصوت خفيض، «سنكون معًا، بيلي، مدى الحياة، سنكون معًا دائمًا!»

تتبدّد الكلمات الخفيضة مع الدخان الرقيق، فتتفرّق بهدوء، وتدور في هذه الغرفة الحجرية، ثم تتبدّد بلطف، من غير أن تترك أثرًا.

حاشية أولى: في «شان هاي جينغ» — قسم الجبال، المجلد الثالث «قسم الجبال الشمالية» — جبل هوتشي: «على بعد مئتي لي شمالًا من جبل شيانيونغ يقع جبل هوتشي، لا نبات فيه ولا عشب، ويكثر فيه الحجر الأخضر الجميل. ومنه ينبع نهر شنغ شوي، فيسير نحو الشمال الشرقي ويصبّ في نهر فن شوي، وفيه كثير من اليشم الأزرق.»