Chương 442 — Đầu cơ

Tưởng Diễm dẫu trầm ổn đến đâu, rốt cuộc vẫn chỉ là một cô nương nhỏ, nghe nói được ra ngoài chơi, lập tức vui mừng ra mặt.

Đậu Yến hỏi nàng: «Muội muốn lên núi nào? Mấy hôm nay Hương sơn lá đã đỏ, chính là lúc ngắm cảnh, có điều hơi xa. Miễn Nhi sơn và Toàn Ma sơn cũng không tệ, chỉ sợ bấy giờ hoàng thượng cũng tới đó, phải giới nghiêm.»

Tưởng Diễm chưa từng đến nơi nào, cho nên cũng chẳng nói được là muốn đi đâu hay không muốn đi đâu.

Nàng ôm lấy cánh tay Đậu Yến, cười: «Muội đi theo tẩu tẩu!»

Cái giọng điệu tin tưởng tuyệt đối ấy khiến tim Đậu Tri Vi mềm nhũn.

Nàng sai Nhược Đồng ra phòng kim chỉ xem y phục mới may cho nàng và Tưởng Diễm đã xong chưa, lại sai Nhược Đan dặn nhà bếp bắt đầu chuẩn bị làm bánh hạt dẻ, nấu rượu hoa cúc, rồi cùng Tưởng Diễm bàn bạc xem nên dẫn theo những nha hoàn, bà tử nào.

Di Chí đường lập tức rộn ràng hẳn lên.

Thế tử phu nhân phủ Diên An hầu là An thị đến thăm.

Đậu Yến có phần bất ngờ.

Hôm qua Tống Hàn nhận thân, phủ Diên An hầu không cử người đến; theo lý thì mấy ngày này họ nên tránh mặt mới phải, sao lại vội vàng đến thăm nàng như thế?

Nàng mời An thị vào phòng yến tức ngồi.

An thị không vòng vo, dùng xong trà bánh, hỏi thăm Nguyên Hành mấy câu, liền nói rõ ý định: «Nghe nói phu nhân Hồ chủ bạ của Ngũ quân Đô đốc phủ đã se duyên cho biểu tiểu thư nhà phu nhân một mối, phu nhân cũng nhận lời. Không biết mối hôn sự ấy đã định hẳn chưa?»

Tim Đậu Yến khẽ run lên, nàng cười: «Mới chỉ nhắc tới thôi, bên Thế tử gia còn chưa có dịp nói, sao đã định được!»

An thị thở ra một hơi dài, cười nói: «Chúng ta đâu phải chỗ giao tình xã giao, ta cũng có gì nói nấy. Lần đầu gặp biểu tiểu thư nhà phu nhân, ta đã có ý muốn se duyên cho nàng, chỉ là không biết phu nhân định gả biểu tiểu thư cho nhà nào, nên đắn đo mãi đến tận hôm nay. Nay nghe nói có người đến cầu thân biểu tiểu thư, ta lại cuống lên, sợ phu nhân đã hứa gả nàng đi mất.» Nói đoạn, bà mím môi cười, «Bên ấy là một người anh họ bên nhà mẹ đẻ ta, năm nay hai mươi tám tuổi, tuổi tác tuy không xứng với biểu tiểu thư. Nhưng tuổi lớn cũng có cái hay của tuổi lớn, ít ra là biết thương người.

«Người vợ trước của anh ấy mất vì sinh khó, để lại một cô con gái, năm nay cũng chín tuổi rồi, vài năm nữa là đến tuổi gả đi. Trong nhà có hai trang trại, một hiệu dược liệu, một hiệu cầm đồ, một hiệu buôn gạo dầu. Nhà ấy không thể gọi là vạn quan gia sản, nhưng cơm áo cũng chẳng phải lo. Con người lại thật thà chất phác, chỉ sợ lấy vợ kế thì con gái chịu thiệt thòi, nên cứ dùng dằng đến tận bây giờ.

«Phu nhân bàn bạc với Thế tử gia thử xem, chẳng hay người anh họ này của ta có lọt vào mắt các vị không.»

Tuổi tác hơi lớn đã đành, lại chẳng có công danh, đây nào phải một mối lương duyên.

Chắc An thị cũng nghĩ như vậy, nên trước đây có ý se duyên mà mãi vẫn chưa động tĩnh. Nay thấy mối do Hồ thái thái giới thiệu, bên này cũng có ý xem mặt, bà ấy bèn chẳng còn kiêng dè gì mà đến cầu thân.

Chuyện này chẳng khác nào ném gạch để dẫn ngọc. Thiếp giấy lót dòng của Hồ thái thái thu về hồi trước quả nhiên đã có hiệu lực.

Còn chuyện Tống Nghiên có đồng ý hay không, thì giống như người mù ăn bánh trôi, trong lòng ai cũng rõ, bất quá chỉ là cái cớ để thoái thác mà thôi; Đậu Yến đã đồng ý, lẽ nào Tống Hắc còn ngăn cản?

Đậu Yến mỉm cười gật đầu.

An thị trong lòng yên tâm đôi chút, trò chuyện với Đậu Yến một lát rồi đứng dậy cáo từ.

Tưởng Diễm ở trong phòng trong nghe rõ mồn một, không hề lộ vẻ thẹn thùng, trái lại sắc mặt trắng bệch, im lặng không nói.

Đậu Yến cảm thấy không ổn, sai nha hoàn khẽ hỏi nàng: «Muội có phải thấy điều kiện nhà ấy không vừa ý mình?»

Tưởng Diễm lắc đầu, muốn nói lại thôi.

Đậu Yến thở dài.

Lê Điệu Nương thật là hại người không ít!

Một cô gái ngoan ngoãn như thế, lại bị nuôi dạy thành cái tính nhút nhát đến vậy.

Nàng dịu giọng khuyên: «Bọn ta là một trong số ít người thân của muội trên cõi đời này, muội có điều gì mà không thể nói với bọn ta? Nếu chỉ vì sợ phiền phức, sợ bị trách mắng mà cứ nhẫn nhịn một mình, muội đau lòng, bọn ta nhìn thấy cũng xót. Có điều gì thì cứ nói ra lúc này, dẫu không vừa ý ta và ca ca muội, nhưng chính muội được sống cho thoải mái, bọn ta nhìn cũng thấy yên lòng!»

Tưởng Diễm nghe vậy, mắt đảo lia lịa, nắm chặt tay Đậu Tri Vi, khẽ nói: «Muội... muội không muốn lấy chồng.»

Có phải vì vết thương lòng thuở trước vẫn còn đọng lại trong tim nàng?

Đậu Yến nói: «Chuyện trước kia nào phải lỗi của muội, muội cũng là người bị hại. Bọn ta cũng chẳng ép muội lấy chồng, nhưng muội cũng thử quên hết chuyện cũ, bắt đầu một cuộc sống mới. Được không?»

Tưởng Diễm cảm kích gật đầu.

Đến tối Tống Nghiên về, Đậu Yến than thở với ông vài câu.

Tống Nghiên không nói gì, nhưng đến khi vào thư phòng luyện chữ lại gọi Lục Minh tới: «Cái kẻ họ Vi và họ Hạ ấy, ngươi phải chăm sóc cho tử tế, đừng để họ gặp phải chuyện bất trắc gì mới được.»

Lục Minh rùng mình, cung kính dạ một tiếng, lui ra.

Tống Nghiên lặng lẽ viết xong ba tờ giấy, rồi mới trở về phòng trong.

Giống như có ai mở ra một cánh cửa sổ, mọi người mới phát hiện ra cảnh tượng bên trong cửa sổ ấy, liền mấy ngày, ngày nào cũng có người đến se duyên cho Tưởng Diễm.

Đậu Yến vô cùng khó xử, nói với Tưởng Linh đang sang nhà chơi: «Nếu ta một mối cũng không nhận, thì lại ra vẻ ta đây làm cao, kẻ này cũng chê, người kia cũng không vừa mắt. Nhưng nếu ta nhận lời cho xem mặt, thì muội muội Diễm lại chẳng có tâm trạng ấy. Biết thế này, lúc trước ta đã chẳng nên nhận lời Hồ thái thái nhanh đến vậy.»

Tưởng Linh cười: «Tẩu cũng không ngờ kẻ đầu cơ lại đông đến thế, phải không?»

Đầu cơ?

Ngẫm kỹ lại, quả đúng là như vậy!

Đậu Yến bật cười khan: «Vẫn là muội thông suốt, một câu đã khai thông cho ta.»

Tưởng Linh cười cười, hỏi: «Sao không thấy biểu ca? Dạo này huynh ấy bận lắm à?»

Đậu Yến rất bất ngờ, cười: «Muội tìm biểu ca có việc gì à? Năm nay huynh ấy vào cung trực đêm, phải đến giờ Dậu chiều mai mới ra khỏi cung. Hay là muội qua giờ Dậu ngày mai rồi hẵng đến?»

Tưởng Linh chần chừ hồi lâu, nói: »Muội tìm biểu ca quả thật có chút việc… vốn không nên giấu tẩu tẩu, chỉ là nhất thời không biết nên nói với tẩu tẩu thế nào cho phải…«

Đậu Yến vốn không phải hạng người nhỏ mọn, hơn nữa nàng và Tưởng Linh tuy chỉ mới tiếp xúc mấy tháng, nhưng Tưởng Linh là người thẳng thắn, nàng ấy đã không biết nói thế nào, Đậu Yến đương nhiên chẳng gặng hỏi.

»Ta đâu có hẹp hòi như muội tưởng.« Nàng cười trêu, »Chi bằng sáng mai muội qua sớm, chơi ở chỗ ta một ngày, đợi nói chuyện xong với biểu ca, dùng bữa tối rồi hãy về.«

Tưởng Linh ngẫm nghĩ một lát, cười nhận lời.

Hôm sau, Đậu Yến bày tiệc chiêu đãi nàng ấy.

Tưởng Diễm nhiệt tình cùng nàng ấy đi khắp nơi ngắm hoa thưởng cảnh.

Hai người gặp Miêu Chỉ ở đình mát trong hậu hoa viên.

Nhược Đồng, người hầu hạ bên cạnh Tưởng Diễm và Tưởng Linh, vội nói: »Vị này là Nhị thái thái trong phủ chúng ta.« Rồi lại giới thiệu hai người với Miêu Chỉ: »Vị này là biểu tiểu thư Tưởng thị, vị này là Thập Tam cô nãi nãi nhà họ Tưởng, Ngô thiếu nãi nãi.«

Hai bên khẽ khuỵu gối hành lễ.

Miêu Chỉ lúc này mới hiểu ra Tưởng Diễm là ai.

Nàng không khỏi nhìn Tưởng Diễm thêm mấy lần.

Tưởng Diễm có chút không được tự nhiên, nép về phía Tưởng Linh.

Miêu Chỉ ánh mắt lóe lên, hàn huyên cùng Tưởng Diễm, Tưởng Linh vài câu, rồi trở về tân phòng của mình.

Tưởng Diễm thở phào thật dài.

Tưởng Linh không khỏi lắc đầu, nói: »Muội là đích tiểu thư danh chính ngôn thuận của Anh Trấn Quốc phủ, nàng ta chỉ là một kẻ thứ tức, muội sợ cái gì chứ?«

Tưởng Diễm lẩm bẩm: »Muội, muội chỉ là có chút không quen thôi.« Lại van nài: »Tỷ tỷ tốt, tỷ đừng nói với tẩu tẩu muội. Tẩu tẩu và ca ca mà biết, lại phải lo lắng cho muội nữa.«

Tưởng Linh vỗ nhẹ tay nàng ấy, nói: »Muội yên tâm. Ta không phải kẻ thích gây chuyện.«

Tưởng Diễm cong khóe môi cười, khuôn mặt nhỏ như hoa lê đang nở rộ, dịu dàng mà mảnh mai.

Tưởng Linh thở dài.

Hai người trở về Di Chí đường, bà ma ma quản sự đang bưng rượu cúc ủ mấy hôm nay tới mời Đậu Yến nếm thử.