الفصل 11634 — تتعثّر الملكة في كلامها

قوّتها ليست بالضعيفة، فهي على الأقل تفوق تشنغ شوانغ إر بكثير.

غير أنّ المشكلة أنّ السيف الذي في يد تشنغ شوانغ إر مغموس في سمٍّ فتّاك، فإن سال الدم حقًّا، لما صمد أمامه حتى أمهر أصحاب مقام الحكيم.

والأهمّ من ذلك، أنها الآن لا تتبيّن عمق تشنغ شوانغ إر.

فما دامت تشنغ شوانغ إر تخفي نفسها إلى هذا الحدّ، فإن كانت قوّتها الظاهرة ليست سوى قناع يخدع العيون، فهي إن تحرّكت على عجل، فربما أوقعت نفسها حقًّا في الحفرة.

هذا فضلًا عن أنّ وِي جاو الواقف أمامها رجل لا يُسبر غوره.

«أأنتنّ أموات؟»

لم تتمالك الملكة نفسها فانفجرت غاضبةً في وجوه وصائف القصر، فهؤلاء أكثر من يخالطهنّ يوميًّا، وأشدّهنّ تأثّرًا بسحرها، ولا يعقل في الأحوال العادية أن يقفن هكذا مكتوفات الأيدي وهنّ يرينها مقيّدةً على يد رجل.

غير أنّ جميع الوصائف الحاضرات، ومنهنّ تسويه التي قادت وِي جاو إلى هنا، واقفات الآن بوجوه جامدة، لا يبدين أيّ اكتراث.

فغرق قلب الملكة في الحال، ولمّا عادت إلى النظر إلى وِي جاو لم يخلُ نظرها من شيء من الحذر.

فهي ليست غبيّة، وترى بعينها أنّ الجميع قد أُخضعوا لوِي جاو.

والمهمّ أنه لم يستعمل أيّ وسيلة، بل اعتمد على هالته الخفيّة وحدها فكان له هذا الرهب، حتى إنّها على ما لها من خبرة لم تتمالك نفسها فخامرها في السرّ وجيب.

ما خلا البلاط الملكي الداخلي من أمثال هؤلاء، بيد أنّ كلّ من بلغ هذه المرتبة لم يكن إلّا زعيمًا ذائع الصيت من زعماء العصر.

فكيف يتسنّى لرجل هزّ البلاط الملكي الداخلي وحرّك أمواجه أن يبلغ هذا المقام؟

ازداد قلب الملكة ريبةً واضطرابًا.

غير أنها سرعان ما استعادت رباطة جأشها.

مستحيل!

لا بدّ أنني أُفرط في التفكير، فما من رجل في هذه الدنيا يقدر على مقاومة سحري الذي لا يجارى، هم لا يستحقّون إلّا أن يزحفوا على الأرض يلحسون أصابع قدميّ، ووِي جاو مثلهم!

عندئذٍ ارتفع من عند الباب صوت ملك تشو مذعورًا: «أطلقوا الملكة! أطلقوا ملكة寡人!»

ولمّا رأت ملك تشو يتعثّر داخلاً، لاح في مؤقّ عينيها بعض من اشمئزاز، غير أنّ صوتها ظلّ فاتنًا إلى أقصى حدّ.

«مولاي، إنهم يريدون قتل خادمتك، وخادمتك لن تستطيع بعد اليوم أن تؤنس مولاي، فكيف تصنع من بعدي؟»

«لا، لا! الملكة ملكة寡人 أبدًا، ولن نفترق أبدًا!»

فدار ملك تشو كأسدٍ أُهيج، وصاح في وجه تشنغ شوانغ إر: «ألقي السيف! آمرك الآن، يا خبيثة، ألقي السيف!»

وفي أثناء كلامه، مدّ يده دون مبالاة بحياته ليقبض على نصل السيف المسموم.

فعبست تشنغ شوانغ إر، ولم يكن منها إلّا أن تراجعت بالفطرة.

فمهما يكن من أمر، فالرجل في نهاية المطاف ملك تشو.

فلو ماتت تحت السيف، لكان ذلك حتمًا زلزالًا يضرب أركان البلاط الملكي الداخلي بأسره؛ وما تخشاه تشنغ شوانغ إر ليس شيئًا آخر، بل أن يُفسد ذلك مسعى وِي جاو الكبير.

فأخفت الملكة فمها بضحكة، وقالت بنبرة متحذلقةٍ متصنّعة: «هل أصابك أذًى يا جلالة الملك؟ أنا التي حمّلتك هذا الخطر من أجلي، إنّ ذنبي لعظيم حقًّا.»

فإذا ملك تشو يعود في الحال إلى ذهولٍ عميق، ويلبث باهتًا بضع لحظات، ثم يستدير ناظرًا إلى وِي جاو ورفيقتها، فيتحوّل محياه على الفور إلى قسوةٍ وغلظة.

«أيتها الملكة، ليس أنتِ من عظم ذنبها، بل هم.»

وحدّق ملك تشو في وِي جاو نظرةً باردة: «يا وِي جاو، ما فتئت أُجاملك وأحتملك، أفتحسب أنّه لم يبقَ لي معك حيلة؟»

أهذا…… حطامٌ يُلقى بلا مبالاة؟

رفع وِي جاو حاجبًا، فحال ملك تشو هذه على ما يبدو غير سويّة.

فبحسب طبعه الجبان الخانع كالدمية، هو في الأحوال العادية لا يجرؤ حتى على أن يرمقه بنظرة، فمن أين له الجرأة على هذا التهديد المتهوّر؟

أوَ يُعقل أن التملّق التام للآخرين يبدّل الطبع أيضًا؟

غير أنّ الأمر بهذا صار عسيرًا حقًّا بعض الشيء.

وكما كانت تخشى تشنغ شوانغ إر، فالرجل في النهاية ملك تشو؛ وهو وإن عجز عن إنجاز شيء بوصفه دميةً، فإنّه قادر إن ألقى بنفسه في التهلكة على إفساد الأمر.

وفي أقلّ الأحوال، يبقى المرء ملطّخًا بالعار.

فلا يكاد وِي جاو يرغب في الإجهاز عليه إلّا عند الضرورة القصوى.

فلمّا رأت الملكة أنّ وِي جاو لم يبدِ أيّ استجابة، قالت على جانبها بصوتٍ خفيض ماكر: «يا جلالة الملك، أنت ملك البلاد، لكن يبدو أنّ أحدًا لا يضعك في عينيه؛ إنّ نفسي لتتفتّر أسًى لك.»

تحريضٌ فاضحٌ كهذا، لا يقع فيه إلّا من خرج عن صوابه.

وملك تشو ليس بالأحمق طبعًا.

فلو جاء هذا الكلام من فم أحدٍ سواه، لاستخفّ به واحتقره؛ لكن أن يأتي من فم الملكة، فذلك أمرٌ آخر.

وفعلًا، إذا ملك تشو يزداد في الحال هيجانًا وغليانًا.

غير أنّه حتى وهو فاقد لرشده، احتفظ على الأقل بغريزته البدائية، فلم يندفع إلى وِي جاو ليتقاتل معه.

فبالفارق بين قوّتيهما، لو فعل ذلك لكان أمرًا مضحكًا حقًّا.

ظلّ وِي جاو يراقب ببرود، وهو أيضًا يريد أن يرى أيّ دواهٍ أخرى يمكن لهذه الملكة ذات فلتر التجميل أن تدبّرها.

فأغرته الملكة قائلة: «يا جلالة الملك، أنت ملك البلاد، وإن شئت أن تُهلك رجلًا فطريقك إليه يسير جدًّا: انزل على ركبتيك واسجد له سجدةً واحدة، فما في البلاط الداخلي من يطيق أن يتلقّى سجودك.»

فقفز جفنا وِي جاو وتشنغ شوانغ إر معًا.

فالكلام وإن كان تحريضًا، فليس مبالغةً خالصة.

فحادثة قصر يه يانغ سالفة الذكر، وإن كان فرار ملك تشو من المعركة مثلبةً تدعو إلى الازدراء، فمن منظور وِي جاو لم تكن أصلًا شرًّا كله.

ففي النهاية، إن خَرَّ ذاك الجبين ساجدًا، فذلك واللهِ من أشنع ما يُقترف في حقّ العالمين.

غير أنّ هذا الأمر، بالنسبة إلى ملك جو، سيفٌ ذو حدّين.

فمن يسجد له لا قِبل له بهذا السجود، أمّا هو نفسه، فما إن يخرّ جبينه حتى يدفع في المقابل ثمنًا باهظًا.

فإذا ما أخلّ الملك بوقاره، فربّما انهارت معه آخر بقايا ماء وجهه، هو الملك الدمية.

وحينها لن يبقى له في الوجود أيّ اعتبار.

ما كان ملك جو ليقع في حماقة كهذه في الأحوال العادية، لكنّ حاله هذه اللحظة لا تسمح بالجزم.

وفي لمحة، أحسّ وِي جاو إحساسًا جليًّا بأنّ تلك الأرواح القديمة العاتية المختبئة في أرجاء قصر الملك قد أخذت تتحرّك وتضطرب وتتململ.

فأدرك وِي جاو في الحال: هؤلاء العجائز المسوخ إنّما ينتظرون طلقة البدء.

إنّ افتتاح العهد الجديد يستلزم إشارةً قاطعة.

وحادثة قصر يانغ يانغ يمكن أن تُعدّ على وجهٍ ما نذيرًا، بيد أنّها دون الإشارة القاطعة لافتتاح عهد جديد بمراحل.

إلّا إذا كان ملك جو آنذاك قد نزع عنه رداء الجُبن، وسقط ساجدًا أمام وِي جاو مباشرةً، فذاك حديثٌ آخر.

غير أنّ إرجاء هذه الخطوة إلى الآن لا يخلو من فائدة.

فبإمكان وِي جاو أن يتوقّع أنّ ملك جو، متى سجد له وخرّ جبينه اليوم، فلا بدّ أن ينهار ما تبقّى فيه من حظّ الملكية ذي الطابع الرمزي، وأنّه بوصفه أحد أبرز رموز البلاط الملكي الداخلي، سيُحدِث من غير ريب هزّةً عنيفة في البلاط كلّه.

وهؤلاء العجائز المسوخ المتململون، سيخرجون حينها من مخابئهم عن بكرة أبيهم.

ويعمّ الفوضى والاضطراب أرجاء العالم في لحظات، وهذا ليس مستبعدًا فحسب، بل هو مرجَّح إلى أبعد الحدود.

أمّا وِي جاو نفسه، وهو فتيل هذه الفتنة، فلا بدّ أن يصير هدفًا لكلّ سهام النقد والاتهام.

ومتى بلغ الأمر هذا الحدّ، لم يعد الخروج من قصر الملك سالمًا غانمًا بالأمر الهيّن.

حتّى ملك جو نفسه وقع في الحيرة.