Tử Mạch Trường An - Chương 116 — Nhà họ Tương - 清風書屋

»Năm ấy Nghiêm Triệt là người được lòng trước mặt Định Quốc công, còn ta chẳng qua chỉ là một trong vô số mưu sĩ của Trương Khải, nhưng người này tâm tư tinh tế, có tài nhìn qua là nhớ, từng nhờ đó mà được giao việc quản lý văn thư của Tổng binh phủ.« Trần Nghiễn Chu thật thà nói, »Lúc đó vừa trông thấy y, ta liền vội vã lui về phòng, chẳng biết y có thấy ta hay không.«

※※※※※

Tống Nghiễn cũng chưa ngủ.

Trong phòng không thắp đèn. Hắn đứng trước khung cửa sổ mở toang, nhìn cơn mưa như trút nước ngoài cửa. Vẻ mặt bình thản.

Một trận gió thổi qua, những sợi mưa tựa dây chỉ bị xé tán, trong không khí lan tràn hơi nước ẩm ướt.

Từ trong bóng tối, một bóng người gầy nhỏ bước ra không một tiếng động, dừng chân cách Tống Nghiễn ba thước, cung kính nói: »Công tử, xin người cẩn thận kẻo bị mưa ướt. Có cần nô tài đóng cửa sổ lại không?«

Tống Nghiễn không để ý tới hắn, hỏi: »Nghiêm tiên sinh vẫn chưa về sao?«

Người kia đang định trả lời. Bỗng nghiêng tai lắng nghe, đoạn lộ ra một nụ cười, nói: »Công tử, Nghiêm tiên sinh tới rồi.«

Tống Nghiễn gật đầu, quay người ngồi xuống chiếc ghế thái sư bên cạnh.

Nghiêm Triệt và một gã đàn ông tướng mạo có phần chất phác bước vào, cả hai ướt sũng, từng giọt nước nơi vạt áo nhỏ tí tách xuống nền gạch xanh.

»Công tử.« Hai người hành lễ với Tống Nghiễn, Tống Nghiễn chỉ chiếc ghế thái sư bên cạnh, ra hiệu họ ngồi xuống nói chuyện.

Bóng người gầy nhỏ hoàn toàn không bị màn đêm ảnh hưởng, thoăn thoắt rót cho hai người mỗi người một chén trà, rồi lại lặng lẽ lui vào trong bóng tối.

Tống Nghiễn giọng điệu nhạt nhẽo hỏi: »Tra được gì chưa?«

Nghiêm Triệt và gã đàn ông cùng tới nhìn nhau, không khỏi lộ ra nụ cười có phần cay đắng: »Công tử, e lần này chúng ta gặp rắc rối rồi!«

Tống Nghiễn thần sắc an nhiên nhìn hai người.

Gã đàn ông cùng tới với Nghiêm Triệt nói: »Chúng ta gặp một mưu sĩ dưới trướng Trương Khải.« Rồi kể lại mối ân oán giữa Tưởng Mai Tôn và Trương Khải, »Người này họ Trần, tên Ba, tự Khúc Thủy, hiệu Việt Xuyên. Y thông hiểu văn thư điển chương, giỏi nhìn người đoán người, lại thêm lời lẽ sắc bén, có tài của Trương Nghi. Năm ấy Trương Khải xuất binh đánh Độ Biên Ngũ Thập Lang, chính y đứng ra thuyết phục Tuần phủ Chiết Giang An Đạo Nguyên xuất binh trợ giúp. Nay y làm chức kế toán trong nhà này.«

»Các ngươi có chắc không?« Lần đầu tiên trên mặt Tống Nghiễn hiện ra vẻ nghiêm nghị.

»Chắc!« Nghiêm Triệt rất khẳng định, »Từ Thanh cùng ta nằm phục ngoài cửa phòng y gần nửa canh giờ, hơn nữa y vẫn luôn bất an, không ngừng sai tiểu tư đi dò xem tứ tiểu thư nhà họ Đậu đã tỉnh chưa, cứ như có điều gì muốn nói với tứ tiểu thư nhà họ Đậu vậy, xem ra y cũng đã nhận ra chúng ta.«

Tống Hắc trầm mặc một lúc lâu, khẽ nói: »Có một vị hộ vệ ngoại công phu đã luyện tới đỉnh cao, lại thêm một kế toán từng làm mưu sĩ cho Trương Khải, cộng với hơn mười tên tùy tùng thân thủ bất phàm, vị tứ tiểu thư nhà họ Đậu này quả thật không tầm thường. Từ Thanh,« hắn cười dặn dò gã đàn ông cùng tới với Nghiêm Triệt, »ngươi trông chừng ngôi nhà này cho kỹ, không để ai ra vào.« Lại nói với Nghiêm Triệt, »Ngày mai e chúng ta còn phải lưu lại đây một ngày, tiên sinh nghỉ sớm đi!«

Nghiêm Triệt và Từ Thanh thần sắc căng thẳng.

Hành tung của họ đã bị lộ, câu nói này của công tử tức là muốn giết người diệt khẩu.

Từ Thanh do dự nói: »Bọn chúng có tất cả hơn hai mươi người…«

»Càng phải cẩn trọng hơn.« Tống Khác không hề lay động, giọng điệu nhẹ nhàng.

Hai người không nói gì thêm, cùng dạ ran, lui xuống.

Tống Nghiễn coi màn đêm như không có gì, ung dung băng qua những đồ đạc trong phòng, vén rèm bước vào gian noãn các phía sau.

Trong noãn các chỉ thắp một ngọn đèn dầu nhỏ như hạt đậu.

Vị nhũ mẫu ngũ quan dịu dàng, mặc nguyên quần áo, nằm co người bên cạnh đứa bé, vừa nghe động tĩnh liền cảnh giác ngồi dậy, thấy là Tống Nghiễn, nàng thở phào nhẹ nhõm, khẽ gọi »Công tử«, toan đứng dậy xuống giường.