Chương 79 — Bái kiến (Tăng chương từ phiếu hồng 630)
Tử Mạch Trường An · Trang 1 / 3
»Hôm nay sao tự nhiên lại nhớ đến thăm bà cố?« Nhị thái phu nhân cười tươi nắm tay hỏi Đậu Yến. Mấy nha hoàn lớn đang trực trong phòng Nhị thái phu nhân, người thì bưng trái cây, người bưng trà nước, người bưng điểm tâm, ai nấy đều tươi cười niềm nở tiếp đón Đậu Yến.
Đậu Yến gật đầu chào mấy nha hoàn lớn, rồi kể cho Nhị thái phu nhân nghe chuyện đến Chân Định Châu thắp nhang cho Biệt Cương Nghị: »… Đưa Phật thì đưa đến Tây phương. Con thấy hai vị tỷ tỷ nhà họ Biệt không nơi nương tựa, nên đã đồng ý với Biệt Cương Nghị, nếu ông ấy bệnh mất thì để hai đứa con gái của ông ấy nương nhờ con. Trước đây Biệt Cương Nghị vẫn còn khỏe, chuyện này con không dám loan ra, sợ xui xẻo.«
Sản nghiệp của Đông Đậu và Tây Đậu vẫn còn quản chung, chưa chính thức tách ra. Nhị thái phu nhân là người nữ có địa vị cao nhất trong nhà họ Đậu, báo cho bà một tiếng, vừa là lễ nghĩa, sau này Biệt Tố Tâm, Biệt Tố Lan hai chị em đi lại trong nội trạch cũng sẽ bớt phiền phức.
Nhị thái phu nhân hơi bất ngờ, trầm ngâm nói: »Cha con có biết chuyện này không?«
Đậu Yến đáp: »Con bẩm với bà trước, bà đồng ý rồi, con nói với cha sau cũng chưa muộn. Còn chỗ Lục bá mẫu nữa, người vào phủ rồi, e rằng còn phải nhờ Lục bá mẫu giúp dạy bảo quy củ.«
Nhị thái phu nhân nghe xong rất hài lòng, bà cười nói: »Đây là chuyện tốt, chuyện tích phúc, ta có gì mà không đồng ý? Cứ làm như con nói, đợi khi Biệt Cương Nghị mãn bốn mươi chín ngày, để hai cô gái nhỏ ấy vào phủ! Đến lúc đó con dẫn chúng đến cho ta xem.«
Đậu Yến vâng dạ, nói chuyện phiếm với Nhị thái phu nhân một lúc rồi đứng dậy xin cáo lui.
»Trước thì đòi tự mở hiệu, sau lại đưa người nhà họ Thôi vào hiệu. Giờ lại thu nhận hai ›nghĩa bộc‹,« Đậu Trinh hỏi mẹ: »Mẹ xem chuyện này…«
Nhị thái phu nhân dùng nắp chén trà gạt lá trà trong chén, thản nhiên nói: »Bất kể là ai xúi giục nó, một gian hiệu buôn, mấy người thôi e là chưa đủ làm nó mãn nguyện, ắt còn nước đi sau. Chúng ta cũng chớ vội, cứ xem đã rồi tính.«
Đậu Trinh kính cẩn gật đầu.
Đậu Yến đến chỗ Kỷ thị.
Ô Thiện đã được người nhà đón về ăn Tết. Nắng xuân ấm áp tràn ngập trong sân, Đậu Ung một mình được tên tiểu tư thân cận hầu hạ, ngồi trong sân viết câu đối xuân.
Đây là quy củ truyền lại từ đời Đậu Hoán Thành.
Đậu Hoán Thành sáu mươi tuổi trí sĩ về quê. Trong mắt người khác, ông thời trẻ đã đỗ cử nhân, con cháu đầy nhà, tuổi lục tuần mà tai vẫn thính mắt vẫn tinh, quả là người có phúc. Vì thế cứ đến Tết Xuân, lại có rất nhiều thân bằng cố hữu đến xin câu đối xuân, mong được hưởng chút phúc khí của Đậu Hoán Thành, cầu lấy điềm lành. Đậu Hoán Thành vốn là người nhiệt tình với xóm giềng, tự nhiên có cầu ắt có ứng, tự chuẩn bị giấy mực viết câu đối xuân cho người ta. Lâu dần, người đến xin câu đối mỗi lúc một đông, Đậu Hoán Thành sức lực kém đi, hai người con trai, ba người cháu trai đều giúp viết câu đối xuân, về sau phát triển đến mức con cháu nhà họ Đậu chỉ cần luyện chữ đến mức tiểu thành là có thể viết câu đối xuân cho hương thân vào dịp Tết. Việc này cũng trở thành một dấu hiệu quan trọng để đánh giá con cháu nhà họ Đậu học hành có thành đạt hay không.
Năm ngoái Đậu Ung, Đậu Hoài Đức hai anh em đã có tư cách viết câu đối xuân.
Đậu Yến lấy làm lạ hỏi: »Mười hai ca đâu?«
Đậu Ung mồ hôi nhễ nhại, nhân lúc ngẩng đầu đáp lời rút khăn tay lau trán: »Tứ muội đến đúng lúc lắm, mau giúp ta đi tìm Chỉ ca nhi — hôm nay hai chúng ta phải viết bốn trăm bức câu đối xuân đấy? Một mình ta làm sao viết hết được?«
Mồ hôi ấy chẳng biết là do vội hay do nóng mà ra?
Đậu Yến nói: »Đợi muội đến thỉnh an Lục bá mẫu xong sẽ giúp Thập nhất ca đi tìm người? Dù sao Thập nhất ca cũng không thiếu chút thời gian này.«
Rèm ấm phòng chính khẽ lay. Thái Thục cười tươi bước ra.